在我們印象裡，監獄管吃管住，不用擔心一日三餐，也不會風餐露宿，吃穿住行一切都是監獄提供，那為什麼還有犯人一直跟家裡要錢？監獄有什麼花銷嗎？
首先，在監獄服刑是有工資的，每月100分，而600分可以轉換為一個表揚，也可以轉換為物質獎勵，物質獎勵就是120塊錢。如果沒有減刑需求，這個錢會一直積攢，等到滿刑釋放的時候一次性發放給犯人，所以這個錢有人有，有人無，而且在監獄沒辦法得到，沒辦法花！
除此之外，還有勞動換取的報酬，不過在監獄這個報酬不稱為工資，稱為津貼。津貼一個月下來大概率是十幾到十幾之間，基本上剛剛夠日常用品的開銷，如果你家人完全不管你，你又想吃點好的，抽點好的那麼這點津貼是肯定不夠的！所以有些犯人給其它犯人幹點雜活，根據活兒的大小換取一定的報酬！多為吃的跟香菸，在監獄就算不抽菸的犯人也會換取一定量的香菸。因為監獄中不能使用別人的卡購買東西，所以香菸在這裡就成了「硬通貨」就算說成「貨幣」也不為過。例如多承包幾個人，每月也有一條煙到手，再拿煙去換一些吃的喝的之類的。
早中晚三頓飯，都在監舍吃，監獄有夥房，集中做飯，各監區推著打飯車去打飯，回來分到各監舍，再分到每個人，基本能保證每周午飯不重樣，肉、蛋不缺，因為監獄組織生產，自身有賺錢能力，基本的夥食條件能保證。但是夥食能保證並不代表吃起來味道好，監獄永遠不會有餓死的犯人，但是也沒有犯人會誇監獄的飯菜好吃，時間長了總會想吃點味道好的零食或者下飯菜，這個花銷實在是人之常情！
監區每月有購物時間，每個監室寫下單子，然後由負責下單的犯人統一下單購買。售賣的東西有日用品（香皂、肥皂、洗髮液、牙刷、毛巾、搓澡巾、洗潔精）、衣物（襪子、內褲）、零食（餅乾、奶粉、豆奶粉、方便麵，偶有零食豆沙餅什麼的，基本上是外面不好賣的，拿到監獄賣，反正你沒得選，不買你的消費額也不會累積，年節時會有飲料可選）、調味料（香油、辣椒醬）下飯菜（袋裝五花肉、袋裝雞腿、塑料瓶辣椒醬、火腿腸之類的），但是酒類飲品絕對不會有，夏天偶爾還有雪糕賣。因為沒有含有酒精的飲料，有些酒鬼冒著風險自己在暖壺裡釀酒……還要最重要的東西：香菸！香菸的用處就不用說了，幾乎能換到犯人手裡有的任何東西。
所以監獄裡的犯人也是需要家人上錢的，畢竟有家人上帳日子要好過許多。