清朝同治年間，有個叫古三的外地人遷居到了河南的某個小山村。這古三平時看起來不苟言笑，對誰都是一副冷冰冰的樣子，尤其討厭小孩子，每次有小孩子從他家門口經過，他總是罵罵咧咧的將大門關上。
據說，古三以前娶過兩房妻子，都是因為難產而亡，為此他恨透了孩子，同時整個人也變得神經兮兮的。
村裡的孩子對古三是又恨又怕，誰都不願意看到他，怕被他恐嚇。
一晃幾十年過去了，古三還是那副德行，見了孩子就恐嚇，為此他和村民們的關係一直都不好，大家看他不順眼，平時很少跟他來往。
不久之後，古三去世了，因為他本地沒有親戚，平時和村們的關係又不好，因此他的喪事辦得十分冷清，只從外地來了七八個遠親幫他下葬。
聽說古三死了，村裡的孩子們都很高興，以後再也不用看到這個「老頑固」了。在他下葬那天，有個叫虎子的孩子帶著一幫小夥伴來到古三家，趁著大人不注意，孩子們從院子裡抓了一把土撒在了古三的靈位前和倒頭飯裡，以解心頭之恨。
搞完這些惡作劇之後，小孩子們一鬨而散，轉而跑去村口大槐樹下玩耍。可是剛一跑出古三的靈堂，虎子猛然感覺後腦勺一疼，像是被馬蜂蜇了一下，他用手摸了一下並沒有發現什麼異常，就沒有放在心裡。
正當孩子們在大槐樹下玩耍的時候，突然從東邊來了一個老頭，只見這老頭一頭白髮，還有一把白鬍子，手中拄著一根槐樹枝作拐杖，慢悠悠地走了過來。
走到孩子們跟前，老頭突然大聲說道：「孩子們別玩了，快回家告訴大人，說古三薅了你們的頭髮，要帶你們走，趁著他的棺材還沒下葬，趕緊將頭髮找回來！」老頭說完之後，一下子就不見了。
虎子這才想起，剛才出靈棚的時候，後腦勺明顯疼了一下，幾個小夥伴也說自己有同樣的感受。這時，孩子們才開始害怕，趕緊跑回家去找大人。
虎子的爹娘聽了這件事不敢大意，畢竟是人命關天，寧可信其有不可信其無，於是拉著虎子急匆匆地趕到了古三的家裡。
此時，古三家的門口早已聚集了一大幫子人，來的都是那些孩子的父母，此時這些村民正在和古三的親戚激烈爭吵。
古三的親戚村民們欺負一個外地人，如今逝者都入棺了還要來折騰，分明沒有安好心。
虎子娘就將剛才的事情一五一十講了出來，還說雖然古三生前在村裡的人緣不好，但是人們也不會平白無故來鬧他的葬禮，如今真是性命攸關的大事，迫不得已才出此下策。
最終古三的親戚還是同意了開棺，但是如果在古三的棺材裡沒有發現頭髮，這幾戶家長要當著全村人的面給古家道歉。
大人們當即同意了，畢竟關係到自己孩子的性命，打開棺材後，只見古三兩隻拳頭緊握著，左手的拳頭很容易就被別人掰開了，裡面什麼都沒有。
但是他的右手卻握得緊緊的，大人們怎麼都掰不開，大人們又是拿筷子撬，又是拿熱水泡的，忙活了半天， 古三的右手，愣是一點都沒鬆動。
正在此時，從門口進來一個白鬍子老頭，幾個孩子一看，正是當初在大槐樹下面遇到的那一位。
老頭還是拄著一根槐樹枝顫顫巍巍地走到了古三的棺材前面，大家都紛紛為他讓出了一條路。
老頭說道：「沒想到這廝怨念這麼深，看來非得要我來出馬了！」
說完，他抬起手中的槐樹枝，對著古三的胸口喊了一聲「著」，古三原本硬邦邦的胸口一下子軟了下去，右手也自然而然地張開了。
大家爭先恐後地上前去看，只見古三右手中攥著一把黑色的短髮！老頭趕緊說道：「快去拿塊溼麵團！」
大家慌忙將溼麵團找來，將古三手中的頭髮沾了個一乾二淨，然後又按照老頭的吩咐將它們埋到了大槐樹下面。
做完這些，老頭又說道：「過不及後人，既然頭髮已經取出，這事就算了吧，你們不要為難古三的親戚，讓他也早點入土為安吧！」
村民們本來就沒打算為難別人，倒是對這白髮老頭的身份感到十分好奇，他們一下子圍住了這白髮老頭，詢問他的來歷。
老頭站在槐樹底下思考了片刻，然後緩緩說出了自己的身世。
原來，他正是這棵大槐樹所化，村口的這棵大槐樹佔據的地理位置非常好，能夠吸收日月的精華，如今過了幾百年，大槐樹有了靈氣，能夠將精氣幻化成人形了。
但是，因為大槐樹生長的年頭太長了，不久之後會遭遇一次雷劫，躲得過躲不過還真不好說……
虎子爹問道：「這棵大槐樹在村裡生長了這麼多年了，早已成了村裡的一分子，冬天村民們坐在老槐樹下曬太陽，夏天這裡枝繁葉茂，蔭影充足，大家坐在老槐樹下乘涼聊天，十分舒服，它要是被雷劈了，我們還真不習慣，您看看我們做些什麼可以幫你渡劫呢？」
村民們也紛紛應和，表示如果自己能幫，一定會出一份力。
老頭聽了感動不已，說道：「只要你們每人捐一塊紅布綁在樹幹上，就能幫我渡劫了！」
大家一條這還不容易，全都自發地去家拿了紅布，撕成一條一條的，掛在了老槐樹上，老槐樹綁了紅布條，煥然一新，就好像老樹開了紅花。
不久之後的一個夜晚，外面突然風雨大作，村口老槐樹的位置悶雷滾滾，一道道閃電直劈而下，將老槐樹周圍打得亮如白晝，這些閃電雖然來勢洶洶，卻一道都沒有劈中老槐樹，這些閃電到了老槐樹上方就好像被什麼東西撥開了一般，全都落在了周圍的地上……
第二天一看，老槐樹依然枝繁葉盛、安然無恙，茶餘飯後，村民們還是像以前一樣來到大槐樹底下納涼聊天……