20多年前，我第一次來到福岡。在這以前，我一直以為福岡是個小城市，沒啥值得看。但是到了福岡天神，從運河城的酒店放眼望出去，我被這個城市璀璨的夜景驚呆了，福岡依山面海，是一個非常美麗的城市。而且福岡的機場，離市區之近，是在亞洲的機場中十分少見的。從福岡機場乘坐地鐵空港線，幾分鐘就到博多火車站了。
據我所知，在世界上，還沒有哪個城市的機場，新幹線車站，客運碼頭，規劃在3.5平方公裡以內的。福岡的氣候，也是夏無酷暑，冬無嚴寒，又不在地震帶上，二百多年來，這裡幾乎沒發生過五級以上的地震。由於福岡的地理環境、氣候條件、人文景觀都無話可說，所以它早就被聯合國評為世界上最適宜人類居住的城市之一。
佐賀牛
那麼福岡的魅力，究竟何在呢？我們就先從吃說起吧？福岡的美食之多，吸引了許多香港、臺灣的食客，有些老饕，常常周末從港臺飛來福岡，貪的就是：棄擲誠何細，夫差信老饕。說到福岡的吃，離不開這樣幾個元素，第一個，當然是佐賀牛。佐賀就在福岡鄰近，天高雲淡，草綠水清。佐賀牛是該縣傳統看家產品，每年要舉辦佐賀牛大獎賽，非常隆重。
參賽的黑牛披紅戴彩，牽牛的牧農神採飛揚，志在必得。農村從各地請來的養牛專家對參賽牛嚴格評選。當了冠軍的黑牛趾高氣揚，搖頭晃腦，眾多養牛戶會爭先恐後預定冠軍牛的後代，它也頓時身價高漲，終於逃脫了被送進屠宰場的悲慘命運。
好的佐賀牛一眼看去，象紅色大理石，紅白相間，在鮮豔的紅色之中分布著一絲絲雪花，是謂雪花牛肉。無論是涮鍋子，還是司蓋阿蓋，一股清香，溢滿舌間，久久不能忘懷。福岡街上打著佐賀牛招牌的餐廳少說有近百家。但在我看來，位於中央區西中州6—8的博多季樂店首屈一指，他家有自家牧場，在佐賀，東京，博多等地均有分店。由於是自家的牛，品質把控十分到位，掌廚的都是高手。福岡的季樂店恰巧位於中州河畔橋首，也是夜觀中州的好去處。月晚風清之夜，啜一口佐賀產清酒，挾一塊稍帶血絲的佐賀牛，俯看穿行於中州的紅男綠女，才知道陸放翁所說的「人間定無可意，怎換得玉膾絲蓴」的感覺。季樂的牛肉不僅回味悠長，店員的素質之高也值得一提。有一次，我和友人在季樂喝高了，臨走時把一個裝了不少日幣和護照的小包忘在包間裡，回到門口才發現小包忘了，大冬天裡驚出一身冷汗。駕車送我回來的友人連忙電話季樂店長，才知道店員發現後立即交給店長保存。這也是我在季樂親身體驗到的一次美好的回憶。
如果說，要找親民價格的佐賀牛料理店，首推位於博多區博多站南1丁目2～18的店——肉第一。店面不大，幾乎沒有裝潢，卻敢掛出「肉第一」的店招。他家生意實在太好，天天門口排隊，每天還僅開夜市，從17：00開到凌晨一點。
「肉第一」絕非虛傳，他家的肉入口即化，而且價格不貴，一個人四千日幣足以。我曾帶很多同事吃過，事隔多年，幾位同事還屢屢提起「肉第一"的佐賀牛，足見印象之深。
水炊
由於日本和牛名氣實在太大，有神戶牛，松坂牛，宮崎牛，佐賀牛，伊萬裡牛，石垣牛等等，無法一一類舉。但在福岡，當地的代表料理還不是牛肉，而是水炊和牛腸火鍋。所謂水炊，就是以鮮美而著稱的雞湯火鍋。通常把九州農戶散養在竹林裡的嫩雞（日語叫若雞）整隻文火熬製六小時以上，加上博多大蔥，熬一鍋好湯，再把雞塊，雞肝，雞翅放進鍋裡涮鍋，調料也是當地特產的柚子胡椒等。比較有名的店是華味鳥。地址福岡縣福岡市博多區中洲5-4-24 トリゼンビル1～5F
牛腸火鍋
以美味、價廉而著稱於九州的平民料理則是牛腸火鍋。根據我個人經驗，地鐵站附近的牛腸火鍋都是以吸引觀光客為主，要找味道正宗的牛腸火鍋店，必須去小巷子裡曲徑探幽。位於中央區大名2—2—57的味味應當算正宗老王麻子！他家這個店己開了四十多年，從來不發一張宣傳單頁，全靠老食客捧場。很多客人是祖孫三代來吃，有的客人早搬離福岡，依然每年找機會來味味。味味用的牛腸都是來自九州農戶養的黑毛和牛，鮮度拔群。選用的捲心菜、大蔥也來自籤約農戶。一般來說，牛肉火鍋湯的味道可分成味噌、醬油和司蓋阿蓋味三種。味味堅持的是傳統的醬油味，在歷年的福岡牛肉火鍋比賽中穩做冠軍。他家的材料中有牛小腸、大腸、牛心、牛胃（牛有四個胃，部位不同，味道也不同）、牛肚，再加上他家獨自開發的秘方，喝一口湯，舌尖都有甜味。
活魷魚
到了福岡，不吃活魷魚，自然是一大損失。因為福岡鄰近佐賀的唐津，唐津的呼子港是世界上有名的活魷魚批發港，每天天還沒亮，來自福岡的採購商人己經等在呼子港，活魷魚剛上岸，就被運往福岡。所以在福岡能吃到當天早上捕捉到的鮮活的魷魚，喜歡這一口的食客，往往從東京、大阪、香港飛來福岡，直奔位於大名的稚加榮（九州第一的活魚料亭）。
稚加榮既然號稱料亭料理，價格自然比較貴。還可以去當地老饕常去的一刻堂春吉店，該店位於中央區春吉3—15—30，店老闆福永大廚看上去就有九州漢子的豪邁氣質，他和幾處活魚專業戶合作多年，他家的活魷魚被譽為：極上鮮度。價格非常親民，生魚片五種拼盤不過1000日元。晚上連吃帶喝一個人也不過6000日元左右。
為什么九州一帶的人熱衷於常吃魷魚？是因為活魷魚富含鈣，磷，鐵，能夠治療貧血，還含有多肽和硒，有抗射線的作用，可以緩解疲勞，恢復視力，非常適合老年骨質疏鬆者，對糖尿病也有預防作用。另外據九州老年學會課題組二十年的追蹤調查證明：多吃魷魚不僅可以防止皮膚衰老，防止色素沉著，降低膽固醇，而且，可以預防老年痴呆。在唐津市很少有人得老年痴呆症。