筷子是中國先祖發明的，在東亞餐桌上佔有重要地位，是東方飲食文化的標誌之一。以筷子為主要餐具的國家有中國、韓國、朝鮮、日本、越南、新加坡、馬來西亞。還有西方各國的東亞裔移民群體。按照餐具全世界可劃分為筷子區，刀叉區和手食區，手食區居然最大。
▲從上到下為日本筷子、韓國筷子、中國筷子。
筷子在古代稱為「箸」，已知最早的箸於上世紀90年代在江蘇高郵龍虯莊被發現，距今6600-5500年。是由骨頭製成的，稱為骨箸。其形狀一端平或鈍平，另一端尖圓，也有個別兩端尖圓，長度在9.2-18.5釐米之間。
商周時期出現象牙箸和青銅箸等，兩漢時期多使用竹箸和銅箸，到了隋唐五代時期出現了金箸、銀箸、玉箸、犀箸、木香箸等高檔材質的箸。明清時期箸改稱筷子，中國筷子的制式開始定型，成為頭圓尾方的標準形制，長度多在25釐米左右。
到了今天，中國所用的各種筷子外型相似，但材質五花八門，有竹子、木、金屬、塑料、瓷等，還有一次性筷子和吃火鍋用的超長筷子。
筷子傳入韓國、日本後，經過一千多年的本土化，這兩個國家的筷子已經具有了各自的特色。
商朝滅亡後，遺臣箕子帶領子民來到朝鮮半島，筷子由此傳入。韓國出土最早的筷子來自公元6世紀的公州市武寧王陵。韓國筷子的長度短於中國，長於日本，具有扁平的橫截面，是為了不易滾落。多用金屬製成，據說是為了方便清洗和撕開泡菜。到了現代，韓國人認為金屬筷子具有環保作用，金屬筷子可以做得很精緻，使用起來更彰顯身份。韓國人酷愛烤肉，金屬筷子更耐高溫。但是韓國人的金屬扁筷子中國人大多用不習慣。
韓國人吃飯時會輪流使用筷子和勺子，因為韓國人比較喜歡喝湯和將各種食物組合起來的吃法，比如把飯泡在湯裡，所以常用到勺子。這一點我小時候看韓劇時就非常疑惑，覺得他們吃飯勺子筷子換來換去，明明菜的份量沒多少，為什麼要吃得這麼累。
筷子在彌生末期由中國經朝鮮半島傳入日本。最早被當作神器，不被當作餐具，日本人繼續用手抓東西吃。隋朝時期，日本派遣隋使來中原學習，有個叫小野妹子（這人是男的）的遣隋使看見中原朝野用筷子進食，覺得太文明太高貴了，回國後建議島國貴族使用筷子，於是筷子開始在日本流行起來。
日本筷子多為木質、很短、尖頭粗尾，是為了適應日本礦產不豐富、飲食多生冷、分餐制的特點。日本礦產不多，林木茂密，多用木筷。就餐時，每個人面前都有一份飯菜，所以筷子不需要那麼長，而且日本人沒有給別人夾菜的習慣。日本筷子頭很尖與日本人愛吃魚有關係，因為它適合挑魚刺。
日本筷子分類明確，比如葷素筷（吃魚和禽類的筷子叫「真魚箸」，吃素菜的筷子叫「菜箸」）、兒童專用筷、成人專用筷、客人專用筷、男女筷、公筷、方便筷等。
總結一下中韓日筷子的區別就是，中國筷子最長，頭圓尾方，材質多樣。韓國筷子長度居中，尾部扁平，多為金屬製成。日本筷子最短，尖頭粗尾，多為木質。