北京時間1月8日，獨行俠掘金兩大強隊展開對決，結果獨行俠經過加時賽以124:117戰勝對手。比賽結束後，有記者統計場後掘金隊的進攻效率、防守效率、淨效率及其排名，具體情況如下：
進攻效率（每百回合得分）：114.7，聯盟第2位
防守效率（每百回合失分）：114.8，聯盟第28位
淨效率：-0.1，聯盟第14位
從這份數據對比中，我們可以清楚看到掘金目前的問題。進攻端他們無比犀利，可防守端卻直線下滑。掘金防守已經是聯盟倒數第三的水準。
值得一提的是，上個賽季聯盟防守效率倒數前三的球隊都沒能打進季後賽。掘金有著出眾的實力和天賦，他們打進季後賽應該問題不大。可是如果依然保持這樣的防守表現，他們被淘汰只是時間的問題。
掘金防守不斷下滑有多個原因，我們逐一分析，第1點就是球隊資源比以前貧瘠，尤其是格蘭特的離開。作為一個側翼搖擺人，格蘭特的防守能力非常之強，他身高臂長，擅長彈跳，移動速度又快。不僅可以防守外線的三個位置，也可以頂防內線兩個位置。內外結合，是一位非常優秀的防守者。
但是丟失了格蘭特後，掘金的防守體系不如以往，他們現在前鋒防守球員是巴頓以及小波特。前者身高太矮，後者經驗不足。防守詹姆斯倫納德這樣巨星級別的前鋒只會被打爆。
第2點，球隊現有防守球員實力在下滑。代表是哈裡斯和米爾薩普。前者在兩年前是聯盟頂級外線防守球員，但現在因為傷病和年齡的問題，他的防守效率不如以往。
賽季打的這幾場比賽，哈裡斯防守端猶如夢遊。跟不上對手的腳步，力量身高又不足，而後者則是因為年齡偏大。
今年將滿36歲的米爾薩普在場上承擔的壓力可想而知，打大前鋒的他身高本來就偏矮。年齡變大後，他的腳步速度不斷下滑。這場比賽他只得到5分5個籃板，6次出手只命中1球，卻打了接近34分鐘。
最後1點，我們可以歸結為球隊態度散漫。掘金上個賽季打進了西部決賽，是非常了不起的成就，但似乎新賽季他們有些忘乎所以。
除了以上提到幾位球員，像穆雷、約基奇的防守態度和意識都有下滑，似乎進攻才能讓他們打起興趣。
掘金想取得好的成績防守是關鍵，防守贏得總冠軍這句金科玉律永遠不會改變。掘金要想像去年一樣打出好成績，必須提升自己的防守，這一點球員需要做好，主教練需要督促。管理層在現有基礎上也可以清理一些實力不強的球員，去換取更好的防守資源。