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[ 20150802 No.1 ]
文/來源於網絡 | 譯者/美麗往事
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【馬拉威的黃色傳奇】
作為 曾經最受歡迎的馬拉威慈鯛，非洲王子相信是中國大多數三湖玩家甚至是許多剛接觸水族的新手的啟蒙魚種！
非洲王子或者黃王子（下文簡稱黃王子）學名 Yellow Labidochromis，它在25年前被引進水族世界時是一個極怪異的名字：Labidochromis 「tanganicae」（坦噶尼喀王子）。今天這個品種已經在全世界數以萬計的魚缸裡安家落戶，但是很少玩家會知道所有現今這些個體都是一對種魚的後代！
在講述這些「王子」的水族歷史故事之前，我們探究一下它們的棲息地和分類。
Labidochromis caeruleus 王子類是一種很少見的慈鯛，如圖所示。這張在Lion’s Cove（獅子灣）偶遇到並拍攝到照片的情況是極罕見的。↓↓↓
黃王子，也有別稱「黃色電流」，產於馬拉威湖西北岸相對狹小的的區域。它們出沒於Charo（查羅）與 Kajizingi（卡吉因吉）之間——獅子灣往南一點（當地稱為T』hoto 提和託）的地方。它們被發現於沿巖岸深約9-45米（30-150英尺）之間的水域。在湖裡它們是一種極為罕見的慈鯛，一般都在巖石洞穴與縫隙裡面覓食。它們的食物包括甲殼類動物、昆蟲和幼蟲。它們的牙齒長而尖，在巖石表面上像螯鉗一樣把獵物從細小狹縫裡鉗出來。這歸因於獵物在少沉積物環境可以清晰定位因而魚兒需要不斷搜尋，而獵物在沉積物覆蓋的巖石上則幾乎不可見。
黃王子是L.caerleus王子類的一個地域變種，後者在馬湖兩岸都有更廣闊的分布。最近發現這個黃色變種並非出現在查羅與卡吉因吉之間的所有王子種群中。其沿Ruarwe（魯阿韋）北部彎頭Nkhoso point（恩霍索礁）地區的種群是純白色的。 在獅子灣，Nkhata（恩哈塔）往北約24公裡（15英裡）處有一個窄而深的湖灣，那裡有2個不同的種群：在湖灣北部發現的種群比南部發現的更加鮮黃，其側身上半部分是黃色而下半部則是白色。而在卡吉因吉南部的所有已知種群都是純白色。
1956年Geoffrey Fryer傑弗裡.弗賴爾（英國生物學家）描述了恩哈塔灣的Labidochromis caeruleus王子類。他當時在恩哈塔灣的漁業站工作，也許是第一位觀察馬拉威慈鯛在自然棲息地的科學家。然而因為王子類普遍生活在深水，他是否在水下見過它們便值得懷疑了。這也就可以解釋為什麼他把這個品種命名為caeruleus，這個拉丁文的本意是藍色。
當一隻樣本被魚鉤釣起來後，它的白色迅速褪變成淺灰藍色，儘管弗賴爾在他的描述中標註在所有樣本中有一隻幾乎是白色的。在這方面，同樣有趣的是注意到王子類幼苗的顏色與成魚基本不同。成魚因其背鰭、臀鰭、腹鰭邊緣上的黑色斑帶而生色。這種顏色的漸變在王子類所有已知種群裡都有發現，包括那些出現在馬湖東岸的。
在上世紀70年代末80年代初，馬拉威有3個出口商——Stuart Grant斯圖亞特.格蘭特，Eric Fleet埃裡克.弗利特 以及Norman Edwards諾曼.愛德華茲——他們3個都主要活動在馬拉威南部。格蘭特和弗利特兩個都有馬拉威湖北部區域的捕撈許可證，但是因物流問題而使他們把主要精力集中在除Likoma（利科馬）和Chizumulu（奇祖穆盧）島以外的南部。弗利特會把魚從利科馬帶到恩哈塔灣後再作進一步運輸，而格蘭特則是直接從利科馬空運走。
當來自恩哈塔灣的慈鯛品種——「鈷藍斑馬」（Metriaclima callainos）在當時、甚至現在仍是該地區最熱門的品種——變得更知名時，出口商們開始冒險進入周邊地區。弗利特也許是第一個冒險人，因為他比格蘭特更經常在恩哈塔灣。有趣的是潛水員在恩哈塔灣捕捉其他品種時一定會偶爾見到白色的王子，但這個品種卻從未被任何一個出口商出口過。有一天弗利特的潛水員發現了黃色的王子，這毫無疑問應該是在Mbowe（姆博韋）島，如果想找到一個新品種那裡無疑是最佳選擇。後來，他們可能把其中2條活體樣本放在了運往瑞典斯德哥爾摩的貨物包裝裡離開了馬拉威。
攝自恩哈塔灣的王子個體，該地域為其模式產地。↓↓↓
斯德哥爾摩的進口商Stig Jansson斯蒂格.簡森從非洲出口商進口魚兒，其中包括在蒲隆地的Pierre Brichard皮埃爾.布裡查德。這時布裡查德碰巧在歐洲的旅途上，當他拜訪簡森時正好這2隻黃王子到貨了。那應該是1980或者1981年。布裡查德馬上意識到了這兩隻小魚的商業潛力，而且剛好是一公一母，然後向簡森表達了購買它們回蒲隆地繁殖的意願。
於是，簡森把這對種魚當禮物送給了布裡查德，並且隨後布裡查德成功地繁殖了它們。但是，布裡查德一直等到至少有1000尾子代後才開始對外銷售（1986年）。由於他原來所有出口的慈鯛都是坦噶尼喀湖慈鯛，他給黃王子起了個不相稱的名字「Labidochromis Tangnicae 坦噶尼喀王子」。這當然令許多水族玩家困惑，因為馬鯛王子一屬不可能來自坦噶尼喀湖。
最北部的王子種群出沒於西岸的Kakusa（卡庫薩）。這個地域所有發現的樣本都是如圖這種濃重的金黃色。↓↓↓
斯圖亞特.格蘭特對這個黃色王子的存在及發生的一切毫不知情；1986年,當Laif Demason萊夫.德馬森與Jeff Taylor傑夫.泰勒通過斯圖亞特的潛水員的幫助在獅子灣附近找到了2條公魚，他才見了這些「王子」第一眼。然而，由於這個品種的數量很少（在所有已知的才採集點裡都是罕見的魚）而且生活在深水，格蘭特發現要嘗試捕捉這個品種完全沒商業價值可言。格蘭特對此事耿耿於懷，一直到他發現可以馬上從蒲隆地得到大數量這個品種並且是以遠低於他能提供的價格。
到了1990年前後，格蘭特決定在他Kambiri（卡尼裡）角的魚場開始繁殖一些黃色王子並讓他的潛水隊在恩哈塔灣採集儘可能多的樣本。一個多月後他們搞到了約22個品種準備放養在新的水泥繁殖池裡。不幸的是不久一場地震破壞了魚池並令他們損失了不計其數的王子品種。僅存的一些斯圖亞特決定不再繁殖，而是銷往英國，英國的Gary Kratochvil加裡.克拉託赫維爾在斯圖亞特決定放棄他僅存的繁殖組時得到了一些個體。
在1980至1990年之間已知的進口清單中不再有野生的黃王子，而水族市場上大量的人工「黃色電流」均來自於第一對出口到瑞典的種魚的子代！甚至在隨後的1991年的少量進口中大部分供應給玩家的黃色王子也都源自於第一對種魚。由此可以驚喜地發現：雖然經過20多年的近親繁育，這個品種的質量也沒有真正地退化多少。顯然，一些慈鯛品種在基因保持方面會優於其他如 Aulonocara 孔雀屬一類的品種。
出沒於恩霍索礁（魯阿韋）的王子品種在北部及南部都與金黃王子相鄰。↓↓↓
來自Manda曼達的品種的天藍色很好地詮釋了其學名。↓↓↓
來自Lundu倫杜的黃白王子 ↓↓↓
來自Thumbi松比的藍色王子公魚 ↓↓↓
食蟲性王子（如L.pallidus，L.chisumulae，和L.caeruleus）漫遊於整個棲息地搜尋獵物。公魚和母魚都會在覓食點追趕同種個體。
黃王子能成為水族熱寵，不單因為它們鮮亮的顏色也與它們相對溫和的個性有關。其公魚與母魚都可以在混養缸裡與其他品種和睦相處而不打擾。即使爭鬥也極少會傷害到彼此，甚至是口孵中的母魚也能在繁殖群體裡待上很久。幼魚從母魚口中被釋放出來便已經是淡黃色，並且很快變成一顆奪人眼球的鮮亮的黃寶石。
在圈養中，在湖裡原來非地域性的品種會變得富地域性。公魚會守護一小塊領地並主要是追趕同種的個體。在一個混養缸裡幾隻同種公魚每隻都有機會佔有自己的小洞穴。這意味著要有足夠的躲避物庇護所，且要同一批引進。大多數的王子類都被建議一缸安排幾條公魚——但要足夠大和舒適的空間——因為頭魚很快就會完全發色並大部分時間保持。這些慈鯛是馬拉威湖裡最小的品種，它們可以和其他任何馬拉威湖慈鯛混養，只要不被視為食物的話。
大部分在獅子灣北邊的樣本都是如圖的檸檬黃，另一些則是半黃半白 ↓↓↓
大部分在獅子灣南邊的樣本都是如圖半黃半白 ↓↓↓
在交配行為上，王子幼魚有時也會有但不經常，成魚就容易得多。建議是1公配多母，但公母1:1或者多公少母也是有可能的。
王子的繁殖缸容量最好有150L以上，但如果是混養其他品種的Mbuna巖棲類慈鯛則建議魚缸至少有125CM 以上的長度以及250L以上的容量。這些小巖棲類需要很多的隱匿處，例如,可以在背部玻璃堆疊一些小石頭。
如上文提到，王子以甲殼類動物、昆蟲和幼蟲為食。在圈養環境這些小型巖棲類很容易被過量餵食。相比乾食飼料，劍水蚤，水蚤，糠蝦以及蝦肉混合物更能為這些活潑的慈鯛提供均衡的飲食。建議投放食物時可以在水裡分散成小顆粒，這可以讓相對柔弱的母魚也可以有效攝食同時減低公魚過量餵食的風險。
王子會在躲避物附近的產卵點產卵。含卵的母魚可以在缸內一直待到3周後。每次含卵約10-30顆。經過3周的孵化，用網把母魚撈起，一般都會把幼苗釋放出來。這樣處理的好處是可以讓母魚馬上融入回群體裡，不然經過幾周的缺離（單獨隔離母魚的情況）再重回群體就會給母魚造成額外的壓力。當然，如果母魚一定要隔離處理再重放回去，最好是在晚上熄燈後或者馬上關燈後進行，也可以幾隻個體同時進行以分散攻擊反應。
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