張大娘這一生都過得很清貧，或許是命不好，一輩子都呆在農村裡，沒出去見過大世面。小時候，張大娘家裡就很窮困，吃不飽穿不暖，讓她從小就體會到了生活的不容易，早早就懂事了。後來，她長大之後，到了談婚論嫁的年紀，經過媒人介紹，她嫁到了丈夫家裡，也是農村的，在這裡土生土長。
丈夫是個老實人，長相平平無奇，身材壯實，不太喜歡說話，只是默默地做事，張大娘看他第一眼就知道這是個可以依靠的人。婚後生活有些平淡，兩人粗茶淡飯，你主外我主內，男女搭配幹活不累，倒也十分和諧，甚至有淡淡的幸福，張大娘也很享受這種生活。沒幾年的時間，張大娘就生下了兩個兒子。雖然這樣一來，家裡開銷很大，但是丈夫工作很努力，為了這個家從未懈怠過一絲一毫，張大娘也是盡心盡力操持著家庭，把他們照顧好。日子雖然苦，但一家人幸福快樂，也值得了。
或許是因為操勞太久，很少有過休息時間，勞累過度，身體一直都不好。就這樣，老兩口強撐住，熬過了最艱難的時刻，轉眼間，兒子們也長大了，不再需要他們照料，能夠獨自生活了。終於能放鬆了，老兩口都以為能放鬆了，好好享受晚年生活，可是或許因為身體一直疲累著，突然放鬆下來，改變了生活規律，張大娘身體在瞬間就被擊垮了，她病重了。老伴看著躺在病床上的張大娘，非常心痛。
張大娘需要做手術，足足有6萬元，老兩口忙碌了這麼一輩子，口袋比臉都乾淨，哪來這麼多閒錢啊，沒辦法，只能叫來兩個兒子。不過小兒子這才畢業不久，剛剛工作，肯定是不能指望他了，大兒子在外面打工也不知道混得怎麼樣，但是要拿出這麼多錢怕是也難。收到消息的兩兄弟趕忙回家，看到醫院病床上躺著的老母親，十分憔悴，不由有些沉默。弟弟看著母親，想著自己分錢都沒有，這麼多手術費怎麼出呢？
大哥表情有些木訥，輕輕地安慰著母親，這都是小病，做完手術就能痊癒了。聊了一會，大哥忽然轉過頭說道：「你就留在這兒照顧一下母親吧，手術費我一個人全掏了，你不用擔心。」弟弟頓時愣住了，哥哥竟然一個人承擔所有的費用，他哪來這麼多錢啊？不過情況緊急，他也來不及多想，自己沒錢，就盡力照顧母親就行了。
手術做完後，母親的病漸漸痊癒了，弟弟卻回過神來，感覺有些不對勁，哥哥怎麼會這麼有錢呢，平常也沒怎麼表現出來啊，是故意隱藏著，現在沒辦法才顯露出來嗎？他決定偷偷跟著哥哥去看看，哥哥是不是發達了，有其他身份了。不過等他悄悄來到哥哥上班的地方後，卻愣住了，哥哥竟然在飯店打工，做服務員，而且之後還去了工地幹活，他為了這筆手術費竟然同時做兩份工。
弟弟看著辛苦的哥哥，腸子都悔青了，暗暗責怪自己，怎麼能這麼猜測哥哥了，他默默地付出，自己卻偷偷跟蹤他，真不是東西啊。他看著哥哥的背影，下定決心，以後一定要對哥哥好一點，兩兄弟互相幫襯著。