在晴朗的夏夜，當你遠離城市，夜空中一瞬間光線划過，你立馬雙手合十緊閉雙眼，許下了一個願望……不，等等，這個是流星嗎？會不會砸到地球？
在很多的科幻、災難大片中會看到以這種題材為主的災難故事，那麼，究竟什麼是流星，什麼是隕石，什麼是流星體呢？
當小天體(彗星、小行星、碎片等)漂浮在宇宙中，此時的它是一個流星體；
由於某種原因，它逐漸接近地球，被地球的引力所捕獲逐漸接近地球，在它與地球的大氣層接觸時，碰撞摩擦產生的熱量使它燃燒，並帶著長長的「尾巴」逐漸將自身的質量消耗殆盡，便成了一顆流星，流星的前身是流星體；
如果流星體沒有充分燃燒，在穿過大氣層之後依然沒有被燃燒殆盡，剩餘的部分會毫不留情的撞擊在地球上，這便是隕石。
隕石的威力有多大？恐龍時代被普遍認為是隕石撞擊地球造成的，隕石砸到地球表面或者海洋，都會引起不可預測的災難，可能是火山噴發、山脊斷裂、地球板塊移動，隕石的高溫還會引起火災，而一個足球場大小的隕石甚至可能毀滅地球文明，繁榮的地球生物將不復存在。
知道這些之後，你是否還期待著了流星雨的降臨嗎？