大家都知道韓國財閥很厲害，掌握了國家經濟的命脈，我們今天就用數據來看看，他們到底有多豪，以及它們對韓國社會的影響。
根據財富500強榜單公布的2019年企業的營業收入和各經濟體的GDP的數據，我們可以算得如下圖表。2019年前10大公司收入/GDP指標看，荷蘭高達99.4%，瑞士98.2%，臺灣地區73.7%，韓國42%，法國35，2%，英國33.2%，德國31.6%，日本23.7%，中國16.1%，美國12.5%。
從數據看，韓國最大企業似乎不是特別壟斷，比上不足比下有餘，比我國臺灣地區要低得多。那麼事實是什麼樣的呢？
財富500強主要是基於公司營業收入數據給全球企業進行排名，而且對於一個集團旗下的多家公司，會單獨統計。而韓國的大財團普遍多元化發展，如三星集團旗下有85家子公司，布局了包括電子、機械、造船、金融保險、貿易、體育等多個領域，其中有3家是世界500強企業，有6家是韓國市值前50高的公司。所以基於這套排名規則，韓國財閥的實際實力要大於表單統計的。
我們來具體看看名單，2020年財富500強榜單共收錄14家韓國企業。排名第一的是三星電子，收入1977億美元，收入規模佔到韓國GDP的12%，利潤185億美元，利潤率9.3%。其次是現代汽車（907億美元）、SK集團（862億美元）。14家企業中三星系有3家（三星電子、人壽、C&T(物產）），現代系有2家（現代汽車、起亞汽車和摩比斯）。
我們再把榜單放寬些，根據福布斯的數據，2018年韓國前50大上市公司中，三星系有6家，營收3127億美元；現代7家，營收2271億美元；SK4家，營收1938億美元；LG5家、營收1192億美元。四大財團合計22家公司上榜，營收總額達到8528億美元，佔當年韓國GDP的53%。而臺灣地區前四大公司營收佔GDP的46%，韓國比臺灣要高。
我們再看看臺灣的龍頭企業的情況，2019年臺灣共有9家企業登上財富500強榜單，第一名是鴻海精密（富士康母公司）收入1729億美元，和三星電子收入規模相當；但利潤率只有2.2%，遠低於三星電子的9.3%。臺灣龍頭企業中只有臺灣積體電路（臺積電）利潤率較高，其他企業除了金融企業利潤率有6%以外，均小於3.5%。
臺灣地區的龍頭企業多從事較低端的電子代工製造業，而韓國財閥卻多是電子、汽車、船舶、金融、貿易等多元化發展，而且三星、現代等公司在全球都有較強的競爭力，因此韓國財閥對經濟掌控力遠非臺灣企業能比。
強大的實力，使得韓國財閥不僅對經濟有巨大影響，而且對韓國政治和社會各方面都有很強的控制力。大企業壟斷經濟，普通人很難通過創業改變命運，只能給等級森嚴的大企業「打工」，因此韓國社會階層固化情況較嚴峻。