吉里巴斯位於太平洋，由多個低洼珊瑚環礁小島和上升島組成。吉里巴斯曾屬英國殖民地，後來於1979年7月12日獨立。
吉里巴斯首都為塔拉瓦（Tarawa），較中國時間快四小時，陸地面積為812平方公裡，而經濟海域面積為360萬平方公裡，為世界最大的珊瑚環礁島國。
吉里巴斯所屬島嶼東西跨越數千公裡，主要的吉爾伯特群島（Gilbert Islands）位於經線180度線以西，而鳳凰群島（Phoenix Islands）和萊恩群島（Line Islands）則在經線180度線以東。
吉里巴斯國家人口約為10萬，主要聚居於塔拉瓦和吉爾伯特群島，天主教徒佔52%，基督教徒佔40%，他們擁有密克羅尼西亞的特徵，身高中等，擁有黑色直發、淡或深棕色皮膚。
吉里巴斯官方語言為英語，方言為吉里巴斯語，國旗以紅色為背景，藍色波浪代表身處南太平洋的海島國，三條白色波紋代表構成吉裡巴斯的三個群島。
吉里巴斯是典型的熱帶氣候，一年有兩季，旱季為12月至2月，以及6月至9月中，雨季為2月至5月，以及9月至11月。
吉里巴斯全年氣溫維持於攝氏26至32度左右，和很多太平洋國家一樣，吉里巴斯亦面臨海平線上升的威脅。
吉里巴斯國家主要輸出商品包括椰幹、椰油、海藻、魚類相關製品，2015年輸出總值為1.6億美元。
吉里巴斯橫跨東西南北半球，按理論劃分時區的話，國內時差相差一天，政府後來決定更改時區，成為全球第一個使用UTC+14時區的地方。