與此同時，你周圍的世界全都暗沉了下來，仿佛一片巨大的雲遮住了太陽，更仿佛空氣已不再透明。不僅自然光變得黯淡，房間裡的燈光也變得非常昏暗。
在我們的世界中，光線從光源發出散入三維空間。行進距離越遠，光強就會「稀釋」在越大的面積上（透明球面）。球形表面積與半徑平方成正比（4πr²），因此光強與距光源距離平方（1/r²）成反比。這意味著如果光的行進距離翻倍，強度就會小四倍。在二維空間中，光散在一個越來越大 的 圓 上 ， 它 的 周 長 與 半 徑 成 正 比（2πr），因此光強衰減的速度變小了，與到光源的距離（1/r）成反比。在一維空間中，光不會衰減，你永遠會接收到來自光源的同樣光線。規律：在N維空間中，光會按它行進距離的N－1次方衰減。在四維空間中，光強衰減得比三維空間更快，與它行進距離的立方成反比（1/r³）。引力的情況也一樣。然後你發現，你手機的屏幕也發生了同樣狀況。怎麼了？世界開啟「省電模式」了嗎？不僅如此，現在你正脫離你的床，寫字檯上的筆也全都飄了起來！
這正好可以解釋你剛才感受到的急墜：重力已幾乎不復存在……
情況愈發荒謬，現在你發現，漂浮、環繞在你四周的物體正在扭曲變形。幾本書、幾支鉛筆和運動鞋被完全攤平了，它們薄得如同一張幻燈片，然後，啪，它們全都消失得無影無蹤。
其他東西更加滑稽，它們甚至開始翻轉！你尖叫一聲——你養的金魚，腸子到了外面，皮膚反蜷進了裡面，但這並沒有妨礙它們繼續遊泳！你稍微定了定神，直到有一塊髒斑從你眼前飄過——啊，那是什麼東西？
世界被拆開了，你的衣服也被拆開了等等，那些皺巴巴的碎塊不是你嚼過的玉米片嗎？而那些褐色液體……是可可牛奶！你馬上明白了，那些是你正在消化的早餐。很明顯，它們並沒有走常規路線，而是另闢蹊徑.
這還不算，現在你居然開始打哆嗦了。查驗一下衣服，你馬上面紅耳赤：你的衣服正在無情地拆解，你的T恤也是同樣！布料的纖維再也無法交織在一起……你很想弄明白髮生了什麼。
解釋來了：這是因為你的空間已經不再是三維的了，它又添加了一維。問題在於我們的大腦，它已經習慣了在只有長、寬、高的三維空間裡的生活，很難想像四維空間。
在一張紙上生活
理解它的最好方法，就是將整個問題減少一維。這是一位有些神經的英國教師，埃德溫·艾勃特（Edwin Abbott）想出的竅門。1884年，他寫過一本奇怪的科幻小說，名字叫做《平面國》（Flatland）。設想一下，假如世界只有兩維，那麼整個空間就好像一張巨大的白紙，所有生活在那裡的人就好像紙上的連環畫，他們都是平的。那些人只能向前、向後、向左、向右移動，他們無法向上、向下（這些都超出了他們的想像）。如果他們突然來到了三維空間，那會怎樣？一定和我們進入四維空間非常相似。首先，只需向上挪動一丁點兒，他們就會離開平面，從同類的眼前消失。而且，三維空間還會給予平面人新視角，從那裡，他們將看見正方形的內部 。因為正如我們所看到的畫面是平面的（3－1=2維），平面人的視野只有2－1=1維。換言之，他們只能看到一條線！在三維空間中翻滾的正方形似乎露出了內部 。如果我們的三維空間添加了第四維「歪」，我們同樣也會震驚。此處，一個內部漆成紅色的藍色立方體正繞著「歪」軸旋轉，就像一隻手套一樣翻了過來。首先，我們可以理解，當那些平面人在他們習以為常的平面空間上方活動的時候，他們將有生以來首次看到一個正方形的內部；這對他們來說，正常情況下是不可見的，就像我們看不到一個封閉正方體的內部。這是一條基本法則：當你為空間添加一維之後，原先的裡外之別就會消失。看！這就是為什麼你的金魚會變成那樣，它們並沒有真正變形（畢竟它們還活著），只是你正站在另一個視角看著它們。這也解釋了為什麼你的早餐正在那裡徘徊：它們只是「歪」向移動繞過了你的胃壁，正如在平面上方運動令平面人跳出正方形的桎梏，卻不必觸碰它的四邊。想去哪裡，就去哪裡
也正是因此，所有物體都可以通過第四維「繞行」，所有布料都會自行拆解。正如數學家於上世紀40年代證明的那樣，在四維空間中，所有結都能解開！
我們無法在紙上畫出四維物體。但我們可以像描述三維物體一樣描述它的長、寬、高，並藉助各種色彩標明那些點在第四維「歪」上的位置。要解開纏繞在一起的繩結，只要讓繩子上顏色不同的兩段互相穿過（白箭頭）就行了。事實上，顏色不同說明它們位於 「 歪 」 上 的 不同「高度」，所以並不會真正碰到彼此。
至於光線變暗、引力變弱，原因也很簡單。由於四維空間比三維空間大許多，來自光源的光被稀釋了（引力也是一回事），因此到達你這裡的光明顯減少了。
但還是有一個大大的問題。首先，數學家證明了，如果引力如此微弱，行星絕對無法運行在一條與太陽保持等距的軌道上。
因此，不久之後你會發現，地球一會兒很冷，一會兒很熱！另外，你也無法保存吃進你肚子裡的那些東西。綜述：想要在一個四維空間裡生存看上去非常困難。
因此，立刻終結這次瘋狂的實驗，刪除「歪」，回到我們美好的三維世界吧。終於可以鬆一口氣了。
可是……也許你聽說過，有一些物理學理論預言，世界既不是三維的，也不是四維的，事實上，它是九維的！但是請放心，這些理論並不認為我們會在剛剛我們設想的那種惡劣環境中漫步。
然而，九維空間……哇噻！德國數學家格奧爾格·康託爾（Georg Cantor）曾談及他一個放棄數學去寫詩歌的學生：「那也不錯，他沒有足夠的想像力去搞科學。」我們終於明白這句話的意思了！
編譯 | 蘇迪
拯救時間之箭 | 高瓴 Curiosity
我們如何感知時間？| 高瓴Curiosity