納粹頭子希特勒曾在監獄裡寫了一本書《我的奮鬥》，這本書後來成了納粹分子的「聖經」。在這本希特勒自傳的書中，希特勒認為日耳曼民族的祖先是雅利安人。雅利安人是一個能徵善戰的民族，他們徵服過古巴比倫、古印度、古埃及，除了古中國沒有征服，四大古文明就徵服了三個。所以你能想像，骨子裡有征服欲望的希特勒是多麼崇拜雅利安人。
但實際上，雅利安人跟日耳曼民族半毛錢關係都沒有，相反希特勒看不起的斯拉夫人卻有雅利安人的血統。希特勒不是歷史學家，也不是他「發明」雅利安人是日耳曼人的祖先。「千怪萬怪」要怪18世紀的德國語言學家弗裡德裡希·施萊格爾，是他誤導了希特勒。弗裡德裡希·施萊格爾寫了一本書《印度人的語言和智慧》，這本書將印度梵文與日耳曼語言密切結合在一起，認為日耳曼人與雅利安人有關係。
19世紀有個法國學者阿瑟·德戈比諾更進一步「確立」這個理論，認為日耳曼人、斯堪地那維亞半島的人還有法國北部的人都是純粹雅利安人後裔。而南歐人、斯拉夫人、阿拉伯人、伊朗人則是雅利安人與其他民族混血的產物。
了20世紀初，一些北歐人開始美化純雅利安人，並且擴大到要滅絕那些非雅利安人的「劣等民族」，其中首推便是外來者猶太人和吉普賽人（歐洲叫羅姆人），同時認為斯拉夫人也是是分劣等的。在歐洲以外，則認為亞洲人、非洲人和美洲土著是劣等民族。
阿道夫·希特勒正是受這種思想的影響，並結合達爾文主義，為他滅掉所謂非雅利安人劣等民族找到一個合理理由。
據說雅利安人發源於俄羅斯烏拉爾山脈的南部草原上，是一個古老的遊牧民族。後來經過若干年發展到了伊朗高原，波斯人就是雅利安人的後裔。再後來，雅利安人不斷徵服別的民族，印度北部也被他們徵服了，所以印度的白人就是雅利安人的後裔。而這些印度的雅利安後裔又成了印度種姓制度中的高種姓婆羅門、剎帝利，被徵服的印度土著成了低種姓吠舍、首陀羅。如果你到印度去，你會發現印度高種姓的人長的比較白，都是類型於寶萊塢那些明星，他們就是雅利安人的後裔；而你在街上看到的大多數較黑的印度人都是低種姓的。
應該說，當年希特勒利用日耳曼人是雅利安人後裔、日耳曼是優良民族這個噱頭，很有煽動性的。經過了一戰戰敗的德國人民民族主義情緒膨脹，希特勒很好的利用了這一點。雖然希特勒是錯的，但他的這個優良種族論的策略是很有迷惑性的。像希特勒這種大惡人往往是有大智慧的，平庸的人做不了大惡人。
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