美國食品藥品監督管理局顧問團以18票贊同、6票反對的多數票，支持一種名為氟班色林（flibanserin）的旨在提升女性性慾的藥物上市，前提是製藥商做出計劃、進一步降低其安全風險。這並非正式的FDA批准，但邁出了向最終批准的一大步。
氟班色林被很多人稱為「女性偉哥」，然而，雖然它面向的是女性的性慾望，但它與「女性偉哥」還是有巨大的差異。
氟班色林是什麼？
偉哥通過引導血液流向生殖器來幫助和維持男性勃起，但與偉哥不同的是，氟班色林旨在提高女性對性的生理需求。為實現這一效果，需要每天服藥，長此以往，能夠影響大腦中某些化學物質的水平。
紐約女性性行為醫療中心（Medical Center for Female Sexuality in New York）的性功能失調專家巴特·舍娃·馬庫斯（Bat Sheva Marcus）告訴記者：「把氟班色林稱作『女性』偉哥實在是荒唐極了。這種藥不是用來影響血液流動的。它和血液流動一點關係都沒有。」
輝瑞製藥——偉哥的製造商，曾在2004年試圖推出傳統「男用」偉哥的女性版，但失敗了。這種藥物增加了流向女性生殖器的血液量，但對性慾毫無作用。
這就是氟班色林與眾不同的地方。
氟班色林主要作用於大腦中兩種有助於激起性慾的神經遞質。
第一種遞質是多巴胺，它控制著大腦的獎勵和快樂中心，能夠幫助人們提高對性行為的興趣。第二種是去甲腎上腺素，它主要針對大腦中負責控制注意力和對環境作出反應的部分，能幫助人們將注意力集中到性伴侶身上。
許多女性——有些研究估計數量可能高達全體成年女性的三分之一——都受女性性慾低下失調（HSDD）困擾。這一失調的主要症狀就是因缺乏性慾而導致的情緒焦慮。
據馬庫斯說，患有性慾低下失調的女性在發生性行為時仍然能夠享受，但就是缺乏進行性行為的動力。
「我經常遇到這樣的案例，女性仍然享受性，仍然能夠興奮起來，達到高潮，但她就是完全不想做——一點興趣也沒有，」馬庫斯說，「這是因為大腦中的什麼地方出了問題。」
這種每日服用的藥物在理論上能夠對一系列神經遞質發生作用，從而提高女性進行性行為的欲望。「它想改變的是大腦中沒能做出反應的那些地方。」馬庫斯說。
氟班色林的效果如何？
我們還不確切知道氟班色林的效果究竟如何；雖然已經經過了多次試驗，但它的藥效仍然存在爭議。
首先，就像其他所有藥物一樣，氟班色林也有副作用。它的副作用包括暈眩和嗜睡，特別是與酒精共同服用的時候。有人認為單憑這一點還不足以支持拒絕氟班色林上市的決定，但也有人認為它可能會導致一些目前還無法解釋的難以預期的問題。
而且，考慮到美國人的平均飲酒量，氟班色林與酒精同服會產生的問題也引起了人們的關注。
此外，它的成效也存在爭議。
在實驗中，雖然氟班色林提高了女性發生滿意性行為（SSE）的次數，但它並沒有提高發生性行為的欲望，而這正是這種藥物想要實現的。
實驗中，服用氟班色林的女性發生滿意性行為的次數從每月約2.8次上升到了4.5次，提高了1.7次。
但問題是，服用安慰劑的女性發生滿意性行為的次數也提高了，雖然數量略少。服用安慰劑的女性發生滿意的性行為的次數從大約每月2.7次上升到了3.7次，提高了1次。
也就是說，排除安慰劑效應，氟班色林的效果就是每個月多上一次滿意的性行為。FierceBiotech網站認為，這可能就是FDA兩次拒絕製藥公司上市申請的原因之一。
但製造氟班色林的廠家萌芽製藥（Sprout Pharmaceuticals）認為，這種程度的上升足以支持這種藥物向廣大女性問世。
現在，FDA似乎也同意了他們的觀點。
「很顯然，對一些女性來說，這種藥物在一些我們可以理解的層面有非常持續的效果，但對另一些女性無效。」FDA顧問委員會成員卡文·魏因福特評論道。