原標題：先賢的座右銘
將自警之詞置於座位右側，稱為座右銘。據《荀子·宥坐篇》記載，有一次，孔子在魯桓公之廟看見了一個盛水的器具。守廟者告訴孔子，這是「宥坐之器」，即放在座位右邊的器具。孔子猛然醒悟道：「我聽說宥坐之器，腹中無水時是歪向一邊的，注水到一半時是平穩的，而水滿則覆。」這種包含了深刻的做人道理的器具，為座右銘的產生提供了靈感。
真正將自警之詞放置在座右的，東漢書法家崔瑗應為第一人。崔瑗年輕時好意氣用事，他因哥哥為仇人所殺，盛怒之下，手刃其仇，逃亡他鄉，幾年後遇朝廷大赦，才回到故裡。崔瑗因一時怒起惹下大禍，吃足了苦頭，便寫了一篇文章自戒，放在座右。他在這篇《座右銘》中，決意「無道人之短，無說己之長，施人慎勿念，受施慎勿忘」。自此之後，他的氣質為之一變，成了有名的散文家與書法家。
崔瑗之後，不少有識之士紛紛效法，用座右銘修養自己的道德。唐太宗李世民十分重視以古為鏡，他認為「自古侯王能保全者甚少，皆由生長富貴，好尚驕逸，多不解親君子遠小人故爾」，要求魏徵收集歷代帝王子弟成敗得失的事例，編為《自古諸侯王善惡錄》，分送諸子，並叮囑再三：「此宜置於座右，用為立身之本。」
南宋抗金名將吳玠愛讀經史，「凡往事可師者，錄置座右，積久，牆牖皆格言也。」大概從吳玠始，座右銘已跳出了「座右」的範圍。
林則徐是個性急易怒的人，他曾手書「制怒」匾額，懸掛在廳堂之上以自警。電影《林則徐》中有這樣一個經典情節，當他得知廣東海關監督豫坤勾結洋人、破壞禁菸大計時，憤怒地將桌上的茶碗摔碎了。當猛然看見牆上的「制怒」匾時，他從激怒中冷靜下來，想到了對付豫坤的辦法。
魯迅曾請人書寫《離騷》中「望崦嵫而勿迫」「恐鵜鴂之先鳴」兩句懸於書屋，作為自己的座右銘。「崦嵫」是一座山，是傳說中日落的地方。「鵜鴂」就是杜鵑鳥，常在莫春時節啼叫。這兩句的意思是，希望時光慢些走，這樣就能多做些工作了，擔心歲月不等人，留下未竟的事業。
我們讀過前人深有啟迪、蘊含豐富的座右銘，是否也該思考自己的座右銘是什麼呢？（李丹）