巡航飛彈一般是超低空貼地飛行以規避雷達，超低空氣壓和大氣密度高，飛超音速會因風阻而極大縮短航程，飛亞音速卻反而會增加航程，空氣密度大獲得的額外升力也多，基本出於半滑翔半飛行狀態，特別節省燃料，所以能飛很遠。
從驅逐艦發射時首先固體火箭助推器點火，到達一定高度再拋棄固體火箭助推器然後啟動渦扇發動機這個時候就開始燒煤油了，這就是為什麼我們看到美國驅逐艦發射巡航飛彈時噴火併帶著尾煙。
彈道飛彈的發動機是和飛機的不一樣的，飛機的發動機為了推力的最大化採用的是熱噴發動機，巡航飛彈的是低溫發動機。根據空氣動力學設計理論，巡航飛彈的尾翼不會超過彈經的1.5倍，平衡翼不會超過彈經，摺疊飛行翼不會超過彈經的2.5倍，飛翼位置一般都設計在飛彈全長的1/3到1/2中間的平衡點上。不同功能的飛彈採用的飛翼布局也不一樣。
戰斧只有特殊型號才能有2500公裡射程，絕大多數的正常型號1500公裡。長劍也是一樣情況。 在對外宣傳的時候故意模糊處理。實際上射程遠的戰鬥部小，戰鬥部大的射程近。
美國的戰斧用的是渦扇發動機！我們的長劍用的是渦噴發動機！因為我們沒有類似的小型渦扇發動機！渦噴發動機的油耗比起渦扇發動機偏高不少！
彈翼面積大不大是一方面，是否省油主要是看展弦比的大小。戰斧的是典型大展弦比水平直翼，升阻比很大，所以能有效降低耗油率。航程遠也涉及很多氣動布局問題。彈道飛彈使用火箭發動機，需要自帶氧化劑；而巡航飛彈使用類似飛機的發動機，氧化劑取自空氣中（而且是超低空的稠密空氣），自身只需攜帶還原劑（也就是俗稱的燃料），當然體積小、航程遠了。
巡航飛彈用的是衝壓發動機，沒有運動部件，進氣口小，出氣口大，進入的空氣與航油混合燃燒噴出產生推力，結構簡單，造價低，效率也低，必須在高速飛行時才能工作，所以巡航飛彈在靜止發射時，必須要有火箭助推，空射型不用助推。
海灣戰爭時戰斧還非常依賴地形匹配，因為那時候，GPS剛剛組網不久。伊拉克戰爭時，GPS已經完善，當然，GPS幹擾的技術也投入了戰場，戰斧的誤差一度達到了幾百公裡。到了敘利亞戰場，美軍大幅提升的反幹擾技術。打擊能力又有質的提升，可以實現幾十發戰斧從四面八方進入，而同時到達對方防區，瞬間飽和敘軍的防空火力通道。
原因無非幾點，一個是啟動階段有助推省大量燃料。二是發射階段保持亞音速巡航模式，最省油。三個是使用低油耗發動機。四個是高翼展，發動機推力主要用來保持速度因此推力方向和飛彈航向近似重合。五個是流線外形相當於一個將飛行動力學做到極致的無人機，甚至比無人機還省油。
最早海軍優先項目就叫東海10，隸屬於海軍用於臺海。後技術指標大改後為陸基發射，改名為長劍10。最後這玩意都交給二炮搗鼓，二炮直接給了自己的命名規則，東風10。所以現火箭軍拉出來一律叫東風10，更新型號的還有東風100。
長劍巡航飛彈一定要發展出海基版，我們國家已經有055萬噸級驅逐艦！其裝備的垂直發射系統就是為巡航飛彈這種大殺器準備的！就像戰斧式巡航飛彈從阿里伯克級驅逐艦發射一樣。巡航飛彈和055萬噸大驅乃是黃金搭檔！055級驅逐艦的威力只有通過長劍巡航飛彈才能把它的進攻能力發揮出來！
說白了巡航飛彈就是有定位的大號炮彈！這玩意精度可以，就是容易被攔截。說實話實戰中這玩意不如精確制導炸彈，造價也沒得精確制導炸彈貴！
巡航飛彈其實就好比是一架無人機，裡面裝滿了電腦等探測儀器，導致放炸藥的空間有限爆炸力量不是很大，但是他的精確打擊能力很強，甚至可以飛進山洞擊打目標。