大家都知道棒球是一種起源於美國,風行於日本的運動。估計大多數人會認為中國沒有出現過很厲害的棒球手,所以這項運動一直沒有流行起來。但是,你知道「中國棒球之父」梁扶初嗎?
梁扶初,中山石岐人。1891 年誕生於廣東中山縣,早年隨其父親東渡到日本謀生,僑居橫濱市。當時的日本已十分盛行棒球運動,年幼的他深受影響,因而無比酷愛棒球運動。但凡棒壘球比賽,必往觀看,但所見比賽,華僑球隊多被外國隊大敗。這對他幼小的心靈震動極大。
(梁扶初 左)
少年時代的梁扶初就想要組織一支華僑的球隊,立志揚名海外。於是在 1905 年,年斤僅 14 歲的梁扶初在橫濱市組織了 3 支中華少年三棒球隊,以一隻猛吼的「醒獅」為隊徽,象徵著中華民族已覺配,以示雪「東亞病夫」之恥的決心。懷著為國爭光的滿腔熱情,他從此開始了長達半個世紀的棒壘球生涯。
1906 年,美國夏威夷全星棒球隊首次遠徵日本,鏖戰多場。該隊有兩位著名球星,名叫羅安和馮恩瑞,均是華人選手。梁扶初得悉後立即登門拜訪羅安先生,傾吐自己的志趣,並拜羅安為師,懇請他留日任教。
經過一年多的聯繫和艱苦努力,這位美國棒壇的沙場老將羅安先生,終於為梁扶初這批有志少年所感動,擔任華僑學校英文教員兼"中華少年棒球隊"的教練。早期的中華隊,參加比賽勝少敗多,曾屢遭當地日人岐視。但他們敗而不餒,以百倍努力,頑強刻苦地堅持訓練下去。在羅安老師的嚴格訓練下,這支少年華僑球隊技術日臻完善,並逐漸成為東瀛列島的一支勁旅,為中華民族贏得了不少聲譽。
1918 年梁扶初已滿 27 歲,中華隊才顯露頭角,躋身於「橫濱市棒球公開聯賽之列。1921 年中華棒球隊開始崛起,同年參加了全市棒球聯賽。在與日本商友隊事奪冠軍賽中,先以 2:0 領先,終因經驗不足,以 2:3 飲恨。賽後梁扶初痛心地對隊友們說「中華隊若不能奪冠,揚名東瀛,實無面目對華僑父老,也愧對國家民族。」