《快樂大本營》是湖南電視臺於1997年7月11日天辦的一檔綜藝性娛樂節目。目前固定每周六晚黃金時段在湖南衛視播出，是湖南衛視上星以來一直保持的優秀品牌節目。主持人也從開辦之初的丙人發展到今天全國首創的主持群。欄目開辦以來新鮮的題材，多樣的形式，，清新的風格，新奇的內容廣受好評，注重知識性、趣味性和參與性，引領觀眾走向一個嶄新的視聽空間。
1997年，李湘和李兵是《快樂大本營》開播時的首批主持人。第二期節目開端到1998年3月，電臺主持人海波被導演選中，李湘和海波擔負了八個月的「快樂」主持；
1998年，海波因為某些原因離開《快樂大本營》，隨之何炅加入主持行列；1999年李維嘉加入大本營；
2004年，李湘由於工作原因，離開了主持人行列，有一段時間只有何炅與李維嘉在主持。
2000年，謝娜以葉子的身份加入大本營主持了一段時間，之後又離開；但2002年謝娜再次加入大本營與何炅李維嘉搭檔主持。主持三年後2005年07月離開了大本營三個月時間，2005年10月再度回歸主持行列。
2006年，杜海濤、吳昕因為「閃亮新主播」加入主持行列，組成了由何炅、謝娜、李維嘉、杜海濤、吳昕五人組成「快樂家族」，快樂家族不僅在快樂大本營的舞臺上表演合作，而且在大本營舞臺下也一起合作互動。
成立後，快樂家族一起為《虹貓藍兔火鳳凰》《快樂奔跑》《熊貓總動員》等多部動畫片配過音，以及參演過電視劇《美女不壞》和電影《嘻遊記》《快樂到家》，甚至發出首張專輯《快樂你懂的》。
其中玩過的讓人印象深刻的遊戲有：你畫我猜參與者任意發揮想像演出指定場景裡的物品。由主持人和嘉賓猜測飾演者所飾演的物品。心有靈犀每隊兩組，一組比劃一組猜。猜詞過程中，不許說出詞條中包含的任何字，否則該詞條作廢。根據詞條難度，可以選擇放棄，最終以猜中詞條的最多的隊伍獲勝。誰是臥大部隊拿到相同的一個詞語，剩下一人拿到與之相關的另一個詞語（臥底），每人每輪只能說一句話或用一個詞描述自己拿到的詞語（不能直接說出來那個詞語）不能讓臥底發現自己的詞語，也要給同胞以暗示。每輪描述完畢，剩餘的參賽者選出懷疑是臥底的那個人，得票數最多的人出局。若有兩人票數一樣，那麼要重新描述。若臥底撐到最後一輪，則臥底獲勝，反之，則大部隊獲勝。60（100）秒不NG主持人和嘉賓一人一個任務，要在60(100)秒之內不間斷完成，否則重新再來。數青蛙一隻青蛙，一張嘴，兩隻眼睛，四條腿，撲通一聲跳下水。兩隻青蛙，兩張嘴，四隻眼睛，八條腿，撲通撲通跳下水。三隻青蛙，三張嘴，六隻眼睛，十二條腿，撲通撲通撲通跳下水。青蛙的嘴、眼睛、腿、跳水聲音要按實際數量增加。還有更多的遊戲神馬都給力、演技不NG、演技大考驗、快樂問答、馬欄山明星學院、馬欄山KTV、馬欄山衛生所、馬欄山音樂節、馬欄山的潮人Party、馬欄山高級相親會所、馬欄山辯論會、不斷電KTV、火線衝擊、快樂傳真、愛的抱抱、誰是我的真朋友，就不一樣等。
快樂大本營得到了湖南衛視極大的支持，並邀請在全國有影響力的明星，讓觀眾 看到明星更多的生活的東西，拉近觀眾與明星的距離，吸引更多觀眾的眼球，從而提高該節目的收視率。而高收視率是廣告的保證，節目的主要贊助商是OPPO音樂手機，據說快樂大本營廣告全年收入突破5億。