問：什麼是構圖？
答：簡而言之，構圖是把藝術形象統一安排成固有的「藝術形式」的實踐過程。人可以作曲、編排舞步、繪畫布局、遣詞造句、安排電影畫面中的視覺元素，等等。
既然你現在已經理解了一個鏡頭像繪畫一樣的在一個既定的畫幅裡覆蓋了演員、動作或事件，我們就必須更仔細的看看你要如何利用那些重要的被攝物體或是「信息」來填滿畫面。意思是，具體的說，你在一個特寫鏡頭中把演員的頭部安排在哪兒，或者是在一個遠景鏡頭中把一望無際的牧場大平原上一棵孤零零的高樹放在什麼位置？這也不僅僅是放在哪兒的問題，同時也是為什麼要這麼放的問題。這些視覺元素在整體畫面中的安排擺放是非常重要的，它將向觀眾傳達特定的含義。這就是攝影構圖的力量。我們將會探索組合鏡頭的方法以及鏡頭的語法背後隱藏的這些構成方式可能意味著的「信息」。
再一次，你可以決定你的電影畫面將要捕捉些什麼，所以讓我們繼續，在你手裡放一臺攝像機。好的，怎麼樣？嗯，首先你必須理解這臺攝像機的格式以及它的高寬比。知道了畫幅的確切形狀，你現在就了解了邊框的寬度和高度，這有助於你決定擺在你面前的其他幾個拍攝選項。其次，決定在你周圍的世界裡你願意拍攝的對象，把攝影機朝向某樣東西並拍攝它的影像。一個新的創意決定在這裡出現了-你知道將要拍攝的對象，但你同樣需要意識到如何在你的畫面中安置這個被拍攝的物體。這種對畫面中被攝物體的巧妙安置有益於強調意圖、提供潛臺詞，而且，一般來說，使你的影像帶有美、均衡、有序的感覺。這就是構圖的藝術。
取景人物的簡單法則
我們試著先從中近景的人臉畫面開始，這雖簡單，但將來會需要拍很多次。我們會發現這個看似容易，實際上卻要求你作出非常多有創造 性的選擇-能讓你的影像更好、更有力而且從長遠來講更容易理解的 選擇。圖1是一個中近景。在畫面裡你注意到了什麼？人物的頭部位於畫面的什麼位置？眼睛看向哪裡？人物頭部非常接近畫面的中心，眼睛是直視鏡頭的，直接看向觀眾。我們先來處理頭部的位置。
頭頂留白
對某種給定的景別（中景鏡頭、遠景鏡頭、特寫鏡頭）來說，對於在畫面中把人的頭部放在什麼位置是有公認的準則的。這個準則更適用於中景和特寫鏡頭，因為在這些景別較緊的鏡頭裡你更多看到的是人的頭部和身體，而非周圍環境。人們在日常交流時會自然地傾向於看對方的臉，特別是眼睛。這種「臉部聚焦」有助於我們洞察人物的身心健康狀況，並掌握他們的情緒狀態。因此，當觀眾觀看銀幕上的演員時，通常也會注意這個人的臉部，尤其是眼睛和嘴巴。導演們都知道這一點，並且會在構建人物鏡頭時利用這一點。
人物的頭部在畫面中的位置非常重要，這就是為什麼我們會有關於 頭頂留白（headroom）的指導法則。頭頂留白特指演員的頭頂和畫面上邊框之間的空間。由於銀幕空間非常寶貴，絕對不能有絲毫浪費，因此在比較緊的鏡頭裡我們經常讓畫面的上邊框正好切到人物的頭頂。在比較松的鏡頭裡則得考慮在人物頭頂留多少空間比較合適。除非故事或事件需要在頭部以上留有更多的空間，否則就讓它處在畫面的中央，這樣可以保留更多信息。稍後，我們將會看一些更近的鏡頭的例子，你將會看到它是如何既適當切掉人物的頭髮和頭頂又在銀幕中很好地安置眼睛和嘴巴的。所以，一般來說，儘量不要給人物頭頂太多空間，因為它會浪費銀幕空間，而且會與整體構圖格格不入（如圖2 ）。