施法時，觀音菩薩念了一段奇怪的咒語，叫做：「死的去，活的住。」還連續念了七遍。
這段咒語的效果極好。念第七遍的時候，觀音提起魚籃，就看到裡面有一隻金光燦爛的鯉魚。
觀音菩薩讓孫悟空下水去救唐僧，孫悟空還一臉狐疑地表示，妖怪都沒抓到，怎麼救師父。按照常理，觀音施法念咒，一旁的孫悟空應該能夠感受到強大的法力波動，事實卻是，孫悟空毫無異樣感覺。在渾然不覺中，觀音菩薩就已經擒獲了妖怪。
等到八戒、沙僧下水後，更是驚訝的發現，「原來那裡邊水怪魚精，盡皆死爛」。那通天河中靈感大王麾下的蝦兵蟹將，竟然全部都死了。整個水黿之第，只有石頭匣子中的唐僧是活的。
觀音菩薩所念的咒語到底是什麼意思呢？為何河中的小妖會神秘死亡呢？
要想弄清楚咒語的含義，首先讓我們來看看觀音念咒時的語境。
觀音施法後，悟空、八戒、沙僧詢問妖怪來歷。觀音菩薩介紹說：「他本是我蓮花池裡養大的金魚，每日浮頭聽經，修成手段。那一柄九瓣銅錘，乃是一枝未開的菡萏，被他運煉成兵。不知是那一日，海潮泛漲，走到此間。我今早扶欄看花，卻不見這廝出拜，掐指巡紋，算著他在此成精，害你師父，故此未及梳妝，運神功，織個竹籃兒擒他。」
觀音菩薩這番話，前兩句是回答三兄弟提問，後兩句是主動說明。
八戒、沙僧詢問鯉魚精的來歷。觀音毫不隱瞞。
鯉魚精為何水下功夫了得？他聽了我講經說法，故此才能修成如今手段。鯉魚精手中的兵器能夠和金箍棒、九齒釘耙、降妖杖交鋒而不落下分，堪稱三界罕見的神兵利器。這兵器竟只是潮音洞蓮花池中的一朵未開的荷花花苞。
品觀音的話語，一點不像在介紹一個吃人的魔頭，反倒象在介紹得力下屬。觀音隱約間透露的，不是放縱手下為妖的自責，而是一種強將手下無弱兵的自豪。
相對而言，後兩句話更值得反覆咀嚼。
觀音主動告訴三人，鯉魚精的出走，本人毫不知情。應當是鯉魚精趁著海潮，來到了通天河作亂。今早她算出緣由，不及梳妝，立刻出行降妖。
孫悟空在平頂山得知金角、銀角乃是老君童子時，異常氣憤，責備老君放縱下屬。老君立刻表示，不是自己管教不嚴，是觀音菩薩求了三次，自己為了配合取經工作，才放二人下界。
靈感大王的一身神通絕非憑空而來。既然他是聽了觀音講經說法而得道，就等於是觀音菩薩的記名弟子。弟子在人間為妖，師父當然難辭其咎。
於是，觀音菩薩強調，自己並不知道鯉魚精何時離開南海。既然不知情，那麼，不知者不罪。何況，在得知鯉魚精禍害百姓的第一時間，觀音菩薩就做出了最佳應對。一個女子，最重妝容。可是，觀音連梳妝打扮都顧不上，就來降妖。
因此種種，百姓也好，悟空一眾也好，不但不能怪罪觀音菩薩，反倒應該感謝觀音菩薩大慈大悲，救民於苦難。
聽了觀音如此講述，孫悟空立刻表示理解，並且，請求觀音菩薩接見陳家莊百姓，把觀音菩薩的慈悲形象永留人間。
只是，觀音所講，都是事實嗎？
當然不是！
後文中，通天河中的千年老黿告訴孫悟空：「那妖邪乃九年前海嘯波翻，他趕潮頭，來於此處。」那鯉魚精是在九年前就來到通天河。
觀音菩薩自己說，那鯉魚精得道，是因為「每日浮頭聽經」。對於這個每天都來聽講的乖學生，一玩消失就是九年，為何觀音菩薩都沒發現？
很明顯，觀音菩薩在撒謊。她早就知道鯉魚精在九年前溜走了，甚至可以說，鯉魚精的溜走，乃是觀音暗中設局，給足條件，放他來到通天河。
為何這麼說？
在鯉魚精出場時，有一首詩歌描述其形態。最後兩句說：卻似捲簾扶駕將，猶如鎮寺大門神。
原來，鯉魚精在南海群仙中地位極高，乃是堪比玉帝身邊的捲簾大將。也就是說，鯉魚精原本是觀音菩薩的貼身侍衛長，南海群仙安保工作頭頭。
若南海蓮花池中每一條鯉魚都有靈感大王這等神通，那如來、玉帝全部都得下崗，觀音菩薩直接稱霸三界好了。
事實上，南海就這麼一條強悍的鯉魚精，並且，其地位在南海群仙中當僅次於木叉。也正因為鯉魚精九年前就下界了，觀音菩薩才會招聘黑熊精充當守山大神。
那麼，鯉魚精是奉觀音命令出差，還是私自逃離南海呢？
應該是私自逃離。但是，鯉魚精的逃離路線，逃離之後的種種表現，一直都在觀音菩薩的掌控之中。
為何如此說？
大家看觀音的言語。一方面，她表示自己不知道鯉魚精何時離開南海，另一方面她卻又說鯉魚精是趁著漲潮來到通天河。這不是很矛盾嗎？
從此可以推知，觀音一定在說假話。
並且，南海距離通天河有多遠？通天河乃是西牛賀洲中部的一條內陸河，鯉魚精要趁著漲潮從南海落伽山跑到通天河，這潮水可真大！這路途可遠不止十萬八千裡哦。若沒觀音菩薩推波助瀾，絕不可能。
通天河故事中，若鯉魚精下界是執行公務，那麼，他必然知道唐僧背景強大，可抓不可吃。像金角大王就是先慫恿銀角抓人，等抓到唐僧後，又力阻不可吃唐僧。波月洞的黃袍怪也一樣，抓到唐僧後就丟在一邊。九靈元聖就更好玩了，抓到了孫悟空後根本不看押，孫悟空半夜跑了驚動了小妖，他也不追擊。只因為他們都是奉命下界，知道取經團隊背景深厚，惹不得。
可鯉魚精呢，他抓到唐僧後立刻就要開吃。幸虧一邊有一個神秘的鱖魚婆提醒，才把唐僧關押了起來，說等孫悟空不鬧了，再吃放心肉。
也就是說鯉魚精並非奉命出差，而是私自逃離。
只是，鯉魚精自以為逃離行動天衣無縫，已經跳出了觀音菩薩的魔掌，只是，他萬萬沒有想到，自己的每一步行動，都在觀音菩薩的掌握之中。
他能來到通天河，就是觀音菩薩聯手西海龍王布置的一個局，目的就是要鯉魚精充作一難。（黑水河小黿龍也是趁著潮水來到黑水河，那潮水也當是西海龍王控制）
唯有讓鯉魚精毫不察覺，自以為得計，鯉魚精才會放心作惡。沒錯，觀音菩薩需要鯉魚精作惡。唯有讓鯉魚精做下許多殺孽，唐僧師徒才有名義降妖。
鯉魚精製造的殺孽越深重，取經團隊降妖獲得的回報就越大。事實證明，效果果然不錯。陳家莊人全部成為佛派信徒。因感激唐僧師徒，更帶頭為他們修建廟宇，四時供奉，常年祭拜。
回到開頭，再看觀音菩薩所念的咒語，就很好理解了。
什麼叫做「死的去，活的住」？
古代的「去」，含義和現代不同。現代是表示前往，古代則表示離開。即，若唐僧死了，你就立刻離開吧。
「住」，就是留下。意思是，若唐僧還活著，你就留下吧。
觀音菩薩有慧眼神通，只要施法，就可以看遍四大部洲，聽遍四大部洲。因此，她自然知道唐僧還活著。
更何況，唐僧身邊還有39位護法神保護，隨時向觀音稟報消息。唐僧的一舉一動，一言一行，都在觀音的監控下。
她之所以要說「死的去，活的住」，是為了向鯉魚精施恩——你犯下了種種罪孽，看在往昔的情面上，我不怪罪你了。若唐僧死了，我也兜不住，你就快跑吧。但若唐僧沒死，你放心出來，我罩著你！
這鯉魚精聽了，當作何感想？感激涕零，誓死效忠唄！
觀音菩薩一共念了七遍咒語。以觀音的神通，若真的要抓鯉魚精，還需要念七遍咒語嗎？直接一伸手，就把鯉魚精從通天河中抓出來了。
她念七遍咒語，是為了給鯉魚精充分的時間做事情。
做什麼事情？
做掃尾工作。在觀音念咒的時間中，靈感大王對手下那些蝦兵蟹將，尤其是知道自己隱秘的小妖——比如說鱖魚婆——痛下殺手。
九年來，鯉魚精難保不洩漏自己的出身來歷。萬一有人洩漏靈感大王乃是觀音菩薩麾下愛將，那可就抹黑了主子的光輝形象。
正因為是鯉魚精自己下手殺死了通天河內的小妖，在半空中的孫悟空才會毫無察覺。
鯉魚精用了六遍咒語的時間幹掉所有小妖，在第七遍咒語中，躍入了魚籃。
果然，觀音遵守約定，收了鯉魚精之後沒有做任何懲罰，告別悟空，飛回南海去了。
這鯉魚精的結局將如何呢？估計回去繼續做觀音菩薩的捲簾大將，與守山大神黑熊精搭檔，一內一外，共同領導南海的安全工作。