先不說有沒有機會見到實物，光是各種遊戲、各種影視以及各種帖子的造勢，有關於史密斯·韋森M500轉輪手槍的赫赫兇名，已經把這款號稱「掌中大炮」的大威力手槍渲染得如同滅世殺器一般都存在。那麼在現實中，這把一向被人稱為世界最強轉輪手槍的名槍，到底具有什麼樣的優勢呢？
M500之所以有底氣敢號稱是世界上威力最大的手槍，主要是基於它0.50英寸口徑，也就是12.7毫米的超大口徑，配備 .50馬格努姆大威力手槍彈。
該槍能夠以600米/秒的速度發射重約22克的彈頭，產生超過3,030英尺磅力（4.1千焦）的槍口能量和13.7牛頓秒的動量。該槍產生的破壞力足以使擊倒水牛或者獅子一類的野生動物，由於具有堪稱變態的殺傷力，不少人將它稱為「手槍中的大炮」。
M500大口徑轉輪手槍是由美國著名的史密斯威森公司研製而成，全槍長457mm，槍管長266mm，全槍高165mm，空槍質量是2.32公斤，採用5發裝填彈巢，為雙動式左輪手槍。
最早在美國西進運動中，殖民異地的拓荒者們為了驅逐野獸防身自衛，所以大威力的槍械，尤其轉輪手槍在當時的市面上一直銷量火爆。
而當時美國槍械工匠霍勒斯．史密斯和丹尼爾．貝爾德．韋森，在1856年8月成功地研製出發射邊緣發火金屬定裝槍彈的轉輪手槍～M1史密斯·韋森轉輪手槍。
在這種邊緣發火金屬定裝槍受到歡迎之後，兩人創立的公司就在大口徑左輪手槍領域中開始了發展擴大。多年來，先後研製出了M629、PC44、M500、M60、945型等一系列經典名槍來，不過單單說起來破壞力，其中名氣最大的還是M500轉輪手槍。
為了避免過大的後座力致使使用者出現意外，所以該槍採用了超重的槍身，橡膠底座，配重塊，以及特別設計的槍口制退器等先進設計，來增加穩定性，減少射擊時後坐力造成的槍口上跳。
這種M500大口徑轉輪手槍採用S&W公司最大的X底把。為了減重，該槍把握把改為聚合物材料。關於這款手槍，製造商宣稱其為「當今世界威力最大的批量生產左輪手槍」。
後來，為了適應現代民用狩獵領域的需要，史密斯-韋森公司的還對M500「獵人」轉輪手槍進行改進型～M500「獵人」轉輪手槍。該槍使用史密斯-韋森公司開發的0.500英寸S&W馬格努姆轉輪手槍彈，配裝267mm長的粗槍管。
M500「獵人」轉輪手槍的槍管的後部上方裝有皮卡汀尼導軌，可安裝瞄準鏡等附件。由於該槍全質量達2.3kg ，所以用單手操槍時，長時間保待發狀態非常困難。槍管與握把下方裝有背帶環，可裝上與一般步槍相同的槍背帶。