(觀察者網訊)自2018年美國更改國防戰略轉為「大國競爭」以後,美國加強了在南海地區的軍事活動。
2019年,隨著美軍在印-太地區部署的艦艇數量激增,美軍在南海地區繼續保持高強度軍事活動態勢,航母、兩棲攻擊艦、轟炸機等主要戰略力量頻繁進出南海活動,海空偵察力量密集開展各類偵察行動,「闖島闖礁式」的「航行自由行動」快速增加,軍事外交力度空前。南海,已經成為中美之間海上戰略競爭的前沿。3月26日國防部新聞發言人在記者會上嚴正敦促美方停止採取挑釁性危險行動。
為維護和促進南海和平、穩定與繁榮,「南海戰略態勢感知計劃」根據開源信息,持續跟蹤美軍在南海地區大型水面艦艇、水下核潛艇力量、海警船團等部署情況、大型軍演和軍事援助等內容,提供專業詳實的數據服務和分析報告,助力各方管控分歧、超越競爭並走向合作。該報告於3月28日發布。
以下是報告節選。報告全文點此連結。
2020年3月份,美軍「羅斯福」號航母與「美國」號兩棲攻擊艦、「綠洲」號兩棲船塢登陸艦以及3艘護衛艦艇合影 圖源:美國海軍
大型水面艦艇在南海地區的活動
航母是美國海軍威懾力量的核心,2019年,美軍航母和兩棲攻擊艦在南海地區依舊維持高強度活動態勢,並且結合地區局勢和時事熱點不斷開展針對性巡航威懾。2019年全年,美海軍先後有三艘航母前往南海地區,佔美軍目前全部航母力量的30%,全年部署航母數目的一半以上。這三艘航母分別是有「斯坦尼斯」號 (USS John C. Stennis, CVN-74)、「裡根」號 (USS Ronald Reagan, CVN-76)、「林肯」號 (USS Abraham Lincoln, CVN-72)三艘航母。
三艘航母中,除「林肯」號航母是結束中東地區的部署任務航經南海返回並轉隸加州聖地牙哥海軍基地的之外,其餘兩艘航母均在南海地區開展了針對性的部署任務。「斯坦尼斯」號航母是結束在中東地區為期5個月的海外部署任務之後向東經印度洋、馬六甲海峽進入南海地區,執行了長達1個月的部署。「裡根」號航母在年內執行了夏季巡航和秋季巡航兩次巡航任務,其中,在夏季巡航期間曾先後兩次出入南海,但是在南海停留的時間相對較短,在秋季巡航中卻有大部分時間集中在南海地區特別是在南沙群島與黃巖島之間的海域,並且開展了各種針對性訓練活動。
除了大型航母為主的航母打擊大隊以外,美國兩棲攻擊艦組成的兩棲戒備大隊「埃塞克斯」號(USS Essex, LHD-2)、「黃蜂」號(USS Wasp, LHD-1)、「拳師」號 (USS Boxer, LHD-6)三艘兩棲攻擊艦出入南海開展軍事活動。其中,「黃蜂」號兩棲攻擊艦搭載了陸戰隊121戰鬥機攻擊中隊的10架 F-35B 戰鬥機,驗證了F-35B在該地區作戰的可行性。
兩棲戒備大隊與航母打擊大隊開展聯合演練從也可能是今後美軍海上作戰樣式的一個發展方向,極易爆發衝突的地區無法滿足雙航母編隊的情況下,出動兩棲戒備大隊「湊數」也是一種可能的選擇。今年10月6日,「裡根」號航母打擊大隊與結束在中東地區部署任務的「拳師」號兩棲戒備大隊開展了一次聯合演練。
水下力量在南海地區的活動
2019年,美海軍核動力潛艇繼續在南海及周邊地區保持高壓活動態勢,據不完全統計,全年在西太平洋地區執行戰備巡航任務的核潛艇包括「夏延」號 (USS Cheyenne,SSN-773)、「斯科拉通」號 (USS Scranton, SSN-756)、「聖達菲」號(USS Santa Fe, SSN-763)、「伊利諾 伊」號(USS Illinois, SSN-786)、「安納波利斯」 (USS Annapolis, SSN-760)、「俄克拉荷馬城」號(USS Oklahoma City, SSN-723)、「阿施維拉」號 (USS Asheville, SSN-758)、「夏威夷」號(USS Hawaii, SSN-776)、「託皮卡」號(USS Topeka, SSN-754)。
這些潛艇中既有常態化前沿部署於關島阿普拉港基地的,也有從夏威夷珍珠港或者美國西海岸出發前往印太地區執行海外部署任務的。鑑於美海軍核動力 攻擊潛艇航行軌跡的隱秘性,我們無法準確探知其進出南海的情況,但是考慮到南海是印太地區的一個熱點集中區也是美軍重點關注區,其潛艇力量在執行印太地區戰備巡邏任務期間不可能在南海地區留下空白。
空中力量在南海地區的活動
轟炸機是美軍空中戰略威懾力量的核心,2019年,美空軍先後有23遠徵轟炸機中隊和69遠徵轟炸機中隊部署在關島安德森空軍基地執行「持續轟炸機存在」任務,其中1-7月份為第23遠徵轟炸機中隊部署,7月12日之後為第69遠徵轟炸機中隊部署。
據公開資料,上半年美空軍B-52H轟炸機進入南海開展軍事行動的頻次較少,下半年時段,特別是在美海軍「裡根」號航母打擊大隊在南海附近航行期間,B-52H轟炸機進入南海開展軍事活動較為頻繁。
除了活動頻繁以外,美軍還加強了B-52H轟炸機與航母戰鬥群海空協調聯合演練的力度。