戰機減重永恆的主題
機炮只戰鬥機面世以來一直都是空戰的絕對主力，但現在戰機對於重量的限制卡的很死可以用錙銖必較來形容都不為過。設計師、材料師耗費無數的人力物力減輕戰機的重量，而機炮的重量動輒幾百公斤真的還有必要保留嗎？現代空空飛彈制導技術不斷進步，命中率不斷提高機炮這種上古武器還能發揮多大的用場？
美國人失敗的嘗試
在戰鬥機取消機炮這個問題上，美國人早在上個世紀就做出了嘗試。當時美軍最新型號的F-4"鬼怪"戰鬥機裝備了完整的火控計算機、雷達，可以引導空空飛彈擊中目標。因此美國設計師認為未來空戰屬於飛彈，機炮這種武器該淘汰了！於是早在試飛階段就取消了機炮的位置打算依靠空空飛彈包辦一切，結果在後來的越南戰場上先進的二代戰機"鬼怪"被一代機米格-15追著打。F-4引以為豪的空空飛彈可靠性堪憂，不僅不能擊落敵機反而經常誤傷戰友，而米格-15上裝備的機炮皮實耐用給美軍飛行員留下了深刻的印象。"一朝被蛇咬十年怕井繩"從此之後美軍成為了機炮的支持者，即使是隱身四代機F-22都安裝有一門火神"加特林"機炮。
飛彈技術進步，機炮該退休了
那麼美國人的經驗，是否能夠回答題目上提出的疑問呢？當然不能美國人的經驗是基於上世紀60-70年代得出的結論，將50年前的經驗照搬到科技技術日新月異的今天顯然是不成立的。上世紀60-70年代飛彈技術方興未艾，可靠性的確存在問題因此才給了機炮可乘之機。但如今空空飛彈無論是射程還是精度都大大提高，機炮這種老武器也到該退休的年紀了。
機炮尾焰破壞戰機隱身塗層
戰機裝備的機炮口徑都在25毫米左右，短時間內連續開火會產生嚴重的尾焰侵蝕破壞戰機蒙皮塗層。三代機時代尾焰造成的影響還可以幾乎忽略不計，大不了降落後讓地勤清洗一下。但隱身四代機不同，機炮尾焰很可能會侵蝕戰機隱身塗層破壞戰機的隱身性。而且隱身戰機的交戰距離大多數都發生在中遠程，保留幾百斤重的機炮的確有些多餘了。
戰機重量寶貴
減輕戰機的重量是設計師孜孜不倦的追求，現代戰機安裝的機炮重量至少在500斤以上。如果剩下這500斤的死重可以安裝更多武器、燃油，對於擴大戰機戰鬥力的意義是巨大的。其實即使是美國人也在猶豫，除空軍的F-35A外海軍陸戰隊版的F-35B和海軍版的F-35C都取消了機炮。未來空戰是屬於空空飛彈或雷射武器的天下，沒有必要抱著老舊的機炮不放。而且美軍F-22戰機上裝備的25MM機炮備彈量不過150發，連射3-5秒就消耗殆盡了。美軍之所以選擇堅持在F-22戰機上安裝這門機炮，其實完全是給自己買一份心理安慰一樣，其他國家沒有必要效仿。