《創始人》的主人公是雷·克洛克(Ray Kroc)，一個伊利諾州的推銷員。上世紀50年代，他來到加州南部，遇到了正在經營一家漢堡小店的麥當勞兄弟(Mac and Dick McDonald)，這讓他看到了無限商機。於是他決定和麥當勞兄弟聯手，引進了快餐流水線製作方式和連鎖店模式，並最終從後者手中奪走快餐公司，將其做成身價數十億美元的快餐業帝國。
《創始人》原本定檔去年11月25日上映，後來提檔至8月，然後又經歷一次調檔，影片最終在12月16日小規模上映，1月20日擴大規模上映。雖然影片衝擊奧斯卡意圖明顯，但韋恩斯坦公司的這部作品在頒獎季的風頭完全被其他幾部熱門電影蓋了過去，麥可·基頓在影片中的精彩表演也沒有得到各大獎項的青睞。不過影片在爛番茄的好評率有79%，說明還是具有一定的可看性。