本文轉自1月22日共識網
最近，一則題為《美國副總統曾欲賣房救兒，歐巴馬：我給你錢》的報導被多家媒體轉載。報導稱：「美國副總統喬·拜登11日接受美國有線電視新聞網(CNN)採訪時說，他去年病逝的兒子博·拜登接受癌症治療期間，總統貝拉克·歐巴馬表示願意幫忙給點錢。拜登回憶說，那天吃午飯時，他說正考慮賣房籌錢，給兒子治病。」
該報導除了轉載率高外，還引起熱議。有的認為，美國醫療制度太糟糕，連副總統的兒子都看不起病，老百姓「看病難、看病貴」情景可想而知。也有的認為，副總統的家人看不起病，說明拜登為政廉潔。還有的認為，拜登純屬作秀，作為國家二把手，一人之下萬人之上，再窮也不至於窮得不如我們的鄉長。
只有知道真相，才能判斷價值。要想正確認識該新聞事件，首先要弄清事實真相。
筆者找出CNN在2016年1月12日發布的對拜登副總統的專訪視頻。拜登講，一次，他與歐巴馬午餐時，聊家常隨口說起他患腦瘤的兒子博·拜登，說博如果病情嚴重到不得不辭職，就沒有工資了，擔心兒子一家的生活會遇到困難。歐巴馬當即提出願意提供經濟援助。拜登回應歐巴馬，他已想出了解決問題的辦法，那就是賣掉他與妻子在德拉瓦州威爾明頓的那所房子，把賣房款資助兒子。歐巴馬站起來動情地對拜登說：「不要賣那所房子，向我保證不要賣那所房子!我給你錢，你需要多少給你多少。」
專訪中，拜登根本就沒提到兒子沒錢看病!更沒提到賣房是給兒子看病!拜登說這話，是證明他與歐巴馬深厚的私人友誼。
拜登家庭很不幸。1972年12月18日，因車禍拜登失去了第一任妻子和一個女兒，自己親手把3歲和4歲的兩個兒子帶大。大兒子博和父親一樣，從雪城大學法學院獲得法學博士學位，畢業後從政，是民主黨的政治明星。他任滿兩屆州檢察長後宣布競選州長，可惜，46歲的他於2015年5月30日因腦癌英年早逝。拜登稱博是他的靈魂，並在兒子去世後宣布放棄2016年總統競選。
美國是發達市場經濟國家中少有的沒有實現全民免費醫療或全民醫保的國家，醫療支出高得驚人。2012年，美國醫療總支出為26000億美元，平均每個家庭醫療支出兩萬多美元，但醫療效率大大低於實行全民免費醫療的歐洲國家，歐洲國家的醫療成本比美國的低，但居民壽命反而比美國的長。
在美國，不管是富人、窮人還是中產階層，都有解決醫療費用的渠道，就像美國醫療卡上寫的那樣：「無論你是什麼種族，有沒有錢，什麼身份，你都有權在這裡得到治療。」富人不差錢，當然沒必要考慮醫療費用問題。弱勢群體的醫療由政府兜底，也不用擔心醫療費用，如聯邦政府有針對兒童、老年人和窮人的免費醫療項目，有的地方醫療按家庭收入收費，收入高醫療費就高，收入低醫療費就低。最操心醫療費用的是中產階層，因為他們要自己購買醫療保險，醫療費上漲保險費也會水漲船高。博作為州檢察長，也是州的司法部長，屬於高級公務員序列，肯定是要買醫療保險的，由保險公司支付醫療費用，用不著賣房看病。
讀到這裡，也許有讀者會問，作為世界上唯一超級大國的美國，第二家庭的家底究竟有多厚?回答這個問題並不難，因為美國有公務員財產公示制度，只要能上國際網際網路，就能查到拜登的家底。
拜登夫婦2014年毛收入388844美元(含拜登副總統年薪230700美元)，交聯邦個稅90506美元，向德拉瓦州交個稅13661美元，拜登妻子以個人名義向維吉尼亞州交個稅3777美元，拜登家共交了107944美元的個稅。另外，拜登夫婦還向慈善組織捐了7380美元(向慈善組織捐款免稅)，也就是說，拜登全家純收入273520美元，個稅稅率為28.3%，每收入100美元要拿出28.3美元交個稅。
拜登副總統公示的2014年財產顯示，他要賣的那所房子是他和妻子的唯一房產，估值在10萬-25萬美元之間，2014年這所房子租出去了，租金在1.5萬-5萬美元之間。
拜登全家共開了5個銀行帳戶，其中的1個帳戶餘額不足1000美元，4個帳戶餘額在1000-15000美元之間。拜登夫婦還有5筆債務，其中兩筆在1.5萬-5萬美元之間，兩筆在2.5萬-50萬美元之間，1筆在50萬-100萬美元之間。拜登一家2014年所有單筆開支均未超過5000美元。
根據美國積極政策研究中心(Center for Responsive Politics)的估算，拜登全家的淨資產在39萬-80萬美元之間，這就是世界唯一超級大國第二家庭的家底。
2014年1月23日，拜登在白宮舉行的工薪族峰會上表示，他非常理解有孩子的工薪族父母的艱辛，因為他自己是「國會裡最窮的人」，他說:「我沒有股票和任何債券，也沒有儲蓄帳戶，但我有不錯的養老金和工資。我還是很幸運的。」其實，拜登並不是美國最窮的高官，2012年，美國聯邦議員財產中位數是44.2萬美元，有近50名議員負債超過50萬美元。可見，拜登在美國高級公務員序列裡屬於「中產」。
拜登的家產對中國人來說是個什麼概念?我們給拜登的家產取個平均值，即60萬美元，美國2014年人均GDP為5.6萬美元，拜登家產是人均GDP的10.7倍。中國2014年人均GDP為4.68萬人民幣，拜登的家產在中國相當於50萬元人民幣。這一對比就知道，拜登還真沒中國的一些鄉長富。
美國法律規定公務員工資不得高於私營企業職工工資，公務員工資受國會嚴格控制，誰在任上提出漲工資不給誰漲工資，要從他的下任開始加薪，以防公務員利用職權謀取私利。美國還有公務員財產公示制度，讓全社會監督公職人員的收入支出情況，這是最有效的反腐制度。所以，在美國當官是發不了財的，人們競選公職，除了將其作為一種職業外，還是為了實現自己的政治抱負，提升自己的公眾認知度，實現自己的社會價值。