2005年8月26日，一架由美國開往中國的飛機安穩降落在上海浦東國際機場，一個「男人」行色匆匆地走下飛機，很快，他詭異的舉動就引起了安保人員的注意，接著讓他拿出自己的身份證、護照，才發現眼前這個「男人」，根本不是證件中的「何磊」，而是他的妻子陳丹蕾，自此，一則驚天大案緩緩浮出水面。
她叫陳丹蕾，1977年出生於四川一普通家庭，父親是大學教授，母親則是家庭婦女，並且學歷不高。起初兩人相愛的時候，並沒有在意學歷上的差距，然而隨著女兒的出生，隨著丈夫在職場上越來越好，夫妻之間的差距逐漸拉大，陳丹蕾母親的心理開始發生變化。
她變得不相信丈夫，更害怕越來越好的丈夫會離開她，於是她經常偷看丈夫的信件，並阻撓丈夫的正常社交，兩人的矛盾愈發嚴重，經常爭吵，陳丹蕾便在這種環境中長大了，因為母親太敏感，幼小的陳丹蕾生怕做錯事被她罵，故而性格內向敏感，做什麼都很小心，成績一直也是名列前茅，這才稍稍安撫了暴躁的母親。
後來，成績優異的陳丹蕾考進了清華大學，一家人都非常高興，但在這個時候，父親卻提出，要和母親離婚，他已經忍了很久，如今女兒大了，他才鼓起勇氣作出這個決定，對於父親的選擇，陳丹蕾其實是能理解的，但母親則崩潰了，沒過幾年，她便鬱鬱而終，這對陳丹蕾造成了極大的影響，也為她日後的犯罪埋下了種子。
大三那年，陳丹蕾遇到了他，一個溫暖了自己世界的男人，何磊。那一天，陳丹蕾無意中撿到了何磊的鋼筆，並主動還給了他，何磊被眼前這個留著短髮，個子小小的，笑起來很溫暖的女生所吸引，成為朋友，再後來，便走到了一起，得知陳丹蕾的幼年經歷後，何磊對她很同情，於是對她愈發好，陳丹蕾很幸福。
臨近畢業，陳丹蕾拿到了美國一名校的offer和全額獎學金，便決定出國留學，為了陪伴女友，何磊也申請了美國某校的入學資格，能力過人成績優異的他自然輕鬆拿到offer，這對年輕的情侶非常高興，於是在出國前夕，兩人結婚。此時的何磊沒有想到，結婚是不幸的開始。
來到美國以後，兩個人便過上了忙碌充實的生活，每天在實驗室和出租屋往返，異國他鄉，兩人相依相偎，陳丹蕾愈發依賴丈夫，然而和性格內向的陳丹蕾不一樣，外向的何磊很快就在美國交到了朋友，經常外出聚會，這讓陳丹蕾非常不滿，並漸漸萌生出和母親一樣的情緒——不信任丈夫。
於是陳丹蕾經常偷偷查看何磊的手機、郵件等，並經常限制他的社交活動，深愛妻子的何磊並沒說什麼，一再忍讓，因為他知道妻子小時候的經歷。見丈夫退讓，陳丹蕾竟然愈發過分，甚至經常動手打何磊，有一次沒忍住，甚至用刀刺傷了何磊，警察便將陳丹蕾逮捕，並冠上蓄意謀殺罪。
何磊卻不顧傷痛，趕緊趕到警察局，為妻子保釋，他相信，妻子不過一時衝動，一定會改，然而事實證明，他想錯了，在此後的日子裡，陳丹蕾依然經常傷害何磊，忍無可忍之下，何磊提出離婚，這個決定，無疑刺激了敏感的陳丹蕾，於是她決定殺了這個男人，但她沒有表露出來，而是叫何磊冷靜一下。
在丈夫冷靜的期間，陳丹蕾策劃了殺人計劃，並多次通過枕頭來測試射擊發出的聲音。2005年8月15日，一個風雨交加的夜晚，兩人再次爆發爭吵，陳丹默默拿出手搶，對準了丈夫的後腦勺，下一秒，何磊倒地。
看著愛人逐漸冰涼的屍體，陳丹蕾卻無動於衷，過了幾天，她才慢悠悠地肢解了何磊，並累計在家中和他「共度」7天。第8日一早，陳丹蕾收拾好東西，帶著何磊的證件，潛逃回國，此時的何磊父母並不知情，還詢問兒媳兒子怎麼沒回來，人在哪裡？陳丹蕾則從容地回答：「他在一個很安全的地方。」
直到陳丹蕾被警方逮捕，美國傳來發現何磊屍體的消息，何磊的父母才知道真相，瞬間崩潰，面對警方的詢問，陳丹蕾供認不諱，她甚至沒有流露出一絲悔意，面色非常平靜。
2006年9月，陳丹蕾被判處死刑，緩期兩年執行，並賠償被害人何磊父母44萬餘元人民幣。然而由於陳丹蕾在獄中表現良好，已經被轉為有期徒刑，後來有記者去採訪她，陳丹蕾甚至開始暢想出獄以後要去做什麼，她說最感興趣的是翻譯類工作。
後來，關於陳丹蕾的採訪被記錄整理，並拍攝成了心理訪談節目（已化名），專家們在節目中從案件出發，詳細探討了陳丹蕾的犯罪心理。看到這裡筆者不免有些疑惑，分析犯罪者的心理固然重要，但專家們難道沒有考慮到何磊的父母依舊在人世？如果他們不幸看到了這個節目，即使化名，也能很快知道故事的主人公是自己的兒子，這讓他們如何受得了？
轉眼間，15年過去了，何磊早已化為一堆白骨，然而親手毀掉這個家庭的陳丹蕾，卻在未來不久會出獄，過上新的生活，真是令人感慨。