作者:Joe Albano
編譯:Logic Loc
打算進行錄音項目嗎?這裡,我們提供了7款被多數製作人、工程師追捧的錄音室電容話筒。對此,你贊同嗎?
每位錄音師都垂涎於那些高端的錄音室電容話筒——是的,那些你在工程照片和專輯封面上看到的(如果專輯封面還在的話)。但這其中的佼佼者是哪些呢?當然,話筒的選擇具有主觀性。對於特定的環境或歌手,話筒的標準並不一致。下面的列表會給出7款經典的電容話筒,它們最有可能符合工程師的心願。
1.Neumann U47
如果讓工程師們選擇一支經久不衰的人聲話筒,那麼結果很可能是Neumann U47。
這款早已停產的經典話筒給無數的唱片帶去了溫暖、飽滿、細膩的聲音,涉獵流派之多,不可盡數。它是許多人心目中的人聲錄音神器——原版的價格波動不大,但如今克隆版的價格卻令人望塵莫及。1947年,原版U47首次發布,這是一支大振膜、雙指向(心形&全指向)、擁有定製電源的電子管電容話筒。後代產品轉換成了電晶體(FET)電路——也就是U47 FET——也同樣受到熱烈的追捧。然而,毫無疑問,原版才是王道。它使用了Neumann最早用於另一經典型號——CMV 3(「Neumann Bottle」)——的雙振膜M7話筒頭。
U47完美地詮釋了溫暖和清晰二詞——這兩種品質在大部分的電容話筒中都是不可共存的——它不僅讓每位歌手的聲音變得強勁,也同樣激勵著許多的樂器。它定義了溫暖和細節的標準,如果沒有它,任何「最好的話筒」列表都不算完整。U47也通過Telefunken發售,所以許多的復古設備也印著「Telefunken U47」的字樣,但二者的品質是相同的。
2.AKG C12/ELA M 250/251
C12(1953)是AKG最好的電容話筒——也是許多工程師心目中的「神器」。C12是一支大振膜、多指向的電子管電容話筒,CK12話筒頭帶來了平滑、明亮、細如空氣的質感。如果放在U47旁邊對比(像我一樣幸運的話),你會聽到截然不同的聲音——兩者都很順滑,平衡性良好,充滿細節,U47的標誌性特徵是溫暖,而C12的細節和開放性、空氣感更為人稱道——正因如此,無論是在人聲,還是樂器的錄音上,它都極為常見——工程師們常會用兩支C12(或者立體聲版本的C24)錄製立體聲聲源(如合唱或交響樂團)。
更為突出的特點是,C12擁有九種不同的指向類型,可以通過電源上的遠程控制進行選擇。跟U47一樣,C12也通過Telefunken生產和銷售,名為ELA M 250(全指向&心形指向)或251(全指向、心形指向、八字指向)。Telefunken的版本使用了同樣的話筒頭和電子管,但有更大的收納箱和一些內部的差異,所以聲音方面,也有些微不同。它有C12的本質特徵,對話筒愛好者來說,熱情絲毫不差,所以,我也將它囊括進來了。
現在,AKG又開始為那些找不到(買不起)復古設備的用戶重製起C12了(基本上是忠實的)。名為C12 VR,指導價$6000。
3.Neumann M49
體型矮胖的Neumann M49也是工程師們熟悉的話筒。
M49是一支電子管話筒,採用了與U47相同的話筒頭,重新設計了線路,成為第一支可以遙控切換多指向性的話筒(後來的AKG C12也擁有這項功能)。設計、形狀和元件的不同,給了M49溫暖的特質,這一點跟U47一樣。但可能在整體音色上,它比U47更平滑,不太強調中頻(這是U47成為一支流行人聲話筒的重要因素)。M49被廣泛用於人聲、樂器等方面,而它更擅長——通過遠程指向切換功能,成為合唱拾音任務中的便捷選擇。目前,Neumann在M49的基礎上做了兩個新的型號——M149和TLM49。都採用了與原版(以及U47)一樣的K47話筒頭,但無變壓器的設計,讓其達到了現代化的技術指標。
4.Neumann U87/U67
隨著時間的流逝,Neumann從U47過渡到了U67,同樣也是多指向的大振膜電子管電容話筒,但線條感更強(實際上,因為在U系列話筒上應用,這種外形成為了一種典型的話筒形象)。新的話筒頭,K67,擁有溫暖、細膩的聲音,這讓U67很快成為錄音室中的必備物。隨著行業從電子管向電晶體電路的過渡,它又發展出了電晶體的版本——U87——採用FET電路,基於變壓器設計,幻象電源,升級的話筒頭(K87)。這是該列表中首支還在生產的話筒(不過,是改進了一些的版本,U87Ai)。
U87毫無爭議地是應用最廣的高端大振膜電容話筒——它清晰、開放、細膩的聲音,是許多工程師在人聲、吉他、鼓上的首選——這支三種指向(全指向、心形指向、八字指向)的大振膜電容話筒幾乎適合所有對象。多年來,U87經歷了一些升級——名稱中的「A」表示為後續版本,現在的版本——U87Ai——有更好的動態空間和靈敏度。用現代的U87Ai對比過去的U87,我的感覺是,過去的版本有更多的空氣感和厚度,而新的型號更為明亮和清脆,但差異並不明顯(除非你要找一對完全相同的話筒進行立體聲拾音)。但無論何種版本,U87都是錄音室電容話筒中的佼佼者。在理想世界中,每間錄音室都應該有一支——如果預算允許你購買這支$3000以上的話筒!
5.AKG 414
如果說U87是最多人認識,使用最廣的錄音室電容話筒,那麼AKG 414應該僅次於它。它是C12的派生物——經典型號進化成電子管的C12A,採用類似的方形外觀,最後演變成電晶體(FET)的414,跟U87一樣,它也還在生產。
跟這裡羅列的其他話筒一樣,414也是大振膜、多指向(4)設計。經典的414,跟許多AKG的話筒一樣,整體更幹,中高頻(人聲)更少。對比Neumann的型號,它更加突出高頻(8-10k以上)。我的聽感是,它更中立,有些清脆的聲音,這使得它更加全面,特別適合用在樂器上。它可以提供乾淨、開放的錄音,從鋼琴到管風琴,再到鼓、鑔片和吉他放大器。$1000上下的價格,讓立體聲套裝不再高不可攀。
但要注意——如果你打算去購買一支(或兩支),可能會遇到各種不同的414型號。除了低於$1000的「平價」版本(214和314),你可能會看到414 EB,414 B-ULS(在我看來,這是「經典」的414)、414 XLS和414 XLII(在典型的414平衡上加入了一些中頻強化)。因為它冷靜的聲音、寬廣的響應、指向的靈活以及便攜的體積,414(或是其變種)成為了大多數錄音室想要(通常是一對)擁有的話筒。
6.Neumann KM84/KM83
目前為止,我提到的所有話筒都是大振膜、旁錄式的,但在這個列表中的最後兩支將會是小振膜的「筆式」話筒——典型的樂器話筒。這一類型中最被人熟知的是經典的Neumann KM84(心形)/KM83(全指向)。這支話筒將Neumann的特質帶到了小振膜設計中,KM系列因此成為了許多工程師在原聲吉他、鑔片、鼓組吊頂、交響樂等樂器拾音時的首選話筒——需要電容話筒帶來的細節。
停產後,現在能找到的同質產品是KM184/KM183——對比84的平滑高頻響應,184有一點強調高頻(7k-15k),這讓過去的型號更加受到錄音師的寵愛,即便它有一些Neumann的「特質」。
7.AKG 451
451是AKG的小振膜筆式話筒——也是它們對Neumann KM84/184做出的回應。最初是模塊設計,用筆式放大器搭配各種不同的話筒頭(不同指向)。現在的版本——451(451b)——是心形設計,跟Neumann一樣,適合各種複雜的樂器拾音任務。
451的響應平滑,有一些高頻的提升,擁有多數經典AKG話筒的清脆特徵(它們中頻部分的輕微提升,與相應的Neumann型號形成了對比)。你經常會在錄音室看到許多的451,因為它能處理從近距離拾音(原聲吉他、鑔片)到立體聲合奏等多種應用。
總結
讓我們對這些頂級錄音室電容話筒做一個總結。現在,你應該注意到了,那些流行的話筒大都出自Neumann和AKG。當然,這並不是說其他製造商沒有經典的話筒。但在這篇文章中,我們著重列舉的是最好的電容話筒,其他的頂級話筒要麼是履帶(Coles、RCA),要麼是動圈(Sennheiser、Shure、EV)。當然,現在有很多不錯的電容話筒可供選擇,不一定非要選擇價格最高的。這7支話筒仍然定義著某種特定的聲音——這些品質也同樣定義著經典和現代唱片的聲音。所以,它們值得擁有這樣的地位,也是無數願望清單中的頂級首選——如果你只能選擇一支,那麼不要猶豫,就從這裡挑選一支。
本文出自《midifan月刊》2016年09月第126期。
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