2007年12月至2008年5月，我以訪問學者的身份赴英國薩塞克斯大學留學，在發展研究院(IDS)申請了旁聽課程。
有一次，老師組織大家討論「性別歧視對經濟發展的影響」。
我說，如果不支持女性公平就業，社會可用人力資源就會減少，將導致經濟增長動力不足。沒想到，一位英國女生立刻提出了異議。她認為，絕對公平的兩性就業是不可能的，男人在外工作，女人照顧家庭，這是自然的選擇，是兩性特點決定的。
我有些吃驚，簡直不敢相信這是21世紀發達國家人民說出的話，於是跟她辯論：「"男主外女主內"是農業社會的典型觀點，今天，尤其是在城市裡，大多數工作更多的是靠智力和學識而非體力。在這種條件下，女性的就業競爭力並不輸給男性。」
這下捅了馬蜂窩，所有人都看著我。那位英國女生怒了(大概生氣我暗示她小農意識)，質問：「兩個人都工作，誰來做家務？」
我說：「男人也可以做家務啊。如果一個家裡媽媽比較會賺錢，就可以讓爸爸呆在家裡做家務。」
那些歐美學生和非洲學生像看外星人一樣看著我。英國女生乘勢追擊：「從傳統來看，男人的自尊允許他們這樣做嗎？」
我也急了：「怎麼不允許？我們北京就有這樣的全職先生洗衣做飯帶小孩。當然這是極少數的。中國城市裡有家政公司，大部分雙職工家庭會請專業家政人員做部分家務。」
以前，我一直以為西方人比中國人更開放，其實不盡然。雖然英國校園裡穿「三點式」躺在草地上曬太陽的女生也讓我瞠目結舌，但這並不意味著西方人放棄了所有傳統。出來看一看，會發現他們沒有我們想像的那麼開放，他們也會發現我們沒有他們想像的那麼保守。
西方人對中國的誤解哪裡來在英國呆了一段時間後，我漸漸理解了西方人對中國為什麼會有那麼多誤解。
一天晚上，電視臺播放了來自中國的新聞。節目中，一群人用中文控訴，說中國政府不許他們過聖誕節。BBC的廣播天天告訴你中國有食品安全問題、環境汙染問題、壓制西藏人權、迫害法輪功……當然，人家也不是完全不報導中國好的一面，只不過把正面報導安排在夜裡12點以後，大概只有我這種想鍛鍊英語聽力的「夜貓子」，夜裡還在聽BBC的廣播。
經過長時間這樣的宣傳後，一些缺乏判斷力的人就會跟著跑。
一次，我看到法輪功抗議者做的宣傳欄，說法輪功是「群眾大型體操」，旁邊還貼著一張照片。照片上，一個中年男子被人抓著頭髮跪倒在地，脖子上掛著牌子，上寫「打倒一切牛鬼蛇神」，後面還有一個寫著「鬥私批修」的橫幅，圍觀人群的衣服基本都是綠色和藍色的……
這都哪兒跟哪兒呀！照片一看就是「文革」時候的，簡直指鹿為馬，張冠李戴，謊話連篇！即使這樣，有的老外也信了，不光相信，還幫著宣傳。
新室友夜裡12點做晚飯我住進英國學校的宿舍不久，就聽說一位西班牙的訪問學者將成為我的室友。這可是我的第一位外國室友！我充滿好奇，期待不已。我把這個消息發給校內的中國朋友，請教該如何與老外室友相處。朋友們反應迅速，我的郵箱裡湧進了大堆建議和苦水。
有人說，共用廚房和浴室要注意協調時間，避免衝突；有人說，收好自己的東西，包括廚房裡的食物，尤其是水果，因為和她同住的X國學生就偷吃她的東西(其實，按照人家國家的文化，住在一起的人理所當然可以共享食物)；有人說，歐美人喜歡保持獨立空間，她的室友每天只跟她說兩句話——早晨出門「Bye」，晚上回來「Hi」，指望跟外國室友練口語，門兒都沒有！
一位「夜貓子」朋友夜裡給我打來電話：「千萬記得不要隨便問人家女士年齡，那屬於隱私，就算她讓你猜，也要猜小10歲，歐美人比咱黃種人早衰，你不知道，……」在接下來的10分鐘裡，她不斷重複著「你不知道」，說了一大堆我其實知道的事情。
從早到晚被熱情的建議困擾，讓我不再憧憬新室友的到來。
一天傍晚，我回到宿舍，被突然冒出來的一聲「Hi」嚇了一跳。我的新室友熱情洋溢地自我介紹，當知道我來自中國時，她更加興奮，連聲說：「中國！我喜歡中國！我去過中國！」聰明、熱情、爽朗，外加超級陽光、美麗的笑臉，我的室友真是完美，除了每天夜裡12點準時開始做晚飯以外……
順差在中國 利潤在美國留學期間，我申請做了關於「中國外匯體系改革及其影響」的講座。經過兩個月的準備，我以中國學者的視角闡述了「"中國製造"的真實情況」、「人民幣升值的多國博弈」、「中國外匯體系風險」等問題，例如：順差在中國，利潤在美國；美國人賺到錢，中國人賺到GDP(國內生產總值)；美國人投資，中國人製造；中國人越製造，美國人越富有……引起了學者們的興趣。
聽眾不時發出善意的笑聲，但也有人持反對意見。南美一個發展經濟學學者問：「難道你不覺得中國政府應該讓人民幣升值嗎？」我解釋說，匯率是一種價格，價格應該由市場來決定，而不是政府，中國從2005年起就實行浮動匯率制了。
這位男士顯然油鹽不進，仍然念叨著人民幣該升值。我站起身，在寫字板上畫了1994年以來人民幣匯率的走勢圖，告訴他，從2005年至今，人民幣匯率一直單邊升值。他又說「升得不夠快」，我只好使出「殺手鐧」：「如果今天就讓人民幣兌美元的匯率升到1比1，那麼，今天中國就是世界GDP第一，但它仍然是一個擁有大量貧困人口的發展中國家。就算人民幣該升值，也應該是一個緩慢、漸進的過程，太快會出問題。」聽眾頻頻點頭。
中國學生說英語出「洋相」在國外說外語，首先要破除心理障礙，主動與人交流是第一步。我和身邊的中國學生、學者，常交流學習英語的心得，我們共同的體會是，一定要認真說，哪怕說得慢一點兒，否則一不留神就會出「洋相」。
一次，學校組織留學生去牛津大學，回學校的路上，一個雲南男生迫不及待地問司機：「我們什麼時候能回國？」司機看著他，有點兒懵。數秒鐘後這位男生才反應過來，連忙道歉：「對不起，我是說回學校……」所有人立即狂笑。
一位來自山東的生物博士，總是弄錯「3」和「6」，當她把0.2乘3的結果表達成「0.3」的時候，導師抓狂了。不過據朋友們評價，所有笑話中最離譜的還是我的。
剛到英國時，在火車站的售票口，我要買10點以後的打折票，結果說成了「10月以後」。去年5月，我結束留學和導師告別時，我們已能以較快的語速交流。導師問我這段留學經歷是否有益，我心裡想著「這是一段寶貴的經歷」，嘴上卻說「昂貴的經歷」。導師立刻睜大了眼睛，以為留學讓我破了產。我趕緊「補救」。憑良心說，助學金還是夠花的。（張宏彥） (來源：青年參考)
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