少兒英語6.1萬人「考星」堪比高考
在這原本為小學生和初中生準備的「星級考」中，幼兒園孩子也大批加入，上海甚至有三家幼兒園成為考點，各大培訓機構的暑期星級培訓也異常火爆。因為拿到「優秀」的太多，原本的四星級口試已經沒法滿足家長作為擇校「敲門磚」的需求，上海市通用外語水平等級考試辦公室決定今年下半年推出四星級筆試和五星級口試的教材，準備明年開考。
創紀錄，暑期6.1萬人考星
「今年暑假報名參加星級考試的學生人數達到了6.1萬名，是歷年最高的一次。」市通用外語水平等級考試辦公室考務部錢新明老師昨天透露。暑期向來是報名星級考試人數較多的時期，但今年的報考人數還是比去年同期多了整整一萬多人，報名十分火爆。
不僅僅今年暑期考星人數出現「井噴」，近幾年來，全市參加星級考試的人數正呈現出逐年上升的態勢。據錢新明介紹，星級考每年有3次考試，分別在4月、8月和 12月，前年全年報名考試的人數才8萬多，去年考試人數達到了10萬多人，而今年僅前兩次，報考人數已經達到9萬多人次，全年報名人數肯定超過去年。
升學考，星級證書最吃香
通用少兒英語星級考試的設置初衷是為檢驗小學、初中生的英語水平。上海市通用外語水平等級考試辦公室的網站上顯示，上世紀90年代初，上海市委、市府批准實施了《上海緊缺人才培訓工程》。上海市通用外語水平等級考試辦公室是該工程的項目之一，由上海市教育委員會、上海市成人教育委員會、中共上海市委組織部、上海市人事局聯合組織，上海外國語大學(微博)具體實施。2001年，該考試開考，至今已累計有近29萬名青少年報名參加。
2008 年，市教委取消了原本由學生自願參加的中小學生英語等級考試，目的就是減負，不希望家長為了升學的目的讓孩子拼命去考證。但出於升學的目的，家長依舊紛紛讓孩子「考星」，推動了英語星級考試的大熱，這背後也折射出目前小學階段，有含金量的英語證書不多的現狀。不少一線英語教師也反映，自從英語等級考試取消以後，通用少兒英語星級考試的證書就成了「香餑餑」。
低齡化，幼兒園也設考點
據介紹，一星級考試合格相當於小學二、三年級的水平；二星級考試合格相當於小學畢業水平；三星級考試合格相當於初中一、二年級的水平；四星級考試合格則相當於初中畢業的英語水平。
然而，現在參加星級考試的學生年齡普遍提前，幼兒園和小學低年級學生幾乎已經成為考星的主力軍。「現在一星考試基本上都是幼兒園孩子來考，小學一二年級學生普遍在考二星、三星，到了小學高年級，基本都能拿到四星。」錢新明說。
錢新明透露，從去年開始，有幼兒園提出申請，希望在園內開設星級考試的考點，方便園內的孩子「考星」。目前，上海已經有3家幼兒園開出了考點，全都是雙語幼兒園，「不過這幾個考點不面向全市學生，只針對本園孩子。」
為拿優秀，學生反覆報考
家長急著讓孩子「考星」，最終目的就是在升學時增加砝碼。因為一些民辦小學在招生入學時，對於學生的英語成績，會參考是否考過星級考試，考出了幾級。為此，一些學生反覆「考星」，不僅要通過，更為拿優秀。
「重複考星的情況多出現在三星筆試和四星口試中。為了拿優秀，有的學生重複考5、6次。」錢新明表示，更有部分急功近利的家長，會在同一次考試中有意識地錯開考試時間，在不同考點進行多次報名，從而通過多次考試增加通過的機率或者取得更好的成績。
為此，從今年8月起，星級考的報名形式發生變化，全部實行網上報名，以杜絕家長和學生多次報名的情況。錢新明表示：「今後每次星級考，家長只能為孩子在同一級別的星級考中報名一次，若重複報名，系統將不予受理。」
增難度，推「四筆」「五口」
上海市通用外語水平等級考試分四星級，一星和四星只有口試，二星和三星還分口試和筆試。但是，現在的小學生在畢業的時候，普遍都拿到了三星或者四星的證書。大家都有了證書，其含金量就下降了。昨天，上海市通用外語水平等級考試辦公室相關人士還透露，為了滿足廣大家長和學生的需求，今年下半年還將推出四星級筆試和五星級口試的教材，但考試時間預計要到明年，因為學生需要一個培訓的過程。「四筆」將會涉及簡單的中國文學知識，而「五口」的難度略有增加，將會涉及翻譯和建檔的英美文學等內容。