2000年茱莉亞羅伯茨主演的《永不妥協》，上映後引起很大反響。該片獲得多項奧斯卡及金球獎項，其背後的故事是重金屬鉻對環境和人類的傷害。
1993年，美國加州辛克利（Hinkley）鎮居民將太平洋電力瓦斯公司(PG&E)告上法院。
原因是該公司向小鎮的土地和水源排放含鉻汙染物，造成該鎮癌症高發。辛克利(Hinkley)是美國洛杉磯東北方的一個沙漠小鎮，1993年，當地發生了一起鉻汙染案件。汙染企業是排名美國西岸十大企業之一的太平洋瓦斯電力公司，該公司的天然氣壓縮機需要冷卻塔來冷卻，冷卻水注有六價鉻，以防止機器生鏽。
六價鉻是一種很容易被人體吸收的有毒物質，可能造成遺傳性基因缺陷，也可能致癌，對環境有持久的危險性。而這些注有六價鉻的水被直接存儲於池塘中，嚴重汙染了地下水。鎮上的居民也因此疾病纏身。
鉻在自然界中主要形成鉻鐵礦。常見化合價有+2、+3、+6三種。鉻的天然來源主要是巖石風化，由此而來的鉻大多是三價鉻。由於風化作用進入土壤中的鉻，容易氧化成可溶性的複合陰離子,然後通過淋洗轉移到地面水或地下水中。土壤中鉻過多時，會抑制有機物質的硝化作用，並使鉻在植物體內蓄積。
鉻在環境中不同條件下有不同的價態，其化學行為和毒性大小亦不同。如三價鉻的鹽類可在中性或弱鹼性的水中水解，生成不溶於水的氫氧化鉻而沉入水底；六價鉻則多溶於水中，比較穩定，但在厭氧條件下可還原為三價鉻。
三價鉻和六價鉻對人體健康都有害，被懷疑有致癌作用。一般認為六價鉻的毒性強，更易為人體吸收，而且可在體內蓄積。六價鉻的毒性比三價鉻要高100倍，是強致突變物質，可誘發肺癌和鼻咽癌。三價鉻有致畸作用。
工業廢水中主要是六價鉻的化合物，常以鉻酸根離子[(CrO4)2-]存在。煤和石油燃燒的廢氣中含有顆粒態鉻。
天然水中一般僅含微量的鉻，通過河流輸送入海，沉於海底。海水中的鉻含量不到1ppb。據試驗，水中含鉻在1ppm時可刺激作物生長，1～10ppm時會使作物生長減緩，到100ppm時則幾乎完全使作物停止生長，瀕於死亡。廢水中含有鉻化合物，能降低廢水生化處理效率。
鉻主要用於金屬加工、電鍍、製革等行業。為了防止工業生產過程中循環水對設備的腐蝕，常須加入鉻酸鹽。工業部門排放的廢水和廢氣，是環境中鉻的人為來源。工業廢水中的鉻主要是三價化合物，冶金、水泥等工業，以及煤和石油燃燒的廢氣中，含有顆粒態的鉻。由於排放到自然環境中的三價鉻有可能會轉變成毒性更強的六價鉻，所以對汙染物排放有嚴格的指標控制標準。
金屬鉻的耐腐蝕性很強，可用於制鎳鉻系的不鏽鋼，該鋼種類繁多，令人目不暇接，許多大都市的現代雕塑也採用鎳鉻不鏽鋼進行製造。鉻既可用於製造飛機、輪船、汽車，又可用於製作小巧的首飾、磁帶、，錄像帶等。人們愛不釋手的紅寶石和綠寶石，也因為含有鉻，才使其呈現絢麗的色彩。普通的金屬上鍍鉻可以防鏽，價格低廉的金屬披上一層薄薄的鉻外衣後，既美觀又耐久，兩種不同性能的金屬互補，可謂相得益彰。
鉻也是人體必需的一種微量元素，人體對無機鉻的吸收利用率比較低，不到1%；人體對有機鉻的利用率可達10%～25%。天然食品中的鉻以3價的形式存在，含量較低。鉻在人體的糖代謝和脂代謝中都起著比較重要的作用。
大環境背景，當時美國經濟高速發展，環境治理還沒有跟上。法律的缺失，環保意識的缺位，是這個案件發生的根本原因。
同時，當地居民沒有科普渠道獲得相關知識，對鉻汙染認識不足，沒有認識到它的嚴重性，這也是這個案件發生的原因之一。
企業出於成本的考慮，沒有對廢水進行處理，而是直接排放到水與土壤之中，最終傷害了當地居民的身體健康。
鉻汙染汙染途徑，是間接汙染而非直接汙染。太平洋電力瓦斯公司把六價鉻排放到水與土壤之中，這些六價鉻離子再進入人體，讓當地居民患了癌症。
艾琳·布洛科維奇(Erin Brockovich)，一個連高中學業都沒完成的單身母親，揭露了這件事，並幫助當地居民通過訴訟取得了高達3.3億美元賠償。3.3億這個賠償數字，是美國汙染致癌單一賠償案的最高數額賠償案例，也是近代美國侵權賠償的劃時代案例。
辛克利小鎮的環保女英雄艾琳。圖片來自網絡
個人訴企業的案例原本勝訴率很低，被告企業財大氣粗，受害者卻分散、貧困、不知情，同時，環境汙染案件取證的艱難、複雜冗長的程序都極大阻礙受害人維護自己的權利，因此，不得不說辛克利汙染案件之所以能取得合理賠償，除了艾琳·布洛科維奇的個人努力外，還和當時的時代背景有關。
20世紀90年代的美國，環境保護運動已經蓬勃發展了三十年，環保主義作為一種思潮深入人心。據當時的民調顯示，73%的美國人認為自己是環保主義者，4/5的人認為環境問題是非常重要的社會問題。高漲的環保意識和社會各界的關注，最終成為了勝訴的重要因素。
這個案件，居民最終取得勝訴，這讓當地政府進行反思，為了避免類似事件的再次發生，政府加強了監管，改變了以前監管力度薄弱的狀況。在加州政府監管下，小鎮的汙染清理與修復工作延續至今。
根據本事件進行改編，《永不妥協》由茱莉亞羅伯茨主演於2000年全球上映。它描述一個沒有法律背景的單身母親，歷盡艱辛，以永不妥協的勇氣和毅力打贏了美國有史以來最大的一宗民事賠償案。
真實的故事、傳奇的情節、明星的演繹和大眾關心的環保主題使該片大獲成功，最重要的是，隨著此影片的發行，鉻汙染也開始成為全球億萬民眾關心的環境問題。
目前，國際化工產業紛紛轉移到中國，加上中國的經濟的飛速發展，重金屬汙染問題時有發生。從政府到民眾都要有憂患意識，對重金屬汙染問題高度重視。從思想到措施上都應有相應的對策，不能等到出了問題再解決，要做到源頭治理。
即使是現在，很多普通居民對重金屬鉻幾乎是一無所知，這就需要相關部門做好科普工作。官方渠道與民間渠道協調配合，採取多種形式進行科普，比如視頻，海報等。
中國對六價鉻有以下相關的標準。
中國規定生活飲用水中六價鉻的濃度應低於0.05毫克/升；地面水中鉻的最高容許濃度為0.5毫克/升（三價鉻）和0.05毫克/升(六價鉻)；工業廢水中六價鉻及其化合物最高容許排放標準為0.5毫克/升（按六價鉻計）；漁業用水中鉻最高容許濃度為 0.5毫克/升（三價鉻）和0.05毫克/升（六價鉻）。居住區大氣中六價鉻的最高容許濃度為0.0015毫克/米3（一次測定值）；車間空氣中三氧化鉻、鉻酸鹽、重鉻酸鹽的最高容許濃度為0.1毫克/米3（換算成三氧化鉻）。
首先，要加強監管，做到源頭控制，制定相關法律法規，確保落實到位。
其次，可根據實際情況，提升標準，嚴格控制六價鉻對人體與環境的傷害。
近年來提出的循環經濟理論也為解決這個問題提供了良好的思路。借鑑循環經濟的原則研究人員開發出「水泥的6價鉻降解法」和「鉻渣和廢酸的綜合利用法」兩個專利，它們的特點都是遵循循環經濟的原理，利用一種有害的工業廢棄物治理鉻汙染，是典型的「以廢治廢，再循環利用」的方案。
環保未來一定是技術+資金驅動，技術在環保中的地位會越來越高，也是解決環境汙染問題的根本所在。
有毒鉻汙染物對環境造成的巨大破壞引起了各國科學工作者和工程技術人員的密切關注，鉻渣的汙染治理採用的方法，有溼法化學還原法，有高爐煉鐵還原法，還有還原氣氛下的高溫煅燒還原法等等，但是它們都離不開一個原則，就是利用化學還原反應將毒性巨大的6價鉻還原成幾乎沒有毒性的穩定的3價鉻化合物。
同時，在鉻汙染的治理方面，利用微生物解毒6價鉻成為當前的熱門，國內外不少學者已經在這方面取得比較好的研究成果。
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