美國疾控中心（CDC）公布了一項新的新冠研究，顯示該病毒於2019年12月初在美國出現，比最初認為的要早得多。美國首次出現COVID-19陽性檢測可以追溯到1月19日。CDC研究人員對捐獻者的血液進行檢測，發現早在12月13日就有39人有抗體。
CDC周一公布的一項新政府研究顯示，一些在2019年12月中旬獻血的美國人已經有這種新冠的循環抗體。抗體通常在感染後幾周就可以檢測到，因此研究結果表明，美國公民在去年12月的前幾周的某個時間點上已經從COVID-19中恢復過來。
美國登記的第一例COVID-19檢測可以追溯到1月19日，持續的社區傳播是後來才開始的。CDC分析了美國紅十字會從12月13日到1月17日從9個州的居民那裡收集的獻血樣本。
在7389份樣本中，有106份樣本的新冠抗體檢測呈陽性。其中，有39份是12月13日至12月13日從加利福尼亞州、俄勒岡州和華盛頓州收集的。這表明，在美國發現首例確診病例前一個多月，至少有39人從COVID-19中康復。其他67個樣本是1月初在康乃狄克州、愛荷華州、麻薩諸塞州、密西根州、羅德島州和威斯康星州採集的。
這些研究結果表明，新冠病毒在美國傳播的時間比預期要早很多。類似的研究顯示，該病毒可能在去年12月底就已經在華盛頓州蔓延。法國和義大利的研究人員也在單獨的研究中得出結論，病毒在這些國家的傳播時間最遲在2019年底，遠在第一批病例被PCR檢測證實之前。最近，義大利一項類似於CDC研究人員的研究顯示，一些義大利人早在2019年10月中旬就有新冠抗體。
與其他COVID-19研究一樣，CDC的血液研究可以從更多的數據中受益。研究人員可能希望對這些血液樣本的捐贈者進行採訪，並試圖追蹤他們的感染情況。他們可能是美國最接近COVID-19零號病人的人。
研究人員確實表示，之前對獻血者的調查顯示，只有不到3%的受訪者表示在獻血前28天內曾到美國以外的地方旅行。其中，只有5%的人前往亞洲。不過，研究人員似乎並不知道，在抗體檢測呈陽性的人中，是否有人在感染前曾前往亞洲。
此外，在12月中旬有COVID-19抗體的患者可以再次檢測是否存在中和抗體，以及對新病原體有特異性的T細胞和B細胞，以確定他們是否仍然對感染有免疫力。知道當地零號病人身份的好處之一是可以提出更多的問題，獲得更多關於疾病的關鍵信息。