中國繪畫藝術歷史悠久，博大精深。從古代到近代，中國的繪畫藝術在歷史發展的長河中奔騰不息，其撲朔迷離的歷史過往讓許多對此感興趣的人忍不住想深入一探究竟。
關於中國繪畫藝術的歷史起源，這或許像中國的歷史一樣令人捉摸不透！瑾以此文作為學習交流參考，無資格代表真實歷史。這篇文章給大家聊聊中國繪畫藝術的發展歷史，讓喜愛繪畫的你們對中國繪畫歷史有更進一步的了解！
中國的繪畫歷史可以溯源到原始社會的新石器時代，距今至少有七千餘年的歷史；最初的中國繪畫，是畫在陶器、地面、和巖壁上的，漸而發展到畫在牆壁、絹、和紙上。使用的基本工具是毛筆和墨，以及天然礦物質顏料。在無數畫家不斷探索、創新的努力之下，逐漸形成了鮮明的民族風格和民族氣派，並有著自己獨立的繪畫美學體系。
01石器時代——巖石上的藝術
石器時代可以說是中國繪畫的萌芽時期，隨著石器製作工藝的進步，原始的工藝美術悄然發展起來。在若干年以前，我們掌握的中國繪畫實例還只是畫在陶瓷器皿上的新石器時代的紋飾，但是隨著中國省內陸續發現了許多巖畫，這讓史學家們將中國繪畫藝術的起源前推至舊石器時代，內蒙古陰山巖畫就是最早的巖畫之一。
內蒙古陰山巖畫，石器時代，雕鑿在陰山山脈巖石上。
在雲南滄源發現的巖畫反映了當時人類的生產生活，包括狩獵、舞蹈、祭祀、戰爭。巖畫的構圖更趨於複雜，所表現的內容也由單個的物體發展為互相關聯的具有動態感的人；這些巖畫的發現讓我們看到了中國繪畫發展起源的一個重要時期。
雲南滄源發現的巖畫，新石器時代。
在青海大通出土的馬家窯類型的 舞蹈紋彩陶盆，描繪了氏族成員歡快起舞的景象，堪稱新石器時代繪畫藝術的傑作。
新石器時代舞蹈紋彩陶盆，現收藏於中國國家博物館，1973年出土於青海省大通縣上孫家寨墓地，為新石器時代後期陶器。
02先秦——宗教神話崇拜繪畫發展
在整個「先秦」時代中，春秋以前屬於奴隸制社會，戰國以後進入了封建社會。伴隨著社會的發展，各種手工業得到了極大的發展，出現了「青銅文明」。那時候統治階級的需要帶動了美術工藝各門類的發展，繪畫也不例外，有了很大的發展。
我們現在發現的先秦繪畫遺蹟屈指可數，這可能與那時候的繪畫材料有關，大部分的繪畫都繪製在易於腐爛的木質材料和布帛上。在商代王室的墓葬中也發現了很多木質品上的漆畫殘留，可見用漆作為顏料繪製器物在當時已很廣泛了。
值得慶幸的是，在長沙的楚墓中先後出土了兩幅戰國時期的帶有旌幡性質的帛畫，為我們了解研究先秦時期的繪畫提供了極為重要的歷史依據。
《人物龍鳳帛畫》，1949年出土於陳家大山楚墓中，戰國中晚期，現收藏於湖南省博物館，《人物龍鳳帛畫》是中國乃至世界年代最早的帛畫之一。
《人物御龍帛畫》，1973年在長沙子彈庫楚墓中出土，戰國中晚期，現收藏於湖南省博物館，描繪飛騰的神龍、神鳳引導墓主人靈魂升天，體現了楚人以「鳳鳥」為圖騰等文化特徵。
中國人物畫到底起源於何時呢？雖然史學界還沒有確切定論，但現在所能看到的最早的中國人物畫就是這兩幅帛畫，二者並稱為先秦繪畫藝術中的雙璧。有學者認為，兩圖大致確立了中國工筆人物畫的基本表現手法。
03秦漢——封建禮教等繪畫形式的興盛
秦漢時期是中國民族藝術風格確立與發展的極為重要的時期，統治者為了宣揚王權和功業而進行藝術活動，間接促進了繪畫的發展。在西漢的武帝、昭帝、宣帝的時候，繪畫成了獎賞功臣的重要方式，宮殿壁畫建樹非凡。秦漢時期的繪畫藝術大致包括宮殿寺觀壁畫、墓室壁畫、帛畫等門類。
在《人物御龍帛畫》和《人物龍鳳帛畫》中，只是描繪墓主人升天的內容，而馬王堆一號、三號漢墓出土的兩幅T型帛畫，則描繪了天上、人間、地獄三界，內容要複雜許多，說明了古人宗教信仰的不斷演進變化和繪畫技巧的不斷提升。
馬王堆一號漢墓出土的T型帛畫，絲帛，西漢，現收藏於湖南省博物館。
馬王堆三號漢墓出土的T型帛畫，西漢，現收藏於湖南省博物館。
馬王堆三號漢墓出土的T型帛畫的墓主人形象。
04魏晉南北朝——人物（宗教）畫的興起
魏晉南北朝時期在藝術上的變化更多的是體現在書法藝術方面，這時候楷書真正出現了。繪畫藝術的變化雖然沒有書法藝術變化明顯，但是隨著整個社會風氣的變化，以及崇佛思想的影響，都讓原本簡略明晰的繪畫進一步變得繁複起來。
在這一時期，人物畫（包括佛教人物畫）和走獸畫發展得尤為突出，而中國繪畫中的其它門類還遠未成熟，東晉顧愷之的傳世作品《洛神賦圖》中出現的山水只是作為人物故事畫的襯景，直到南北朝後期山水畫才逐步獨立出來。出現這種情況的原因是因為當時的繪畫主要是為政教服務的，繪畫具有對人的教化功能，這也是那時候繪畫的一個主要特點。
《洛神賦圖》卷（宋摹）局部，東晉，顧愷之，絹本，設色，北京故宮博物院藏本。
由於顧愷之所作原本現已失傳，僅存數套摹本傳世，曲折細緻而又層次分明地描繪著曹植與洛神真摯純潔的愛情故事。
《女史箴圖》卷（宋摹）局部，東晉，顧愷之繪，紙本，墨筆，北京故宮博物院藏本。
顧愷之原作現已失傳，現存《女史箴圖》最早的畫本是唐代摹本，原為清宮舊藏，由於八國聯軍侵華流失國外，現藏於大英博物館，由於英國方面相關知識的欠缺，明清時期文人留下的題跋都被殘忍無情地裁剪下來，形成了歷史斷層。此卷為宋人摹本，全圖有畫11段。
05隋朝——山水畫嶄露頭角
隋代的繪畫風格承前啟後，有「細密精緻而臻麗」的特點。來自各地的畫家集中在隋朝國都及其附近，大多擅長宗教題材，也善於描寫貴族生活。山水作為人物活動的環境，重視了比例，較好地表現出「遠近山川，咫尺千裡」的空間效果，山水畫開始獨立出來。
《遊春圖》卷，隋，展子虔作，絹本，設色，北京故宮博物院藏。
《遊春圖》卷歷來被認為是隋朝畫家展子虔的作品，代表了中國早期山水畫的面貌。但是近些年有學者對於這幅作品的作者和時代提出了不同的看法，引起了討論。
06唐朝——繪畫藝術上的全面發展
唐代的繪畫在隋的基礎上有了全面的發展，初唐時期的人物畫發展最大，山水畫則沿襲隋代的細密作風，花鳥畫已經出現個別名家，宗教繪畫的世俗化傾向逐漸明顯和增多。
盛唐時期是中國繪畫發展史上一個空前繁榮的時代，以吳道子、張萱為代表的人物仕女畫，從政治層面轉變為日常生活，描繪更加生動形象；山水畫已經有了獨立地位，代表畫家有李昭道；花鳥畫的發展雖然沒有人物畫和山水畫發展成熟，但是在牛馬畫方面很有成就，代表畫家有韓滉。
《龍舟競渡圖》頁，唐，李昭道繪，絹本，設色，北京故宮博物院藏。
《五牛圖》卷（局部），唐，韓滉作，紙本，設色，北京故宮博物院藏。
中晚唐的繪畫繼承發展盛唐時期的繪畫風格，人物仕女畫和宗教畫日益完善，代表畫家有周昉；山水畫方面開始盛行樹石題材，用重墨，潑墨山水的風格也開始出現；花鳥畫的發展也日趨完善。
《揮扇仕女圖》卷（局部），傳為唐代周昉繪，絹本，設色，北京故宮博物院藏。
07五代兩宋——宮廷繪畫的確立與完備
五代十國曆時53年，雖然處在戰亂紛爭階段，但是並沒有停止繪畫創作，仍在前人的基礎上繼續發展創新。五代十國的書畫，在唐代和宋代之間起了一個承前啟後的作用。不管是人物、山水，還是花鳥畫啊，都在前代的基礎上有了新的變化和發展。中原地區的戰亂，也沒有讓寺廟壁畫的創作停止，但是風格都依託於吳道子的風格之下。同處於這個時代的花鳥畫就顯得格外精緻了，五代的黃筌父子不斷完善花鳥畫並將它發揚光大。
《寫生珍禽圖》卷，五代，黃筌，絹本，設色，現收藏於北京故宮博物院。
北宋繼承了前朝的舊制，並在宮廷中設立了「翰林書畫院」，對宋代繪畫的發展起到了推動作用，也培養和教育了大批的繪畫人才。徽宗趙佶時的畫院日趨完備，「畫學」也被正式列入科舉之中，天下的畫家可以通過應試而入宮為官。這是中國歷史上宮廷繪畫最為興盛的時期。北宋在山水畫方面的創作最為突出，花鳥畫在宮廷繪畫中佔有主要地位；在風俗畫和人物畫的創作上，代表人物有張擇端。
《十詠圖》卷，北宋，張先繪，絹本，淡設色，北京故宮博物院藏。
《清明上河圖》卷（局部），北宋，張擇端作，絹本，淡設色，北京故宮博物院藏。
南宋的山水畫的代表人物主要是號稱「南宋四大家」的李唐、劉松年、馬遠、夏圭，他們各自在繼承前代的基礎上有所創造。文人畫中米友仁的「雲山墨戲」，揚無咎的墨梅，趙孟堅的水仙蘭花都被世人所看重。被稱為「四君子」的梅、蘭、竹、菊，在南宋已基本成為文人畫的固定題材。
《墨蘭圖》卷，南宋，趙孟堅作，紙本，淡墨，北京故宮博物院藏。
《雲山墨戲圖》卷，（傳）南宋米友仁繪，紙本，墨筆，北京故宮博物院藏。
《四梅花圖》卷（第四段），宋，揚無咎作，紙本，水墨，北京故宮博物院藏。
《四梅花圖》卷（第二段），宋，揚無咎作，紙本，水墨，北京故宮博物院藏。
《雪樹寒禽圖》軸，南宋，李迪，絹本，設色，現藏於上海博物館，此圖描繪了覆雪的竹葉，輕染薄雪的棘枝，以及悄立枝頭棲息的伯勞鳥 。
08遼金元——文人畫的盛行
由於生活環境的關係及契丹民族的文化思想的原因，遼代的山水畫創作一直沒能發展起來。另外，與漢族地區相比，遼代也沒有漢地文人畫大發展的現象，也沒有什麼屬於此類的作品。
女真族建立金朝後，經濟條件的優越和保留下來的文化的滋養，使得金的繪畫得到了極大的發展；其宮廷秘書監下設書畫局，相當於北宋文思院。
《神龜圖》卷，金，張珪作，絹本，設色，北京故宮博物院藏。
元代繪畫在繼承唐、五代、宋繪畫傳統的基礎之上進一步發展，標誌就是「文人畫」的盛行，繪畫的文學性和對於筆墨的強調超過了以前的所有朝代，書法趣味被進一步引申到繪畫的表現和鑑賞之中，詩、書、畫進一步結合起來，體現了中國畫的又一次創造性的發展。
《富春山居圖》，元代，黃公望，紙本水墨畫，現收藏於浙江省博物館與臺北故宮博物院，被譽為「畫中之蘭亭」。
《秀石疏林圖》卷，元，趙孟繪，紙本，墨筆，元代文人畫最有代表性的作品之一，北京故宮博物院藏。
09明清時期——繪畫逐漸形成眾多流派
明代是中國古代書畫藝術史上的一個重要階段。這一時期的繪畫，是在沿著宋元傳統的基礎上繼續演變發展。因為社會政治經濟的逐漸穩定，文化藝術就變得發達起來，出現了一些以地區為中心的名家與流派。繪畫方面，如以戴進為代表的浙派，以沈周、文徽明為首的吳門畫派，以張宏為首的晚明吳派，藍瑛稱為武林派等等，流派紛繁，各成體系，各個畫科全面發展，題材廣泛，山水、花鳥的成就最為顯著，表現手法有所創新。
墨松圖卷（局部），明，戴進作，紙本，設色，北京故宮博物院藏。
《澄觀圖》冊，明代，藍瑛繪，紙本，設色，8開，北京故宮博物院藏，此幅採取寓平於險的構圖，在畫面右側繪陡峭的山石與披靡的蒼松，左下角處繪一獨坐舟頭的漁翁。
清朝是中國歷史上最後一個封建王朝，自1636年皇太極改國號為大清至1912年溥儀退位，歷時276年。清朝時期的繪畫藝術繼續著元、明以來的發展趨勢，文人畫日益佔據了畫壇主流，山水畫的創作以及水墨寫意畫在這個時代盛行。在文人畫思想的影響下，越來越多的畫家把精力花在追求筆墨情趣方面，造成了形式面貌的更加多樣，各種派系逐漸發展增多。
清代繪畫發展可分為早、中、晚三個時期。早期，「四王」畫派佔據畫壇的主體地位，江南則有以「四僧」和「金陵八家」為代表的創新派；
《貓石圖》卷，清（早期），朱耷繪 紙本，墨筆 北京故宮博物院藏，全幅景致簡潔，繪一隻白貓蹲於石巔上拱背縮身，與山石渾然合成一體。
清代中期，因為社會的繁榮穩定以及皇帝對書畫的喜愛，宮廷繪畫也有所發展；而在揚州，則出現了以揚州八怪為代表的文人畫派，主張創新；
《墨筆竹石圖》軸，清（中期），鄭燮（鄭板橋）繪，紙本，墨筆，北京故宮博物院藏。
晚清時期，上海的海上畫派和廣州的嶺南畫派逐漸成為影響最大的畫派，湧現出大批的畫家和作品，影響著近現代的繪畫創作。
《風柳群燕圖》軸，清光緒九年（1883年），任頤繪，絹本，設色，北京故宮博物院藏。
此外，在明清時期壁畫的創作漸趨衰敗，便於傳播的版畫和年畫在明代中期以後卻得到了極大的發展，直至晚清，在民間出現眾多的版畫流派和年畫生產中心。
10近現代繪畫—傳統與新潮之爭
差不多可以用「蕭條」兩個字來概括清末民初中國畫壇的景象，大部分的著名畫家在辛亥革命前已經去世了，只有吳昌碩為代表的海派畫家和後起者以及嶺南派的「二高一陳」的出現，才使得中國畫壇重現生機。
隨著西方思想文化藝術的傳入，接受了新思想和革命洗禮的藝術家，開始仿照西方的模式開辦新學校，倡導「美術革命」，對古代繪畫重加以評定，貫穿本世紀的關於創新與保守的爭論就此開始。
《紫藤圖》軸，清，1905年吳昌碩作，金箋，設色，北京故宮博物院藏。
1927年，由孫中山所創立的中華民國與封建軍閥的爭戰基本結束，國民黨和共產黨的第一次合作宣告破裂，國民政府在南京成立。同一年，吳昌碩在上海去世，齊白石則在北京完成了他的「衰年變法」。1931年魯迅在上海倡導發起了中國新興木刻版畫運動，新興木刻從誕生那天起，便和中華民族的解放事業緊密相關，與廣大人民群眾的命運血肉相連。
在近現代美術史上，湧現出齊白石、黃賓虹、徐悲鴻、張大千、傅抱石、吳冠中等藝術家，他們創作了一大批具有不朽藝術魅力和深遠歷史意義的經典作品，其創作風格影響和改變中國美術教育的方向，對美術發展做出了卓越貢獻。
《虎圖》軸，近現代，齊白石繪，紙本，設色，北京故宮博物院藏。
齊白石先生以畫果蔬、花卉、人物以及魚蝦蟹類題材最多，也最為人稱著，他畫虎的作品極為少見，此圖展現了齊白石先生於其常規題材畫外的另一種風格，並且以獨特的表現方式詮釋了其注重創新的理念。
《柳鵲圖》軸，近現代，徐悲鴻繪，紙本，設色，北京故宮博物院藏。
徐悲鴻強調國畫改革融入西方繪畫技法，作畫主張光線、造型，講求對象的解剖結構、骨骼的準確把握，並強調作品的思想內涵，對當時中國畫壇影響甚大，與張書旗、柳子谷三人被稱為畫壇的「金陵三傑」。所作國畫彩墨渾成，以奔馬最為著名。
1949年，中華人民共和國的成立標誌著中國繪畫藝術又進入到了一個新的歷史時期。