特別聲明：本文來自馮大誠科學網博客----《怎樣去除熱水瓶水垢？——物理或化學的方法》
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現在用熱水瓶的人仍然很多，其原因非常簡單，就是我們中國人愛喝熱水。把水燒開了涼涼再喝，無疑是最衛生的好方法。它最大的好處是避免了微生物的感染，把水燒開，就基本上殺死了水裡的絕大多數微生物。
用熱水瓶盛開水，時間長了不可避免地或多或少會在熱水瓶的玻璃內膽上結上水垢。這些水垢總是令人討厭的，看上去就髒乎乎的，大家都希望去掉它。
在網上許多人介紹了他們知道的去除熱水瓶水垢的辦法，但是，我認為都沒有我已經使用了很多年的方法好。我用的方法簡單、去垢乾淨，比所有現在可以見到的方法都好。下面先介紹我使用的方法，然後，分析一下它比其他方法好在什麼地方。
抓少半把大米（一般一小把大米重一兩，少半把就是不到半兩，甚至再少一半也可），放在熱水瓶中，然後放入一碗水（400到500毫升即可），塞好熱水瓶塞子。一手託在熱水瓶底下，一手按住熱水瓶塞，然後將熱水瓶用力上下晃動。因為所有的熱水瓶塞都不會很嚴實，在振蕩時總有一點水會流出來，整個過程最好「擼起袖子」，在水池上方進行，而且要略用一點力氣。由於是用兩隻手一上一下按住熱水瓶的，所以不用擔心熱水瓶膽會震壞。在振蕩十多下之後，把水瓶倒過來，再振蕩數下。打開熱水瓶塞，把水和大米倒在碗裡，就可以看到熱水瓶膽已經光亮如新，所有的水垢都已經與大米一起倒出來了。最後清洗一下熱水瓶和瓶塞即可。
如果這樣做的效果還不好，你可以把碗裡的水、大米、殘垢都倒回熱水瓶裡，用剛才的方法，再重複上下振蕩，在振蕩時再多用一點力。
這種方法的原理就是利用大米和水的衝力，把水垢擊碎。大米與水的衝力足夠把水垢清除而又不可能對熱水瓶膽產生任何傷害。即使是比較厚的水垢，用這種方法也能夠將水垢去除得乾乾淨淨。
為什麼說這種方法比其他的方法都好呢？我們可以來分析一下。
先說說水垢是怎麼生成的。我們的水不可能是真正的純淨水，看上去很清澈的水裡總是一些溶解在水裡的雜質。從化學成分上說，這些雜質分兩類，一類是帶正電荷的正離子，如鈣離子、鎂離子、鐵離子、鈉離子以及極少數的重金屬離子，另一類是帶負電荷的負離子，如碳酸氫根離子、碳酸根離子、氯離子和其他酸根離子等等。當然，也還有可能有極少數有機化合物。
在我們把水燒開的過程中，有些不穩定的離子例如碳酸氫根離子會分解成碳酸根離子和二氧化碳氣體，一些有機化合物也可能分解或氣化了。
這樣，水中的碳酸氫根離子比原來減少而碳酸根離子會增加。由於碳酸氫鈣、碳酸氫鎂在水中的溶解度比較大，而碳酸鈣、碳酸鎂的溶解度很小。所以，總有些碳酸鈣、碳酸鎂沉澱出來，積聚在燒水的水壺和盛水的熱水瓶瓶膽壁上，形成水垢。當然，在這個過程中，還有些被有機物絡合而溶解在水裡的金屬離子、矽或鋁的化合物也會由於有機物的分解或揮發而沉澱下來。
這樣，水垢的主要成分就是這些碳酸鈣、碳酸鎂以及同樣沉澱下來鐵和其他重金屬的碳酸鹽，以及少數的二氧化矽、三氧化二鋁等等。如果鐵離子較多，水垢的顏色就發黃；如果鐵離子很少，水垢就比較白。
在水垢的這些成分中，重金屬離子的總量雖然不多，卻是水垢中最不好的成分，所以，我們還是儘可能不要把這些水垢吃進去。
除去熱水瓶膽上沉積的水垢的方法，無非兩大類：化學的方法和物理的方法。
化學的方法可以是商家最推薦的水垢清洗劑。市場上有售。按說明使用即可。有些人自己用食醋（白醋或其他食用醋），浸泡。也有人說用鹽酸。這些方法都可以，原則上也都能夠除去水垢。
鹽酸是強酸，它可以與水垢中的碳酸鈣、碳酸鎂和其他金屬的碳酸鹽起化學反應，生成二氧化碳和可溶於水的氯化物，從而使水垢溶解。這樣，熱水瓶膽就乾淨了。市場上的水垢清洗劑的主要成分也是酸，其原理也是使水垢溶解。相對來說，醋酸因其酸性弱，去垢的效果最差，
化學方法的特點是酸與碳酸鹽的反應，如果酸與水垢沒有接觸到，或者接觸到了而反應時間不夠長，酸的數量不足以與水垢充分反應，那麼沒有反應的水垢將仍然留在熱水瓶膽上。也就是說，發生反應的酸液要有足夠的濃度而且數量要足夠多，才能夠將熱水瓶膽上的水垢全部清除乾淨。
我們平時熱水瓶裡總是灌滿水，所以，瓶裡的水垢總是從瓶底到瓶的上部都有，並不單純在瓶底有（當然，水垢在瓶底最多、沉積最厚）。這樣，我們在除去這些水垢時，不但要除去瓶底的，也要除去上部的。而正如上面已經說到的，用各種化學方法除去水垢，就一定要讓有足夠濃度的酸液直接接觸到水垢足夠長的時間。為此，我們就需要足夠多的酸液，特別在水垢比較厚的情況下，需要的酸液（除垢劑）就很多。這樣，化學方法，即使是較好的化學方法如市售的去垢劑或鹽酸，去垢所需要的成本較高，一般也很難把水垢去除乾淨。使用的時候還要比較小心，酸性的化學品對周圍某些特殊的物品會有腐蝕作用。
還有人說用雞蛋殼，與這裡我所說的方法略有一點相似，從原理上似乎是可行的，也是一種物理的方法，就是利用「重物」把水垢擊碎。這個道理，與泥石流具有巨大的衝涮力一樣。但是，雞蛋殼重量太輕（也就是質量太小），在單位面積上產生的衝量比米粒要小得多，實際上可能很難擊碎較厚實的水垢，從而除水垢的效果估計遠遠不如大米。
那麼，有人說，用比大米更重一些的物體去「衝砸」水垢行不行呢？從原則上說，應當行。但是，要考慮到熱水瓶膽的強度，那是很薄的玻璃製品，弄得不好，把瓶膽打了就麻煩了。現在用大米的效果已經很好了，我就沒有再去試別的東西。我估計用大豆應當是可以的。用大豆的好處是用完的大豆不用丟棄，仍然可以挑出來食用。幾十年前，生活困難、糧食缺乏的時候，我用的大米也曾經被挑出來繼續食用的。後來不挑了，因為這個方法的成本實在很低，即使照現在的價格，那麼小半把大米絕不超過一角錢的。
至於網上所說用蘋果、土豆皮、茶葉、麵湯之類的東西，主要可以算是物理方法，但是效果都不可能特別好，當然，比單純的用水涮一涮總是要好一些。各位都沒有必要去嘗試，因為這些方法的效果在理論上都可以估計出來。
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