從7月8日首批球隊赴奧蘭多複賽營地報到,至今已有一周時間。在這七天時間裡,被稱為「氣泡」的園區內都發生了什麼,這些一言一行一舉一動,展示了球員和球隊怎樣的特質,將對衝冠產生怎樣潛移默化的影響呢?
變瘦了與長胖了
安東尼瘦了!「甜瓜」的訓練視頻在網絡上引發熱議,這位36歲的賽場老兵看上去體型重回巔峰。美國籃球媒體曬出了現在的安東尼與2014年時的對比照,確實有舊日重現的感覺。2013-14賽季時的安東尼場均27.4分8.1籃板3.1助攻,正值競技狀態高峰期,單場62分13籃板就是那個賽季的作品,但隨後一年膝蓋受傷接受手術,生涯開始逐年走低。
經歷過生涯低谷的球員,更懂得珍惜失而復得的機會,安東尼是這樣,霍華德也是如此。因為孩子的母親去世,霍華德赴奧蘭多之前在亞特蘭大陪伴孩子。長時間的居家生活是否會影響霍華德的身體狀態?這是媒體和球迷一度很擔心的事情。從營地訓練照來看,霍華德一點問題都沒有,身型保持得很好,可見停擺期絲毫沒有放鬆。
在聯盟宣布停擺後不久,詹姆斯就給隊友們發簡訊,號召大家積極訓練。詹姆斯以身作則,保持著很高的訓練強度,湖人隊友們紛紛跟隨,他們還利用洛杉磯當地一位富豪的私人球館提前展開集訓,這從防疫規則上打了聯盟一次擦邊球,但一支想衝冠的球隊必須事事走在對手前面。湖人主帥沃格爾在球隊恢復訓練後坦言,球員們體型都很棒,這就是停擺期不荒廢的成果。
相對於高調的湖人,快船比較低調,這與球隊當家萊昂納德的氣質相符,但快船是最可能威脅湖人冠軍夢的球隊,他們在低調中自帶一種威懾。對於賽季進行期間需要負荷管理的萊昂納德而言,停擺意味著更多的休息時間,而停擺前遭受肩傷困擾的保羅-喬治表示已經完全恢復健康,做各類籃球動作都隨心所欲。
快船後衛雷吉-傑克遜透露,他在停擺期間因為住在酒店,缺少打球的場地,喬治在洛杉磯的房子配備了籃球場,他邀請傑克遜去自家球場訓練,這是一個細節,正是這種細節的積累讓快船有了揚帆遠航的動力。
快船在複賽後的另一個利好是諾阿,諾阿在2019年9月的時候原本就有機會籤約快船,但他傷了跟腱。對於一名老將來說,跟腱受傷意味著較長的恢復時間,而停擺給了諾阿更多的時間額度,讓他以更好的身體狀態出現在複賽中。中鋒是快船與湖人相比的一處短板,如果諾阿競技水準比較理想,對於快船將是如虎添翼。
當然,停擺期訓練和複賽營地訓練是不同概念,前者是保持球員們的體型狀態,後者是恢復比賽狀態。沃格爾安排湖人訓練時先來一天動態練習,包括防守滑步和全場衝刺等項目,幫助球員適應比賽中的運動強度,然後再進入到對抗訓練的階段。快船主帥裡弗斯說得更明白,有些球員直到兩周前才碰籃球,競技狀態的重塑需要時間。
另一支衝冠球隊雄鹿已經進入到全場5v5的訓練階段,阿德託昆博表示他感覺狀態不咋樣,還得多練才行。雄鹿主帥布登霍爾澤坦言球員們身體有些「生鏽」,現在還未準備好打48分鐘的比賽。
對於湖人、快船和雄鹿而言,現在的重點是抹掉停擺給球員們競技狀態帶來的「鏽跡」,而有些球隊恐怕還要先從體型這個基本問題開始解決,比如76人。本賽季拿著76人第一高薪(3100萬美元)的託拜厄斯-哈裡斯接受採訪的照片曝光,體型令人有些擔憂。
再看看哈裡斯在營地訓練照,愈發像一位歡樂的小胖子。這對於76人可不是什麼好消息。
76人面對的問題不僅僅是長胖的哈裡斯,還有他們的化學反應。哈裡斯就表示球隊本賽季沒有形成好的化學反應,只有在這方面處於頂級的球隊才是真正的冠軍級隊伍,76人遠未到這個水平。
哈裡斯說了大實話,76人天賦好但凝聚力方面與湖人、快船差距很大。路威透露快船曾開會商討是否參加複賽,他本人當時對於出徵很猶豫,是隊友們給了他能量,全隊的態度是「要打一起打,大家共進退」,這種團隊精神對於衝冠將產生極佳的推動力。
為了冠軍帶上200件衣服
從進入營地開始,就有些球員對衣食住行進行吐糟,比如76人球星恩比德,「大帝」在社交媒體曬出園區提供的食品並寫道:「我肯定會瘦45斤。」
湖人球員朗多則曬出了房間照,抱怨道:「這就是廉價旅店的水平。」
吃慣了大餐,住慣了豪宅,難免對複賽區域的條件有所挑剔,但不久前在洛杉磯又買了一套大房子的詹姆斯,卻對這些生活方面的細節並不在乎,因為那不是他關心的事情。「我來這裡目標只有一個,那就是奪冠。」詹姆斯說。
阿德託昆博則說得更直白:「我覺得自己已經很幸運了,所以不會抱怨所處的環境,試著不在意這些東西。我小時候和兄弟們在希臘住的公寓,比複賽酒店的房間還要小得多,所以我現在適應起來沒有問題。」
本次複賽確實與平常的情況不同,球員們無論在心理上、身體上還是生活上都要做好準備。快船前鋒帕特森這次來奧蘭多帶了4個行李箱,據他本人透露,裡面裝了200多件衣服。為什麼要帶這麼多?為了冠軍。
「我準備行李的時候,就以我們最終拿到總冠軍作為衡量標準的,」帕特森說,「我們要打熱身賽,8場常規賽,然後是季後賽,我計算了一下大概有多少場,每場準備一套衣服,然後再加上一些備用的。」
來到的與離開的
因為私人事務,萊昂納德並沒有跟隊前往奧蘭多,而是自己單獨前往。「小卡」已經結束在園區內的隔離,並參加了球隊合練。萊昂納德表示自己身體狀態很好,將全力以赴帶隊衝冠。
快船陣容愈發齊整,而湖人則再度損失大將,朗多因為右手拇指骨折將缺陣6-8周。沃格爾透露朗多將在園區外的醫院接受手術,術後的初步恢復也將在園區外進行,湖人有信心在季後賽迎接朗多回歸。
必須要注意的是,根據聯盟規定,由於朗多是因傷停賽,湖人不能籤人頂替,這意味著球隊後場至少在季後賽開始前存在一個漏洞。
湖人在西部排名方面領先第二快船5.5個勝場,守住西部頭名問題不大,就戰績角度來看,他們在排位賽階段並不是非常需要朗多,若是季後賽首輪遭遇的是灰熊,朗多缺陣影響也不大,但如果第一輪碰的是擁有後場雙槍的開拓者,就相對比較麻煩了。
另外,如果等到季後賽首輪或第二輪才能復出,加上之前停擺,朗多就有5個多月的時間沒打球,季後賽的競爭容錯率非常低,湖人如果將久疏戰陣的朗多重新放入輪換陣容,有很大風險,但朗多的大賽經驗又讓湖人難以捨棄,這樣的左右為難對於沃格爾是很大的挑戰。
實際上,球員受傷與之前停擺有一定的關係,長時間沒打比賽,訓練強度一上來就有傷病危險,裡弗斯就坦言除非不參加比賽,否則沒有任何方式防止受傷。此外,複賽營地還面對另一個考驗,那就是新冠疫情,首批入園的322名球員已有兩人檢測結果為陽性,已經離開園區居家隔離。之前沒有隨隊赴奧蘭多的韋斯特布魯克確診新冠病毒,而已從陽性轉陰性的約基奇尚未抵達奧蘭多,熱火球星阿德巴約也沒有來到營地,之前有報導稱熱火出現3名球員新冠陽性。
健康,這將是決定總冠軍歸屬的關鍵因素,笑到最後的那支球隊,一定是爭冠隊伍中健康狀況最好的那一支,本次複賽尤其如此。
拉人報團的困惑
自球員抵達複賽營地後,76人的託拜厄斯-哈裡斯與獨行俠的博班一直在互動,哈裡斯轉發了博班與東契奇拍攝的搞笑視頻並寫道:「我要去搜搜心碎的經典語錄。我找到了;『從今天開始,我要忘記過去,期待未來。』」
哈裡斯與博班還在酒店內外隔窗相望,哈裡斯打趣道:「我再也不喜歡你了,你有新朋友了。」
這兩位球員曾是隊友,關係很好,但由於現在效力球隊不同,平時見面機會少了很多,而這次複賽22支球隊集中到奧蘭多,給了哈裡斯與博班大量互動的契機。現在球員們剛剛解除隔離不久,相互間走動還要少一些,並且聯盟有「不準串門」的硬性規定,但隨著複賽的推進,球員之間的交往必然會增多,這不免會產生一個令球隊管理層比較擔憂的問題,萬一有球員趁機拉人抱團咋辦?
ESPN就曾報導,如果是正常的賽季,考慮到密集的賽程和所在城市之間的距離,不同球隊的球員見面機會很有限,但本次複賽不同以往,22支球隊入住迪士尼世界的三家酒店,雖然比賽密度也不小,但因為不必進行客場旅行,球員們會有大把的空閒時間,儘管聯盟有安全距離方面的規定,球員之間仍可以在符合防疫原則的前提下碰面商討一些事情,比如未來聯手的可能性。
在以前,參加國家隊的訓練和比賽是球員們共商未來的良機,2008年奧運會讓詹姆斯、韋德和波什進一步謀劃組隊衝冠的可能,2010年世錦賽則為庫裡、伊戈達拉和杜蘭特帶去了培養友誼的機會,為後來的並肩作戰奠定了基礎。這次複賽很可能產生與奧運會等國際賽事相似的招募效果,對於球隊管理者來說,這件事利弊難料,如果是本隊球員拉來其他球星當然是好事,但若是本隊球星被拉走,則會是重大損失。
哈裡斯與博班這種互動並不在管理者擔心的範疇內,但如果換成阿德託昆博與其他球隊的某位球員如此這般,雄鹿會不會憂心忡忡?這次在奧蘭多,也許決定的不僅僅是本賽季的總冠軍,還有未來的爭冠格局。