海馬體（Hippocampus），又名海馬回、海馬區、大腦海馬，海馬體主要負責學習和記憶，日常生活中的短期記憶都儲存在海馬體中，如果一個記憶片段，比如一個電話號碼或者一個人在短時間內被重複提及的話海馬體就會將其轉存入大腦皮層，成為永久記憶。
基本信息
中文名稱
海馬體
外文名稱
Hippocampus
別名
海馬回
功能
負責記憶和學習
本質
大腦的一個組成部分
命名
形狀和海馬相似
1基本含義
2名稱由來
3機能原理
4研究發現
摺疊編輯本段基本含義
海馬體（Hippocampus），又名海馬回、海馬區、大腦海馬，海馬體主要負責學習和記憶，日常生活中的短期記憶都儲存在海馬體中，如果一個記憶片段，比如一個電話號碼或者一個人在短
時間內被重複提及的話海馬體就會將其轉存入大腦皮層，成為永久記憶。
由於形狀和海馬相似，因此被稱為海馬體(Hippocampus)。
摺疊編輯本段機能原理
海馬區的機能是主管人類近期主要記憶，有點像是計算機的內存，將幾周內或幾個月內的記憶鮮明暫留，以便快速存取。 海馬區記憶其實就是神經細胞之間的連結形態。然而，儲存或拋掉某些信息，卻不是出自有意識的判斷，而是由人腦中的海馬區來處理。海馬區在記憶的過程中，充當轉換站的功能。當大腦皮質中的神經元接收到各種感官或知覺訊息時，它們會把訊息傳遞給海馬區。假如海馬區有所反應，神經元就會開始形成持久的網絡，但如果沒有通過這種認可的模式，那麼腦部接收到的經驗就自動消逝無蹤。
日常生活中的短期記憶都儲存在海馬區中，如果一個記憶片段，比如一個電話號碼或者一個人在短時間內被重複提及的話海馬區就會將其轉存入大腦皮層，成為永久記憶。所以海馬區比較發達的人，記憶力相對會比較強一些。存入海馬區的信息如果一段時間沒有被使用的話，就會自行被「刪除」，也就是被忘掉了。而存入大腦皮層的信息也並不就是永久，如果你長時間不使用該信息的話，大腦皮層也許就會把這個信息給「刪除」掉了。有些人的海馬區受傷後就會出現失去部分或全部記憶的狀況。這全取決於傷害的嚴重性，也就是海馬區是部分失去作用還是徹底失去作用。
摺疊編輯本段研究發現
海馬體是哺乳類動物的中樞神經系統中的腦的部分(大腦皮質)中被最為詳細研究過的一個部位。
海馬區結構
海馬區結構
在解剖學以及組織學上，海馬具有一目了然的明確構造。海馬內部有形成形態美觀的層面。也就是神經細胞的細胞體與其神經網區域呈層狀排列。
海馬，是被稱作「海馬區」（hippocampal region）的大腦邊緣系統的一部分。海馬區可分為：齒狀回（dentate gyrus）、海馬、下託（subiculum）、前下託（presubiculum）、傍下託（parasubiculum）、內嗅皮質（entorhinal cortex）。這之中齒狀回、海馬、下託的細胞層為單層，合稱「海馬結構（hippocampal formation）」，其上下夾有低細胞密度層和無細胞層。此外的部位有複數的層面構成。齒狀回與海馬的單層構造對神經解剖學以及電生理學的研究進步作出了貢獻。
許多人對海馬區與癲癇發作的關係也有很濃厚的興趣。海馬區在腦中為發作閾值低的部位。因為幾乎所有癲癇患者的發作皆由海馬區所起始，像這類以海馬區為主的發作，有許多的情形是很難以藥物治療的。而且，海馬區中有一部分，尤其是內嗅皮質，為阿爾茲海默氏症最先產生病變的地方，海馬區也顯示出容易因貧血、缺氧狀態而受傷害。
20世紀初，開始有科學家認識到海馬對於某些記憶以及學習有著基本的作用。特別是1957年Scoville和Milner報告了神經心理學中很重要的一個病例。這是來自一位被稱為H.M.的病者的報告，H.M.要算是神經心理學的領域之中被檢查得最詳細的人物。由於長期的癲癇症狀，醫生決定為他進行手術，切除了顳葉皮層下一部份的邊緣系統組織，其中包括了兩側的海馬區，手術後癲癇的症狀被有效控制，但自此以後H.M.失去了形成新的陳述性長時記憶的能力。這個發現變成了讓許多人想了解海馬區在記憶及學習機制的契機，而成為一種流行，無論在神經解剖學、生理學、行為學等等各種不同領域，都對海馬區做了相當豐富的研究。現在，海馬區與記憶的關係已經為人所了解。
美國生物科技網在2003年6月10日報導，美國哈佛大學(Harvard University）與紐約大學（NYU）科學家共同發現了大腦海馬區的運轉機制——大腦海馬區是幫助人類處理長期學習與記憶聲光、味覺等事件（即敘述性記憶）的主要區域。借著研究海馬區神經元的活動情形，研究人員發現大腦敘述性記憶形成的方法。而這個發現對於證明海馬區記憶學習的可塑性，也提供了最有利的證據。 海馬區從1950年代起，科學家就已經注意到大腦海馬區與記憶間的關係。但卻一直無法把記憶與海馬區間的神經活動相連結。如果切除掉海馬區，那麼以前的記憶就會一同消失。但是「海馬區的神經細胞又是如何把信息固定下來的」這個問題一直沒能解決。科學家發現一些分子參與到了記憶的形成。此外，神經細胞突觸的形成也與記憶相關聯。但是，科學家目前對於記憶的運作機制的了解還不夠——而這一機制對於理解我們自身是非常重要的。紐約大學研究人員利用電極（electrodes），監控學習中的猴子大腦神經活動的情形。之後再用哈佛大學研究人員研發出的「動力評估演算系統」（dynamic estimation algorithms）分析記錄下來的行為與神經信息。
在研究進行的過程中，研究人員每天都讓猴子觀看由四個類似物重疊的複雜影像。當猴子從試誤學習中知道各影像的位置時，就可以得到報償。在此同時研究人員觀察猴子海馬體內神經元的活動情形，結果他們發現有的細胞神經活動的改變曲線，與猴子學習的曲線平行。這表示這些神經元與新的聯想記憶形成有關。而由於這些神經活動在猴子停止學習後仍然有持續進行的現象，因此，研究人員推測其中的部分細胞，應該與長期記憶的形成有關。
海馬區在解剖學解剖學以及機能構造上都是其它大腦皮質系統的研究樣本。大腦皮質在最近開始被關注與研究，現在已知的關於中樞神經系統的突觸傳導的見解多受益於海馬區的研究。而海馬區的相關知識則多源於齒狀回與海馬的標本。