來源：金融界網站
英偉達的最新一招是與美國郵政署籤訂新合約，展現頂尖人工智慧技術的威力。
圖像處理器（GPU）和晶片設計商英偉達是推動運算能力創新的常客，多年來一直在電子遊戲相關科技上突破界限。現在，這間企業正積極發展邊緣預算、人工智慧和5G流動網絡。
在10月底，英偉達出席了洛杉磯全球移動通訊大展（Mobile World Congress Los Angeles），並披露有關邊緣運算產品組合的新功能和終端客戶夥伴關係。其後，公司宣佈將與美國郵政署（U.S. Postal Service）合作加快包裹處理程序，同時提升送件準確度。筆者希望在落實合作關係後，英偉達能協助美國郵政署找回嶽母早前寄給我和妻子的50美元星巴克（Starbuck）禮品卡。
美國郵政署、人工智慧和消費者
老實說，我還真的希望那張禮品卡能失而復得。不過言歸正傳，是次合作可能對美國郵政署產生頗大影響。美國郵政署掌管全球最大的郵政服務，每日處理和寄送的包裹量達4.85億件。近年電子商貿成為主流，包裹處理和寄送量亦水漲船高，加上電子零售增幅仍然維持雙位數（根據美國人口普查局（U.S. Census Bureau）的資料，今年截至9月的開支增加12.4％），看上去包裹運送量應會持續增長。
儘管郵政服務日益重要，美國郵政署最近幾年卻遭受抨擊。首先，白宮和財政部（Treasury Department）工作小組均指聯邦郵政系統收費過低，對郵政署造成壓力。其次，由於每日要運送數以億計的包裹，潛在的犯錯空間不小。
上述困境正正為英偉達提供了機會。美國郵政署正和慧與（Hewlett Packard Enterprise）進行交易，藉此購買新伺服器運作所需的英偉達數據中心圖像處理器，並使用新增的運算力訓練人工智慧算法。在英偉達的邊緣網絡系統下，接近200個郵政署設施將安裝有關人工智慧程式。英偉達的新聞稿指出，該項新安排的包裹處理速度較過往快10倍，準確度亦見改善。公司已開始系統測試，預期將在2020年春天前完成全部安裝工作，更快和更準確的送件服務指日可待。
背景數據
邊緣運算技術冒起，可說是新舊合流。事實上，邊緣運算技術是過去十年雲端革命的延續版。 雲端並非處理所有電子化營運工作的最佳方案，原因是企業的人工智慧需求多為即時性，因此將數據上載至遠端數據中心，再等候結果並不可行。英偉達的EGX Edge超級運算平臺（EGX Edge Supercomputing Platform）等邊緣技術能夠在更接近數據源頭的地點建立運算能力，故此可解決問題。多間工廠、通訊企業和零售店早就應用該項技術，現在連郵件處理設施也趕上了熱潮。
英偉達在2019年初才推出EGX平臺，卻陸續獲得一眾大企業採用，包括寶潔（Procter & Gamble）、寶馬（BMW）、三星（Samsung）和沃爾瑪（Walmart）等。在2019財年，英偉達的數據中心呈報分部錄得巨額增長，但最近回落，EGX的業績很可能會併入其中。
期間 數據中心分部收益（美元） YOY增加（減少）
2018財年 19.3億 133％
2019財年 29.3億 52％
2020財年上半年 12.9億 （12％）
YOY = 按年
數據中心分部佔英偉達總收益略高於四分之一，但業務規模龐大。與美國郵政署的交易本身大概不會令業績顯著變化，使得「升級郵政服務所產生的可觀收益」成為投資者的話題。 話雖如此，送件服務改善後應惠及郵政署的客戶，甚至提高寄送的禮物卡順利到達信箱的機會。
至於英偉達的新解決方案產品組合方面，在今年，EGX並未能阻止數據中心業績下跌。幸好，邊緣運算是雲端發展的下一個重要階段，各間企業現時開始摸索如何善用人工智慧技術，因此邊緣運算的前途無可限量。由此可見，英偉達的數據中心和相關產品有望在未來十年為業績提供巨大動力。