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在生活中，有些問題很難回答，比如喝可口可樂還是百事可樂？或者買手機選擇蘋果系統還是安卓系統？還有Mac與PC之間的抉擇。但說到音樂和播客，似乎答案很明確，Spotify是當之無愧的「王者」。
那麼，這家小公司是如何在流媒體音樂服務中擊敗蘋果等巨頭的呢？
2006年，當聽音樂還沒有貴到每首歌需要支付0.99美分（約合0.06人民幣）的時候，瑞典創業者丹尼爾·艾克（Daniel Ek）和馬丁·羅倫森（Martin Lorentzon）就想通過流媒體讓更多人接觸到音樂。於是，Spotify應運而生。
但是，Spotify想要被更好的應用，唱片公司就必須予以配合。艾克拉來了唱片公司合作，他們應和了，但Spotify也付出了一定的代價。
到2009年，多家唱片公司擁有Spotify公司20%的股份。儘管如此，但對Spotify來說，這也意味著有足夠的資金來保證Spotify擁有主流音樂的版權。
Spotify在2008年推出了免費服務和付費訂閱服務。2009年的時候，臉書創始人馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在自己的臉書上更新狀態，並發文稱 「Spotify真好」。
要知道當時，Spotify在美國還只是「無名小卒」。扎克伯格的這一舉動，無疑推了Spotify一把。
2011年，Spotify終於在美國隆重亮相，但對用戶的功能還不夠完善。美國的四大唱片公司雖然相信Spotify，但他們希望Spotify只面向付費用戶。但從Spotify的角度來看，這並不可行。
基於這種情況，Spotify採取了其他策略，比如與臉書展開合作。但在美國，潘多拉、Rhapsody和last.fm等軟體的競爭非常激烈。
逐漸的，Spotify躋身成為美國主流流媒體音樂服務平臺。歐巴馬甚至在2012年總統大選前推出了自己的音樂播放列表。可口可樂與Spotify合作，推出了一個「玩可樂」的活動，著名金屬樂隊（Metallica）與Spotify籤署了獨家協議。
到2012年12月，Spotify在美國已擁有100萬付費用戶。到2017年的時候，已增長至近5000萬。
而作為流媒體的商業遊戲中的大玩家，蘋果音樂（Apple Music）是如何被Spotify甩在身後的呢？
首先蘋果音樂並沒有像Spotify那樣設計許多花樣玩法。Spotify深知，人們都希望擁有獨特的感覺，所以他們創造了年度回顧的板塊。
每年Spotify都會給用戶整理出這一年你聽過的所有音樂，並標記出你最喜歡的歌曲、藝術家和播客。Spotify會給出一份有關於用戶聽歌方面的詳細分析，甚至還會生成一張圖，讓用戶可以分享到社交媒體上。
而蘋果音樂則不能完全做到這一點。他們確實有一個年終總結，但相比之下，就沒有Spotify有那麼多的分享性和趣味性。由於Spotify的逆襲成功，一些蘋果音樂軟體忠實聽眾，也產生了動搖。
蘋果音樂曾通過與美國R&B男歌手克里斯多福·弗朗西斯·奧申（Frank Ocean）、美國男歌手奧布瑞·德雷克·格瑞漢（Drake）和美國流行小天后泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）等藝術家的獨家合作，取得過巨大成功。德雷克的新專輯，甚至打破過蘋果音樂單日播放紀錄。
但音樂產業與獨家關係可謂愛恨交織，因為獨家就意味著會影響歌手的收入。的確，與蘋果合作推出獨家專輯，意味著這成為了專場營銷，但最終也意味著聽眾的減少。
像坎耶·韋斯特（Kanye West）這樣的藝術家就批評說：「獨佔性，把音樂遊戲搞亂了」。
在這場音樂流媒體的遊戲中，Spotify在2017年的市場份額約為43%。儘管Spotify並沒有與歌手的獨家合作，但他仍然擊敗了亞馬遜、谷歌和蘋果等成熟公司以及其他音樂企業。
Spotify的迅速崛起，正好說明了「功能」的重要性。Spotify通過幾個關鍵要素，改變了人們消費音樂的方式。它不再是一張期待已久的專輯，而是源源不斷的無限音樂，對每個聽眾都有獨特的吸引力。
Spotify並不是戰無不勝，尤其是在金錢方面。一方面藝術家們對Spotify的分成也並不滿意。Spotify向音樂版權所有者支付的費用大約是每播放一次，就需要支付0.006美元到0.0084美元（約合0.04元到0.05元人民幣）。而音樂版權所有者一般會將從Spotify 獲得的收益再分給唱片公司、藝術家、製作人、作詞家等，
另一方面，從免費到付費，用戶的流失對他們來說仍然是一個挑戰。Spotify確實在2019年實現了盈利，但根據預測顯示，這種盈利不會持續。
不過Spotify現在已經開始進軍視頻市場，免費和付費用戶現在都可以觀看精選播客創作者的視頻。
最近，Spotify以超過1億美元（約合6.5億人民幣）的價格與世界上最有影響力的播客之一，喜劇演員喬·羅根（Joe Rogan）達成了授權協議。對於用戶來說，這意味著有了更多的選擇；而對於競爭對手來說，這將又是一個新的挑戰。
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作者：王茫忙
責編：陳夢霏