編者按：感謝巫老師賜稿！
上世紀著名英語教育家吳景榮（1915---1994）先生是我的舅公，也是我的privatetutor.他一生致力於英語教學，桃李滿天下，並且有豐富的教學經驗。因為我在昆明，他在北京，所以他以信函的方式給我講英語。我當年沒有好好保留舅公的書信，造成極大的損失。不過我還可以找先師寫過的文章，同時憑著記憶，拼湊出一篇小文章,與讀者分享，同時也是為了紀念他老人家。我有幸聆聽過他的治學方法，並從中受益匪淺。
在舅公的書房裡，有幾乎一面牆那麼多的兩個書櫃的書，可是他的中文書比英文書多，可見他很重視漢語的閱讀和研習。他曾說：四十年代在大西北從事教學工作的時候，冬天天寒地凍，有感寫下兩句詩「雁聲天外遠，寒氣枕邊凝。」他給我父親的書信都是半文言的，很有書卷氣。
在談到英國文學的時候，他說：英國文學沒有法國文學和俄國文學那樣的燦爛輝煌，可是莎士比亞和雪萊是英國文學的兩個高峰，他們的作品是值得認真閱讀的。其它的作家可以一般的了解一下。在談到美國文學的時候，他說可以讀海明威的《戰地鐘聲》(ForWhom the Bell Tolls)和霍桑的《紅字》(ScarletLetter)。作為研究簡奧斯丁的英國文學專家，他建議我一定不要學英國文學，因為太玄了，可以把英語作為工具，然後學習歷史，比如英國或美國歷史，也可以學哲學，經濟等。
在談到使用工具書的時候，他說開始學英語的時候可以用英漢詞典，但有了一定的基礎後，就切切要學會用英語雙解詞典和英英詞典。我後來在學習中發現這個方法很重要，是學習英語的捷徑。不過要知道名詞的意思，就要用英漢詞典了。他推薦的英文原文詞典是韋伯斯特英語詞典。
在談到業餘時間怎樣讀書寫文章時，他說：讀自己喜歡的書，寫自己喜歡的文章。
在談到學習二外法語的時候，他說：用學習英語的方法學習法語，就可以避免走彎路。
在談到朗讀英語的時候，他說：首先要讀得正確，然後再求流暢和速度。
在談到英語聽力訓練的時候，他說：可以打開電視或收音機多聽英語，這樣你的耳朵就漸漸習慣了聽英語。
在談到英語教學的時候，他說：憑良心辦事。一定要認真批改學生的作業。（聽他的學生朱維鈞說他二十多歲的時候，受聘於重慶中央大學，接替許孟雄的教學工作。開始的時候，學生們不服他。他認真批改學生的作業，滿滿的紅色筆跡就足矣讓學生們學好英語。就這樣他贏得了學生們的尊敬。學生當中後來成為大師的有張道真。）
在談到英語寫作的時候，他說：英語的文體以簡潔為其特色。還說：寫作一定要帶來一定的信息。此外，有時候在一篇文章裡，一個詞的意思英美人常再用近義詞來表達，以展示文字的variety.比如，如：已經用過help，需要再表達就可以用assist；policeman和 cop表示同樣的意思，在同一篇文章裡，可以先後出現。他說寫好記敘文，說明文，散文僅僅是個基礎。寫文章的高級階段是寫好論說文，比如英國作家培根寫的論說文。他的研究生每周要寫一篇論說文。比如：論職業道德等。他還說過，要想寫好文章，一定要多讀書，從書中吸收養分。
在談到如何成為一個作家的時候，他說：一個作家首先應該是一個很老練的人。（所謂老練就是閱歷深，經驗多，穩重而有辦法。）我想，就如曹雪芹所說：「人情練達即文章。」
他還說：寫作的基礎和前提是閱讀。要廣泛閱讀，從閱讀找突破口。在1984年第4期的《英語世界》的識途篇，他寫了一篇「從閱讀找突破口 --向自學英語者進一言」的文章。文中寫到：「一般說來,學語言總離不開聽，說，寫，讀。兒童學本族語出生地的語言，總是從聽，說入手，所謂牙牙學語，全世界都一樣。讀，寫則是另一種特殊技能的培養與訓練。讀寫的能力是區別文盲與非文盲的標誌。成年人學外語，特別是自學外語，依我看，應該以閱讀為突破口，以一會帶動全局，不要提出聽說領先，更不要提出四會並舉。成年人理解能力，分析能力比較強，而模仿力，記憶力卻不如兒童。這就是我們考慮問題的出發點，即所謂揚長避短，從實際出發，不從教條出發。
作者父親、作者舅公吳景榮現實，黃宗甄（黃宗英的堂哥，著名植物學家）
閱讀技能可以在沒有老師指導下掌握，詞彙也可以不斷豐富積累，因此閱讀能力不斷提高，轉過來也可以為聽，說，寫提供必要條件。當然，閱讀技能的培養需要一個過程，也需要一定的先決條件。那就是先要學會基礎語法與基本詞彙。拿英語來說，一般成年知識分子多少知道一些詞的意義，也大體懂得一些構詞的道理，但他們的知識很零碎，概念很模糊。所以首先要把語法和詞彙理一理。語法不求精通，但求知其大概，明其脈絡；詞彙則求簡明扼要，著眼於常用，切忌獵奇。有人對外國的流派，看做天經地義，亦步亦趨，低估語法的作用；當然，也有人死抱住語法不放，鑽牛角尖，錯誤地認為語法正確，句子就一定正確了。其實，情況根本不是如此，所以學外文還得讀大量的書。
但是怎樣閱讀，閱讀什麼呢？看法卻有分歧。比如，在大學課程裡，我們往往分精讀和泛讀。外國朋友反對「精讀」，主張「速讀」，而中國有精有泛。三百多年前，培根在他那篇有名的隨筆《談讀書》裡早就講清楚了：「Somebooks are to be tasted, others to be swallowed, and some few to be chewed anddigested,…」
作者與吳景榮先生
如果你讀什麼書都是「走馬觀花」，一目十行，那麼效果也不會好。但是你如果字字推敲，那麼效率也不會太高，最後只會落得個抱殘守缺，孤陋寡聞。當然，有些文章是範文，或者某些書是你專業的經典著作，你還得「細細咀嚼。」但大量的文章你只要瀏覽，「品嘗」。這些書雖然算不上百讀不厭，但可以使你增長見識，了解情況。你必須能夠「速讀」而又能掌握精神實質，沒有這個本領，你就成不了專門人才，趕不上時代的步伐，進行不了科研，更說不到同外國交流。
閱讀是成年人學習外語的關鍵，工作的需要。如果閱讀得法，能力會步步提高，速度會越來越快，興趣會越來越大，信心會越來越高。閱讀本領提高了，聽，說，寫也會自然跟上去，從一會達到四會；如開始就從四會出發，對成年人來說，就會造成曠日持久，甚至中途輟棄，一事無成的危險。
成年人自學外語是可以辦到的，業餘學也無不可，但方法要對，速度的幻想要丟掉，可是也不要上洋學究的當。你可以根據自己的情況安排學習外語的時間，書可以根據興趣和志向選擇，從易到難，以易為主；分量大小，速度快慢都由自己掌握。瓜熟蒂落，水到渠成。學了一門外語，你會覺得自己進入一個新的世界，增添新的能力。學習成了一種愉快的事情，而不是一種負擔。」
他總的治學理念是：讀寫是一切之本。
我的舅公吳景榮離開我們快三十年了，可是他對讀書的熱愛，至今仍影響著我。他親口說：「讀書多快樂啊！」的確，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。他正是在閱讀古今中外書籍的過程中成就了一生的事業。