高校的簡稱一直讓人很頭疼，我國高校太多了，高校間的簡稱重複復也比較高。舉個簡單的例子，寧夏大學簡稱為寧大，這讓寧波大學很尷尬，總不能叫波大吧？所以只能也叫寧大，這就出現了重複現象。再比如山西大學和山東大學都叫山大，河北大學和河南大學都叫河大，湖南大學和湖北大學都叫湖大。
不知道你為什麼會問出哪所學校應該被稱為南大這種問題，事實上，南通大學、南開大學、南華大學都有自己獨特的簡稱，他們都很有自知之明，不會去爭奪這個「南大」的簡稱。南通大學簡稱通大，南開大學簡稱為南開，南華大學簡稱為南華。
南開大學不用多說，我國一流名校，西南聯合大學的一份子，曾經也是和清北復旦齊名的高校，當初有「清北開復」之稱，現在雖然沒有當年那麼輝煌，但是實力依舊在，985工程和雙一流A類高校中都有他的身影。南開大學在社會上已經有很高的知名度，簡稱南開最為合適，叫做南大未免有些沒有必要。
南通大學是一所位於江蘇南通的省屬本科高等院校，在大部分省份都是一本招生，雖然南通大學第一個字為南，但是學校還撐不起南大這個簡稱，叫做通大比較有獨特性，也有辨識度。南華大學2000年初才成立，前身為中南工學院與衡陽醫學院，後來還加了個核工業第六研究所，學校合併前和南字沒有半毛錢關係，只是當時想要取名中南大學被拒絕，無奈選擇了一個和中南大學意思相同的南華大學，如今南華大學簡稱為南華，坊間也稱其為南瓜大學。試想一下，如果南華大學敢自稱南大，北華大學、東華大學、西華大學這幾所華字輩高校是不是要分別簡稱為北大、東大、西大了？到時候讓北京大學、東南大學、西北大學情何以堪？所以南華大學簡稱南華最為合適。
目前敢自稱為「南大」的只有南京大學和南昌大學。南京大學自然不用多說，這是我國民國時期第一牛校，如今雖然有些衰落，但是依然位居華東五校之列。北京大學叫做北大，南京大學叫南大，這比較符合大眾的認知，也符合這個簡稱所匹配的實力。南昌大學簡稱南大確實讓人有些費解，事實上南昌大學實力也比較一般，屬於211墊底高校，整體實力和生源還比不過江西財經大學，可以說實力很尷尬，南昌大學自稱南大讓很多人感到驚訝，然而令人驚奇的是，南昌大學申請簡稱為南大，教育部事實上也批准了南昌大學這個簡稱，所以現在高校界南京大學和南昌大學都自稱為南大。
在江西，大家習慣上也稱南昌大學為南大，但是這比較有地域性，南昌大學的南大只在江西被認可，出了江西基本上大家都只把南京大學當作南大，南昌大學被人稱為昌大。
所以說，提到南大，幾乎沒人會覺得是南開大學、南通大學或南華大學，在江西可能有人認為南大是南昌大學，除了江西之外的全國絕大多數地方，南大是南京大學無疑。