本篇除平成系的主線劇情，還會介紹主題曲與劇場版劇情
隨著時間的流逝，1989年1月7日，昭和天皇在東京病逝，皇太子明仁登基，成為第一百二十五代日本天皇，年號「平成」。
1996年，為了紀念初代奧特曼出現30周年，圓谷株式會社播映了愛迪之後16年裡首部奧特曼系列片。對於這些平成年間出現的奧特曼，大家稱之為平成系。
這個年代的奧特曼有幾個特點：
1、大部分可以變化形態
2、有些奧特曼脫離奧特星球（光之國）的設定
3、光之國的設定逐漸完善
4、多元平行宇宙世界觀形成
5、大量的劇場版
6、OP、ED、BGM與劇場版的主題曲製備精良
「新的風暴已經出現，怎麼能夠停滯不前？——《奇蹟再現》」
毫無疑問，在中國，最火的奧特曼不是初代傑克，也不是後來的奈克瑟斯夢比優斯，就是這個光之巨人，Ultraman Tiga。
Tiga，取自於印度尼西亞語中代表神聖數字「3」。
可以說，迪迦在國內火爆，最主要的是有完整的國語翻譯和國語的OP、ED。OP《奇蹟再現》到現在依舊很有市場，就算是小學生也知道裡頭最有名的那句新的風暴已經出現。
提到OP和ED，就得提提日本原裝的主題曲了——take me higher。這個調子初聽還是很熟悉的，因為就算是國語版，也有作為BGM出現在劇情裡。
Take me higher的原唱是當時日本大紅大紫的樂隊V6，而V6組合有個人是我們非常熟悉的，他就是迪迦奧特曼的人間體，大古隊員的扮演者長野博，自從他在中國火了之後，每年都會在QQ空間出那麼幾次車禍去世，直到去年我們的大古隊員終於結婚了這謠言才得以停止。
女主柳瀨麗娜，時不時和大古一起發著狗糧，甚至在之後的多個不同世界觀中和大古結婚了，她的飾演者吉本多美香還有一個身份——黑部進的女兒，黑部進就是我們熟悉的早田隊員，也就是說，早田一家子都有著奧特曼的血統。
劇場版《超奧特八兄弟》中，黑部進、長野博與吉本多美香。
作為平成系的開端，迪迦與之前的奧特曼顯得有點不大一樣。
首先，迪迦的世界觀相對之前的奧特曼來說是另一個平行宇宙，之後出現的劇場版也多次提到了這一點，在世界觀上，可以說迪迦開啟了一扇大門，至少圓谷可以對這些奧特曼進行莫名其妙的解釋了。
其次，迪迦作為光之巨人，並不是m78星雲奧特星球來的，而是地球本土生成的；最後，迪迦與之前奧特曼有的最大的不同——可以變換自己的形態：代表力量的紅銀相間的強力型，代表速度的藍銀相間的空中型，相對均衡的紅銀藍都有的複合型。可以說，開創了之後奧特曼變身的作戰模式。
不管是在設定上，還是在劇情上，迪迦都有其獨特的成功之處。
在設定上，迪迦是一個光之巨人，所要表達的，即是「每個人都可以依靠自己的力量變成光」「無論怎樣，人類心中的光芒是不會被消滅的。」
這可以說是平成系相比於昭和系的一個亮點，開創了光這個概念（昭和系雖然是光之國的概念，不過還沒這麼強調）。
從此之後，「hikari」（日語「光」的羅馬音）與「kibou」（日語「希望」的羅馬音）成了一個新的主題。
在其他方面，迪迦做的也很是成功。
2000年，迪迦劇場版《最終聖戰》上映，時間線上來說，發生在電視劇的劇情完結之後，也在那解釋了迪迦的來源和過去。劇場版的結尾，一個剛剛進入TPC的年輕人向大古脫帽行禮。
按照迪迦世界觀的時間線，迪迦是發生在2009年左右的，最終聖戰的時間線是在迪迦與加坦傑厄決戰的兩年之後，也是在2012年左右，5年後，也就是2017年，那個年輕人也登上了舞臺，開始了他的表演。
「只要有勇氣的存在，夢就一定能實現——《君だけを守りたい（只想守護著你）》」
戴拿的世界觀是在迪迦故事結束8年之後的2017年（也就是今年）。那個和大古行禮的年輕人就是戴拿的人間體飛鳥信。
在我看來，戴拿起到的作用更多的是一種傳承，對於迪迦內容的傳承。
在設定上，戴拿延續了迪迦的變身的設定，包括紅藍銀相間的閃亮型、紅色的強力型和藍色的奇蹟型。這裡順便吐槽一個紅色強力型：與其他兩種形態相比，紅色形態顯得太臃腫了。
戴拿的原名DYNA 取自於Dynamic，意為「充滿活力的」，人間體飛鳥信也是這麼一位充滿活力的人。他是少有的搞笑派人物。
劇中幾次看到他裝死來觀察隊友們的表現。不過他並不總是遊戲人生。雖然自己很驕傲，但飛鳥有過人的意志和勇氣，並且心地善良。而他廣為人知的名言就是「決不放棄」，並且他也這樣不斷前進。
雖然戴拿的劇情偏向喜劇，可戴拿的背景和結局就是悲劇了。一開始飛鳥信的父親在神秘的光裡失蹤，結局飛鳥被吸入索菲亞黑洞不知所蹤。
被吸入斯菲亞黑洞的飛鳥並沒有死，在後來的設定中，飛鳥因此獲得了穿越平行宇宙的能力，在劇場版中各種搶鏡頭。
1998年，戴拿推出了劇場版《星光戰士》，這是平成三部曲中最早的劇場版（有意思的是，平成三部曲最早的迪迦，劇場版《最終聖戰》是最晚登場的）。
就製作內容來看，《星光戰士》堪稱奧特曼作品的裡程碑。首先，該劇場版突破了以前各TV系列劇場版的傳統模式，過去的奧特曼劇場版大多通過對已有TV劇情的重新編排後濃縮成一個故事，《星光戰士》則是TV版變成劇場版之後的完全原創故事。
其次，劇情跌宕起伏，長谷川圭一筆下的故事塑造了一個與TV劇情稍稍有點出入的戴拿，在TV劇情中勇敢、頑強的戴拿到了劇場版中凸現出膽怯退縮的一面。
新領域時代賦予戴拿劇情更大的想像空間，雖然是原創劇場版內容，但《星光戰士》並未獨立於TV劇情，它與戴拿系列前半部分的故事發展環環相扣，這點在劇場版當中都有刻畫。
其三，電影當中匯集了兩組人馬，一組是《戴拿奧特曼》的演出人員，另一組則是請回了早期《迪迦奧特曼》的幾位成員，該部電影的主打星既包含了Super GUTS的隊員，又涵蓋了前GUTS的隊員，《星光戰士》開創了兩支戰隊一起亮相的壯舉，雖然長野博、古屋暢一等人缺席，但是這掩蓋不了《星光戰士》的光輝場面。
以守護人類為己任的戴拿消失在了索菲亞黑洞，也獲得了穿越平行宇宙的能力。在另一個平行時空，一個藍色的巨人對另一個紅色巨人說：我要守護的不是人類，是地球。
「這片天空和充滿生命力的大地，我想與你共享——《Beat on Dream on》」
相比於雷歐來說，蓋亞真正開啟了雙奧特曼的劇情，也開啟了奧特曼的「基情線」。
在之前的劇情中，感情線一般都是男主相關的愛情戲（如大古麗娜，飛鳥良子），可在《蓋亞奧特曼》中，感情線變為了高山我夢和藤宮博也之間的基情線，雖然我夢和藤宮在劇情裡都有官配cp，可嚴格意義上說藤宮和我夢才是真正的官配。
蓋亞的世界觀不是迪迦和戴拿的延續，是另一個平行宇宙。在這個世界觀的設定中，有著蓋亞和阿古茹兩個奧特曼。
中文會把蓋亞翻譯成佳亞，實際上蓋亞這個翻譯是更正確的。GAIA是希臘神話中大地之母的名字，AGUL是日語中「水」的羅馬音變形而來，與蓋亞的大地相對應。
顯然，代表大地的蓋亞和代表海洋的阿古茹並不是M78體系的奧特曼，也是和迪迦一樣屬於地球本土的奧特曼。（按理來說，蓋亞是大地的意志，阿古茹是海洋的意志，應該還有一個代表天空意志的奧特曼，可是似乎被刪了）
蓋亞最為深刻的，就是蓋亞與阿古茹之間的分歧了。
蓋亞人間體高山我夢和阿古茹人間體藤宮博也與之前的人間體略有不同，之前的人間體幾乎都是某個保護地球組織的成員（當然我夢也是），可他們的起點相對更高——兩個人都是天才組織「鍊金之星」的成員。
蓋亞堅定的去救地球與人類，而阿古茹則是只有興趣守護地球，不惜犧牲人類。
藤宮博也在1997年，通過由自己主導開發的光量子電腦克裡西斯預測得知：「地球和人類將會被根源破滅招來體徹底毀滅，而拯救地球的唯一辦法就是消滅掉人類。」
然而，由於電腦被鍊金之星的叛徒做過手腳，所以藤宮被誤導了，也正是這樣，一開始蓋亞和阿古茹是對立的。
在之後的劇情裡，人類總是想先發制人打敗攻擊地球的怪獸，而每一次都帶來了適得其反的效果。
在我夢看來，把和人類一樣出生在地球的怪獸從自己唯一生存的地方根除或許是不公平的，而對於破壞招來體送到地球的怪獸，它們本質上也並不是邪惡的。
他們被送到地球來也只是本能的試圖在一個外星環境上生存。因此，我夢開始質疑他的道德和人類的動機。
蓋亞的結尾，光被遮蔽，蓋亞和阿古茹失去變身能力，怪獸開始守護地球，愛與守護，絕望與希望，光與暗，開始交織，描繪出一幅關於尋找未來的最美的畫。
劇情完成後，蓋亞也出了相應的劇場版《超時空大決戰》，這相對於蓋亞原本的劇情來說是獨立的，在這裡也引入了多元宇宙的觀念。
這部片子最大的亮點在於，它將孩子的欲望與惡展現在了檯面上，一個能將欲望具象化的球被幾個孩子撿到，引發了一系列的故事。
可以看到校園欺凌的影子，也有將孩子的欲望和惡意展現出來。最終，迪迦和戴拿也來助陣，幫助蓋亞度過危機。
之後，迪迦、戴拿、蓋亞這三部平成年間最早的奧特曼被稱為「平成三兄弟」。
可憐的阿古茹默默哭暈在廁所。
可以說，在某些層面上，蓋亞是很深刻的，也是很成功的。他很好的將子供向的劇情和成人向的劇情有機結合在了一起，孩子看不會晦澀難懂，而成人看的話則會陷入思考中。
圓谷家幾次想要將奧特曼的標籤轉換到成人向的作品（如賽文、奈克瑟斯），可這些作品雖一個個有著神作的標籤，卻都只有慘澹的收視率，相比之下，沒有被稱為神作的蓋亞是做的最成功的一個。
第一次，圓谷通過蓋亞向電視機前的觀眾傳遞這麼一個信息：人類與怪獸是否可以共存？
最終，蓋亞得到了結論：一定會有其他辦法令居住大地的生物可以共同生存，互相協調，不會發生殺戮的。
順著這個思想，一個慈愛的戰士被加入了日程表。
「明明是能夠幫助其他人的力量，卻成了彼此紛爭的起源。YES其實呢?大家都降臨在同一個世界上，應該能夠彼此體諒——《君にできるなにか》」
蓋亞這個名字取自於大地女神，也可以看做地球女神。在這裡提一個叫「蓋亞意志」的東西，蓋亞意志理論認為地，球本身是一個超級有機體,一個有生命的、系統化的活體。
地球上進化出的所有生命形式，都是蓋亞這個生命體的一部分，就像組成人體的細胞。與細胞類似，構成蓋亞的不同生命形式相互作用，為整個機體的健康作出貢獻。
在整個蓋亞的世界觀裡，怪獸也是作為地球生態環境的一部分。最後兩集地球的怪獸與破滅招來體對抗可以說是「蓋亞意志」的表現。
高斯奧特曼是位慈善和藹的奧特曼，在2001年7月7日作為紀念奧特曼誕生35周年播出，這個一年是特攝之神圓谷英二誕辰100周年的，這個日子是北鬥星司和南夕子的生日，同時，高斯是人類進入21世紀之後第一部奧特曼。
高斯的電視版是在其前傳劇場版《第一次接觸》之後播出的，這是第一次奧特曼的電影與電視劇緊密地聯繫在一起。
因為追隨那時的一種趨勢，高斯是另一種能夠形態改變的奧特曼。他有著全藍的月神形態和不對稱的紅藍相間的日冕形態。
這兩種形態代表著他溫和和火爆的兩個方面。隨著劇情的發展，高斯獲得了代表勇氣的日蝕形態，這種形態和高斯走過了大部分劇集。隨後在劇場版中又出現了更多的形態。
從左到右：日蝕形態、日冕形態、月神形態
高斯中的主題與以住的奧特曼有所不同。攻擊怪獸，這個大家熟識的目標，這裡被保護怪獸所代替。
很多集中，我們看到高斯總是希望感化怪獸，並將被卡歐斯感染的怪獸復原。而最終的結局也是高斯和卡歐斯「和解」，並非我們通常所見的消滅最終敵人。
高斯溫柔和火爆的兩面是當時日本青少年暴力趨勢的一種體現。圓谷公司十分關注媒體對孩子大影響。
這一點上，TPC做出了很好的榜樣，既對孩子們的世界觀做出影響，又不失故事性。雖然主角春野武藏的扮演者杉浦太陽在拍攝過程中因毆打而被捕的醜聞對該劇有一定影響，但園谷公司及時做出調整，而杉浦被保釋後又出來繼續扮演武藏。
高斯的原名是COSMOS，意思是「宇宙」或者「秩序」，在高斯的劇場版《高斯vs傑斯提斯》中，有一個叫傑斯提斯的奧特曼出現，傑斯提斯取自於英文「justice」，即正義，對比來看的話，高斯應該翻譯為秩序更加準確。
在這個劇場版裡，傑斯提斯為了宇宙意志毀滅人類，最終被人類的感情所影響，選擇保護人類，並與高斯合體成了雷傑多奧特曼（原名legend，意思是傳說中的奧特曼），說服宇宙意志放過人類。
可以說，在這裡第一次有了奧特曼合體的概念。
從左到右：高斯、雷傑多、傑斯提斯
近幾年的劇場版中，高斯時常出現，或許唯一一個代表慈愛、希望感化與和平共處的戰士只有他一個吧。
推出這個世界觀相對不同的高斯，圓谷將重心投入一個叫做N計劃的系列中來。
直到現在，還有人說，如果這個N計劃拍攝完成，一定是一個神作啊。
當然，這個中途爛尾的N計劃，大家還是有給他一個神作的讚譽的。
抑或是在神作之上。
「是男子漢的話 就應該為別人而變得堅強
試著衝刺，拼了全力去做
流淚也沒關係，最後能笑著就好
只要能做到這點 就是英雄啊
女人也是一樣 只是看著什麼都無法改變
要是有說出「這樣才對」的勇氣
只要能做到這點 就是英雄啊
是男子漢的話 就應該為別人而變得堅強
咬緊牙關 堅守到底
被打倒了也沒關係 再站起來就行了
只要能做到這點 就是英雄啊
——《英雄》」
N計劃，包括Next（奈克斯特），Nexus（奈克瑟斯），Noa（諾亞）三個奧特曼，這三個奧特曼本質上是同一個奧特曼三個不同的時期，奈克斯特和奈克瑟斯是失去了力量的諾亞。
奈克斯特奧特曼 奈克瑟斯灰色幼年形態
左邊：紅色青年形態右邊：藍色青年形態：諾亞奧特曼
在奈克瑟斯的設定中，人間體被稱為「適能者」，適能者是可以變換的。
每當適能者的身體負荷達到極限值時，就會換一個新的適能者，因為「光即是紐帶」，因此這個奧特曼被定義為奈克瑟斯（即紐帶）。
在世界觀上，奈克瑟斯展現了一個完全不一樣的一面。
一開始，便展現了一個反烏託邦一樣的世界：奧特曼和異生獸是不被人知道的，凡是見到過異生獸的，記憶會被記憶警察抹去，如同什麼都沒發生過一樣，新聞的報導也只是所謂自然災害、塌方、工廠安全措施不到位爆炸之類，隱藏著奧特曼與異生獸存在這一事實。
人類也不是絕對的正義。
最初，對於幫助了自己的奧特曼，夜襲隊的做法是向他開炮，原因是為了在異生獸和奧特曼之間求得一個平衡，甚至在適能者姬矢準與千樹憐體力透支時將其捕捉，用於開發新的武器。
適能者一共有五個，奈克斯特時期的真木舜一，奈克瑟斯時期的姬矢準、千樹憐、西條風以及最終變為諾亞的孤門一輝。
每個人都在背負著命運戰鬥——真木舜一原先是個飛行員，他想與妻子和孩子能夠在一起平靜的生活；姬矢準之前是個戰地記者，如同親妹妹般的塞拉在他的面前被炸死，諷刺的是他拍攝下的塞拉死前的照片讓他一舉成名，使他背負更大的痛苦，便一直透支自己戰鬥著；千樹憐是個人造人，基因缺陷的他將要死去，他想要在生命完全流逝之前用盡全力戰鬥；西條風背負著向異生獸復仇的心，在她小時候，異生獸將她的父母殺死了；孤門一輝的女友莉子被異生獸殺死，並成為了傀儡黑暗浮士德，最終黑暗浮士德為了保護一輝而徹底的死去。每個人都背負著不同的東西，每個人都在尋找著戰鬥的意義是什麼。
要說的是，作為女性的適能者，原本N計劃裡西條風的奈克瑟斯是有一個黃色形態的，做成一個女性奧特曼的形象，最終的boss也不是黑暗扎基，是黑暗路西法，黑暗扎基的羅zagi是由西條風名字中的風「Nagi」變來的（N倒下），然而，由於將劇情屬於成人向，風格也偏黑暗了，收視率一直低迷，為了避免雷歐的悲劇重演，原計劃52集的奈克瑟斯被縮減為37集，這個黃色的女性形象奧特曼也不得不刪減了。
奈克瑟斯開啟了雙主線的劇情。一方面，他在思考著「你為什麼而戰鬥」這一問題，另一方面，以孤門一輝的成長作為主線（雖然孤門是主角可是他卻是最後一個才成為適能者的人），這也是個前所未有的舉動。
OP和ED也是前所未有的精良。OP1《英雄》，OP2《青澀果實》都是由DOA樂隊演唱，直到現在，英雄還有著「神曲」的美譽；ED1《いつも心に太陽を》、ED2《飛び立てない私にあなたが翼をくれた》都是由三枝夕夏演唱，ED3《赤く熱い鼓動》由愛內裡菜演唱，當年的三枝夕夏還未退隱，還是大紅大紫的狀態，三枝夕夏與愛內裡菜二人有同時作為名偵探柯南劇場版《紺碧之棺》的ED《七つの海を渡る風のように》演唱，可以說陣容極其豪華，屬於奧特曼歌曲的一個巔峰。
P.S.三枝夕夏姐姐真是女神啊！
雖然本片最終大量縮水，可還是以獨特的風格、豐富的劇情被封為神作。
鑑於收視率，圓谷想著不能再玩火了，想想M78星雲還有一群小夥伴呢，除了初代去迪迦裡打了個醬油似乎大家都忘了他們的存在了，那就再玩回歸吧。
「相信自己心中永恆不變的信念，永遠無法放棄的只有這個時代，希望依靠自己雙手得來——《ウルトラマンマックス》」
終於，奈克瑟斯之後，圓谷將奧特曼恢復到了M78體系。
Ultraman MAX麥克斯，原名MAX，意為「最大的」「超光速的」，被圓谷冠以最強之名的奧特曼，在戰鬥時會這樣……（插入圖1圖2）
恩，畢竟經歷了奈克瑟斯之後，要來點輕鬆愉快的啊。
從麥克斯開始，圓谷回到了M78體系的奧特曼，麥克斯本身也是致敬賽文的作品，設計上是參照賽文的，和賽文一樣，有胸甲和頭斧。
麥克斯是M78星雲的文明監視員，來地球最初目的是監視地球文明是否和宇宙協調。
和宇宙警備隊的直接派遣的戰士不同，他的責任並非單純的是以保護某個星球為目的。
必須依照自己的判斷做出是幹涉還是不幹涉這樣的選擇。
這表明了麥克斯奧特曼不能干預國家間的戰爭、政治活動。比起人性化的賽文·奧特曼，麥克斯奧特曼顯得更為理性化。
儘管之後他和東馬快鬥一心同體，抵抗威脅地球的怪獸和宇宙人，但他也只在人類靠自己的力量到達極限時才會出手。
他在等待時機，期待人類能夠靠自己的力量尋獲未來的時機。讓身在其中身為地球原住民的人類自己想辦法解決，比起一味的幹涉更為合適。
從麥克斯開始，打的怪獸就有很多前輩打過的了，最經典的那幾位——傑頓、巴爾坦星人、雷德王、哥莫拉，基本都有出來領盒飯，甚至在麥克斯打不過傑頓的時候，傑諾奧特曼出來助陣，就和初代的最後一集一樣。
在麥克斯的演員表裡，我們也能看到幾個熟悉的人：黑部進，櫻井浩子。初代的男女主角全部請過來客串了，陣容不能說不強大，當然也可以說圓谷家真的想要回歸了。
傑諾奧特曼
當然，儘管麥克斯的設定不錯，可麥克斯的播出的時間出現的並不是很好，介於夢比優斯與奈克瑟斯之間，前者如同圓谷家的親兒子一樣，後者又被譽為神作，導致了麥克斯的出場率一直不高，直到後期才被想起還有這麼個人物。至於傑諾……和阿古茹一起哭暈在廁所，畢竟都是幾乎被遺忘了的，劇場版也都沒他們什麼事……
麥克斯之後，圓谷的第一個親兒子登上了舞臺，開啟長達三年的親兒子生活。
在平成篇，開始有一個非常模糊的概念：光。
光是什麼呢？
對於地球來說，光是能量的來源。能量的傳遞鏈中，生產者植物的能量也是來自光能的，而沒有植物提供能量，沒有植物吸收二氧化碳提供氧氣，這個世界上能存活的生物似乎也沒幾個。
在昭和篇的設定，光是能量的來源。奧特曼和植物一樣可以從光裡吸收能量，到了平成篇，對於光這個概念的開始進行了深入的挖掘。迪迦一開始被稱為光之巨人，蓋亞也擁有同樣的設定——奧特曼的光消失了，奧特曼也失去了戰鬥的能力，到了奈克瑟斯，更是從「光就是紐帶」裡取出了「紐帶」這一詞作為奧特曼的名字。
說到光，你能想到什麼？
一般來說，「光明」和「希望」基本是會捆綁在一起的，這可能來源於人類的祖先對黑暗的恐懼。人類並不是夜行生物，人類的夜視能力遠不及貓科動物，夜晚，對於那些衣不蔽體食不果腹的原始人來說往往意味著危險與死亡。
而在這漆黑的夜裡，似乎什麼都有可能發生，從殭屍鬼魂到吸血鬼狼人，從東方到西方，夜晚都充斥著鬼怪傳說。天亮之後的與夜晚相比是多麼的安全啊，至少我們看得到發生什麼了。或許是這樣，黑暗便一直和負面的詞彙捆綁著，而光明一直捆綁著希望。
上帝說，要有光。
奧特曼，是光，也是這人類的希望。
在對光這個概念無限執著的《迪迦奧特曼》裡，有這麼一個場景。