流口水醫學上稱流涎症或唾液增多，引起流涎症的原因很多。一般6個月～3歲流口水較常見，大部分是正常現象。
新生兒流口水是很少見的，因為新生兒的唾液腺不發達，唾液分泌很少，3～4個月開始唾液分泌增多，6個月後由於飲食轉變，刺激神經引起唾液分泌增加，才開始發生流口水現象，而且嬰兒口腔淺，不會調節口內過多的液體，因而就發生流口水現象。
隨著年齡的增長，牙齒萌出，口腔深度增加，嬰幼兒逐漸學會以吞咽來凋節過多的唾液，這種流口水現象就逐漸消失。
以上流口水是正常現象，但有的小兒流口水同時哭鬧不安，拒食，進食時哭鬧加重，或伴有發熱現象，這時應仔細檢查一下口腔黏膜即舌尖部，頰部、唇部有無潰瘍。潰瘍可引起疼痛及唾液分泌增加以致流口水，應抓緊治療。
有的流口水是由腦炎後遺症、面神經麻痺及呆小病而致調節唾液分泌功能、吞咽功能失調引起的，則應去醫院明確診斷進行治療。
為什麼成年人睡覺要流口水呢？
生活中，很多人有過一覺醒來枕頭被口水浸溼的經歷。
睡覺流口水原因很多睡覺的時候流口水，可能是睡覺姿勢不當引起的，如趴在桌子上睡、側臥位睡覺，都容易引起流口水。
但如果長期如此，則可能是一些身體疾病導致的，需要引起注意。
以下因素會導致睡覺時流口水：
一、口腔衛生不良
口腔裡的溫度和溼度最適合細菌的繁殖，牙縫和牙面上的食物殘渣或糖類物質的積存，容易發生齲齒、牙周病。
口腔內的炎症會促進唾液分泌，如口腔被細菌感染，疼痛明顯，容易流口水，需要局部用藥促進潰瘍癒合，流口水的情形會自動消失。
睡覺時流口水，有鹹味，枕巾呈淡黃色，很可能是由於口腔衛生不良，積存食物殘渣，天長日久牙石較多，引起牙齦發炎，乃至牙齦少量出血。
二、前牙畸形
牙齒畸形也是引起睡覺時流口水的原因，尤其是凸面型牙齒畸形的患者，前牙向前凸出較明顯，常出現開唇露齒，睡覺時唇部很難完全覆蓋前牙面，上下唇常自然分開，就容易流口水。
這類患者最好儘快矯正牙齒。
三、睡覺姿勢不對
睡覺時流口水，可能是睡覺姿勢不當引起的，如趴在桌子上睡、側臥位睡覺等。對於這種情況，只需適當調整睡覺姿勢，就可減少流口水情況的發生。
四、 神經調節障礙
除了上述口腔問題外，還有些全身性疾病也可能引起睡覺時流口水。
唾液分泌的調節完全是神經反射性的，所謂「望梅止渴」，這是條件反射性唾液分泌的一個例子，所以神經調節發生障礙，也可產生睡覺時流口水的情況。
一些神經官能症或其它可能引起植物神經紊亂的全身疾病患者，睡覺時可能出現副交感神經異常興奮的情況，會使大腦發出錯誤信號，引起唾液分泌增加。
五、面神經炎或中風
面部受涼、吹風或感冒後，突然出現睡覺流口水的情況，一定要警覺。
可以對著鏡子笑一笑，如果發現有口角歪斜的情況，或是存在眼睛閉不嚴、頭痛等症狀，可能是面神經炎或中風的先兆，最好立即到醫院進行相關檢查。
六、藥物因素
另外，像服用某些抗癲癇類藥物的副作用之一，就是流口水，選擇藥物時需要注意。
成年人流口水怎麼辦呢？
首先、你不要有精神負擔，先到正規醫院去檢查，要針對流口水的原發疾病予以治療，例如神經官能症、口腔炎症等；
其次，要養成良好的飲食習慣，飯後不要立即就寢，晚飯不要吃得過多或過多食用油膩、粘糯等不易消化的食物；
第三，養成飯後漱口、睡前刷牙等良好的衛生習慣，以減少口腔內炎症的發生。另外，睡前也不要做劇烈的運動或過度用腦。
最後，一定要保持正確的睡姿，不要趴著睡覺。