圖文：樂安
全世界共有多肉植物約一萬餘種，在植物分類上隸屬一百多個科。
常見於人工栽培的多肉植物大多來自仙人掌科、番杏科、大戟科、景天科、獨尾草科、夾竹桃科（包括原蘿藦科）、天門冬科和菊科等科，此八科物種數量總和佔多肉植物的86%，尤其是全科為多肉植物的番杏科和仙人掌科植物有植物各有2500餘種和2000餘種 。其它常見於含有多肉植物物種的科包括鳳梨科、鴨蹠草科、馬齒莧科、回歡草科、葡萄科、酢漿草科、蕁麻科、石蒜科、苦苣苔科、唇形科、胡椒科、粟米草科、紫茉莉科、吊蘭科、土人參科、落葵科、瓣鱗花科、燈心草科、罌粟科、百合科、百部科、菝葜科、姜科、蘭科等。天南星科、牻牛兒苗科、福桂花科、龍樹科、葫蘆科、桑科、辣木科、薯蕷科、防己科、茶茱萸科、橄欖科、商陸科、漆樹科、豆科、西番蓮科、五加科、錦葵科、旋花科、胡麻科、莎草科、藜科、仙茅科、木棉科、報春花科、虎耳草科、石竹科、番木瓜科、秋海棠科、茄科、蒺藜科、千屈菜科、閉鞘姜科、旱金蓮科、杜鵑花科、毛茛科、小雞草科、玄參科、蔥科、秋水仙科、星捧月科、蒟蒻薯科、紫葳科、芭蕉科、紫金牛科、葉下珠科等科中部分屬於多肉植物範疇的種類在中國有引進，但相對不常見於國內市場。
傘形科、白花菜科、鳳仙花科、矛花科、紫草科、禾本科、楝科、梧桐科、使君子科、十字花科、茜草科、鳳仙花科、桑寄生科、刺蓮花科、野牡丹科、檀香科、無患子科、馬兜鈴科、桃金孃科、蓮葉桐科、藤黃科、蜜花科、紅木科、車前科、草海桐科、浜藜葉科、水麥冬科、小二仙草科、洋二仙草科、瑞香科、血皮草科、玉蕊科、毛石蒜科、薔薇科、藍嵩蓮科（Tecophilaeaceae）、馬鞭草科的多肉國內基本沒有或極少有引進。狸藻科的某些類群雖然具肉質部位（如捕蟲堇等），但園藝上更習慣將其歸為食蟲植物。甚至也有專家認為屬於裸子植物的蘇鐵科、柏科、銀杏科、託葉鐵科、澤米鐵科、百歲蘭科、買麻藤科以及屬於蕨類植物的滿江紅科、槐葉蘋科、骨碎補科、木賊科、水韭科、松葉蕨科中也存在多肉植物。有些類群則只是單純因為玩家的愛好才被劃入多肉植物的範疇，如獨尾草科的刺葉樹屬、白花丹科、多須草科中的部分種。（註：原百合科包括許多常見的多肉植物，如瓦葦屬、龍舌蘭屬、蘆薈屬等；但APG III分類系統削減了百合科，原百合科中的物種被重新修訂為8個科；原龍舌蘭科併入天門冬科。）
中國原產的多肉植物包括但不僅限於：景天科（景天屬、瓦松屬、
中國原生多肉植物——有邊瓦松（圖為冬季休眠狀態）
中國原生多肉植物——有邊瓦松（圖為冬季休眠狀態）
瓦蓮屬等）、藜科的較大一部分物種；番杏科（番杏、海馬齒、假海馬齒等）、粟米草科（粟米草、星粟草等）、夾竹桃科（麗江吊燈花、白首烏、潤肺草，肉珊瑚等）、馬齒莧科（馬齒莧，毛馬齒莧等）、鴨蹠草科（鴨蹠草等）、葡萄科、石蒜科、苦苣苔科、胡椒科、葫蘆科、薯蕷科、石竹科、報春花科、商陸科、五加科、旋花科、莎草科、瓣鱗花科、茄科的小部分物種。還有許多植物雖具有肉質部分，但在是否屬於多肉植物的問題上尚存爭議。
以下僅針對部分被廣泛認為屬於多肉植物範疇的國內常見科屬進行列舉：
景天科 Crassulaceae
景天科全科均為多肉植物，共35屬，是廣義多肉植物定義下的第三大科。普遍喜強烈的陽光和排水良好的砂質土壤。中國市場上較大一部分常見的多肉植物種類，例如朧月、虹之玉、玉龍觀音、玉蝶等均來自此科。
長生草亞科 Sempervivoideae
①石蓮屬（Sinocrassula）：雲南石蓮、石蓮、立田鳳、綠花石蓮等
②瓦松屬（Orostachys）：子持蓮華、狼爪瓦松、黃花瓦松等
③八寶屬（Hylotelephium）：八寶景天等
④費菜屬（Phedimus）：小球玫瑰等
⑤長生草屬（Sempervivum）：觀音蓮、蛛絲卷絹等
⑥魔南景天屬（Monanthes）：球魔南、多葉魔南、壁生魔南、香蕉魔南等
⑦蓮花掌屬（Aeonium）：玉龍觀音、黑法師、山地玫瑰、小人祭等
⑧仙女杯屬（Dudleya）：白菊、雪山仙女杯、法瑞諾莎、拇指仙女杯等
⑨擬石蓮花屬（Echeveria）：玉蝶、月影、藍石蓮、麗娜蓮等
⑩景天屬（Sedum）：乙女心、姬星美人、薄雪萬年草、費菜等
⑪風車草屬（Graptopetalum）：朧月、桃之卵等
⑫厚葉草屬（Pachyphytum）：星美人、千代田之松等
伽藍菜亞科 Kalanchoideae
①天錦章屬（Adromischus）：庫珀天錦章、神想曲、瑪麗安等
②伽藍菜屬（Kalanchoe）：寬葉不死鳥、玉吊鐘、長壽花、月兔耳、千兔耳等
③銀波錦屬（Cotyledon）：熊童子、福娘、銀波錦、達摩福娘等
④奇峰錦屬（Tylecodon）：阿房宮、鍾鬼、萬物想等
青鎖龍亞科 Crassuloideae
①青鎖龍屬（Crassula）：玉樹、毛海星、若綠、稚兒姿等
菊科Asteraceae
紫菀亞科 Asteroideae
①千裡光屬（Senecio）：佛珠、情人淚、七寶樹、錦上珠、普西利菊等
②厚敦菊屬（Othonna）：黃花新月（紫玄月）、蠻鬼塔、鍾鬼等
③仙人筆屬（Kleinia）：鐵錫杖、猩紅肉葉菊、天龍等
番杏科 Aizoaceae
番杏科是多肉植物第一大科，全科均為多肉植物，共178屬，2000-2500種。大部分原產於南非，兩瓣肉質葉基部聯合對生。
大戟亞科 Euphorbioideae
①大戟屬（Euphorbia）：虎刺梅、光棍樹、紅雀珊瑚、翡翠塔、布紋球等
巴豆亞科 Crotonoideae
①麻風樹屬（Jatropha）：佛肚樹
獨尾草科 Asphodelaceae
獨尾草科是單子葉植物的一科，又稱阿福花科、日光蘭科、蘆薈科，科內多肉植物多分布於非洲南部。
獨尾草亞科 Asphodeloideae
①蘆薈屬（Aloe）：庫拉索蘆薈、不夜城蘆薈、翠花掌、鬼切蘆薈、琉璃姬孔雀、雪花蘆薈等
②十二卷屬/瓦葦屬（Haworthia）：玉露、壽、玉扇、萬象、龍鱗、條紋十二卷、瑞鶴等
③鯊魚掌屬（Gasteria）：子寶、臥牛、春鶯囀等
④鱗芹屬（Bulbine）：玉翡翠（佛座箍）、塊根壽、環尾狐猴等
夾竹桃亞科 Nerioideae
①沙漠玫瑰屬（Adenium）：沙漠玫瑰、索科特拉沙漠玫瑰、阿拉伯沙漠玫瑰等
魚鰓木亞科/馬魯梯木亞科 Malouetioideae
①棒棰樹屬（Pachypodium）：惠比須笑、棒棰樹、天馬空、雙刺瓶幹、霸王樹等
利筋亞科 Asclepiadoideae
①豹皮花屬（Orbea）：精麗閣等
②犀角屬（Stapelia）：大花犀角、毛絨角等
③劍龍角屬（Huernia）：紫龍角、阿修羅、斑馬蘿藦等
④麗鍾角屬（Tavaresia）：麗鍾角等
⑤球蘭屬（Hoya）：三脈球蘭、裂瓣球蘭、花葉球蘭、心葉球蘭等
⑥眼樹蓮屬（Dischidia）：百萬心、串錢藤、小葉眼樹蓮、大王花眼樹蓮等
⑦吊燈花屬（Ceropegia）：愛之蔓、醉龍、武臘泉等
⑧凝蹄玉屬（Pseudolithos）：凝蹄玉、擬蹄玉等
⑨火星人屬（Fockea）：火星人等
⑩水牛角屬（Caramulla）：水牛角等
⑪玉牛角屬（Duvalia）：玉牛角等
⑫麗杯角屬（Hoodia）：麗杯閣等
⑬寬杯角屬（Orbeanthus）：寬杯角等
⑭南蠻角屬（Quaqua）：南蠻角等
⑮姬筍角屬（Piaranthus）：姬筍角等
⑯青龍角屬（Echinopsis）：青龍角等
⑰海葵角屬（Stapelianthus）：毛絨角等
綿棗兒亞科 Scilloideae
①哨兵花屬（Albuca）：小蒼角殿、寬葉彈簧草、鋼絲彈簧草、毛葉彈簧草等
②虎眼萬年青屬（Ornithogalum）：虎眼萬年青、橙花虎眼萬年青、伯利恆之星等
③油點百合屬（Ledebouria）：油點百合等
龍舌蘭亞科 Agavoideae
①龍舌蘭屬（Agave）：美洲龍舌蘭、金邊龍舌蘭、笹之雪、瀧之白絲、吉祥冠、雷神、虛空藏等
②絲蘭屬（Yucca）：劍麻、象腳絲蘭、鳥喙絲蘭等
假葉樹亞科 Ruscaceae
①霧冰玉屬（Eriospermum）：將軍幡、心葉霧冰玉等
②虎尾蘭屬（Sansevieria）：金邊虎尾蘭、圓葉虎尾蘭、柱葉虎尾蘭、銀虎等
③酒瓶蘭屬（Beaucarnea）：酒瓶蘭、胡克酒瓶蘭等
仙人掌科 Cactaceae
仙人掌科隸屬於石竹目，是廣義多肉植物定義下的第二大科。但因其形態的高度多樣性，有時會與其它科多肉植物分開討論，因而不算在狹義多肉植物範疇內。科內多數為多年生草本植物，少數為灌木或喬木狀植物。133屬，1500-1800種，大多原產美洲熱帶、亞熱帶沙漠或乾旱地區，以墨西哥及中美洲為分布中心；少數分布在北緯53°加拿大的和平河，以及海拔3 000米積雪的高寒地區。只有葦枝屬產於東非、馬達加斯加及斯裡蘭卡。仙人掌屬和量天尺屬等少數屬種在中國南方諸省逸生。