在近現代史上，郭沫若的書法，齊白石的畫，在書畫界內有著很高的評價。然而，此人竟敢叫板他們倆，要在書法和繪畫上與他們一較高下。此人是誰？什麼來頭？
自古以來，很多人認為書品和人品是密不可分的。書法是人品的外在體現，人品則是書法的延伸。古人論書時，往往會兼論人品，書法界還有「書如其人」、「心正則筆正」的說法。因此，古人很看重書家的人品，追求人品和書品的高度統一。
但是，書法史上卻出現了很多與這一追求相悖的例子，書法令人驚嘆，人品極為卑劣，甚至被人們詬病。例如宋朝的蔡京，他原本是「宋四家」之一。由於他的人品實在是太差了，人們就把他踢了出去，換成了蔡襄。還有明代的嚴嵩，近代的鄭孝胥，以及今天的主人公康生。
康生，山東諸城人。關於他的政治經歷，不多談。雖然他犯了不少錯，人品也不怎麼樣，但他的字和畫還是不錯的，註定要在中國書法史上留下他康生的名字。明朝的書畫家徐渭曾說：「高書不入俗眼，入俗眼者必非高書。」恰好康生所練的書法屬於「高書」之一，他會各種書法，特別擅長章草，並自成一派——「康體」，堪稱大家。前清翰林院編修、著名文物鑑賞家陳叔通表示，當代有四大書家，分別是康生、郭沫若、齊燕銘和沈尹默。據說，康生曾送給劉少奇一面十四摺扇面，上面都是他用蠅頭小楷謄抄了劉少奇的書。
另外，康生還可以雙手寫梅花篆字，時常左右開弓，或者只用左手落款。對於自己的書法水平，他非常自信，甚至可以說是自負。他曾放言：「郭沫若那個字也能叫書法？我夾根木棍寫出來的字也比他寫得強！」雖說這是康生的狂言，但他確實有這個狂傲的資本。兩者的字比較起來，郭沫若的書法顯得有些媚俗。
康生之所以能在書法上有這麼高的造詣，與他的生長環境有關。他出身於一個地主家庭，家境富裕，也是書香門第。他從小受環境的影響，對傳統文化很有研究，很小的時候就開始臨摹各個書法家的字，逐漸形成了屬於他自己的獨特風格。
除此之外，康生還善長鑑賞和繪畫，精通篆刻。他常常用「魯赤水」的名款作畫，叫板齊白石，似乎想要和其爭鋒。他擅長畫蒼松、菊花、墨荷。其作品《荷花》一經展出，就震驚了世界。荷葉參差錯落，荷花栩栩如生，備受稱讚。