故事：郭集人為何拜狐仙
（張長潤 整理）
大約在清朝末年，泗州北鄉郭集街上，有個叫郭懷平的人，幹殺豬宰牛的營生，老少幾輩子為人規矩聲情又好，生意做得風聲水起。
這一年的臘月二十四，過小年，老郭賣完肉架子上鮮肉，轉身就進了屋，家裡人酒肉飯菜早就擺上桌了，單等著老郭放了鞭炮，喝酒吃飯。
老郭擦擦抹抹，對著煙，接過酒壺，滿上酒，伸手準備端杯，突然前門傳來敲門聲：懷平在家嗎？老郭起身，上前拉開門栓，門縫裡一瞅，來人鬚髮皆白，衣著樸素卻是慈眉善目，認不得，揉揉眼，定睛看，還是沒見過。既然來人叫上姓名，想必也有緣由。老郭不敢怠慢，滿臉含笑，抱拳當胸，說聲：請！來人也很隨意，跟著就進了堂屋，客套一番，屁股一歪就坐上了正位。
來人點上火，慢吞吞的吐著煙霧，說了，懷平弟，不敢認我吧？郭懷平臉一紅，雙手打拱，說有點失瞻，不敢相認。來人說，我姓胡名叫萬年，打今天起你叫我萬年哥就行了。喝了口水，頓了頓說，千裡有緣來相會，無緣對面不相識。今日之見，乃是前生之緣。實不相瞞，我不是個人。郭懷平一驚。我是仙家，是個狐仙。老郭笑笑，獨自抿了一口酒，哥哥，你還沒喝酒，怎麼就講胡話了?胡萬年說，兄弟如若不信，我且現身給你看看，不過弟妹和孩子要迴避一下，免得受到驚嚇。說話間，胡萬年一扭身，長袍大褂隨時就落到地上了。從衣服堆裡鑽出來雪白一身的狐狸，郭懷平臉嚇得煞白，哆哆嗦嗦說，大哥大哥，別這樣，趕緊變回來。那狐狸鑽進衣服，就地打了個滾，眨眼之間，又變回了人樣。
郭懷平還沒轉過神來，胡萬年這邊已經反客為主，又坐到飯桌旁。來來來，兄弟、弟妹、孩子們，吃飯拉呱，喝酒壓驚。三杯酒下肚，胡萬年又開了腔。說懷平弟，前生你有一世是個女流，我還沒成仙得道，有一次，我被幾個打獵的追趕，碰巧遇上你，那一年新婚，正是「結對月」那天，我慌不擇路，跳到你坐在娘家騾車上，你新生憐憫，不嫌我身上塵土血汙，拉上裙子就把我蓋住，因此我躲過了一場劫難。不覺一晃就過了幾世，你的深恩大德，我至今還沒有報答。今天我來找你，一來敘敘舊，從今往後無論遇到什麼難事，只要想起你萬年哥，念叨念叨，我馬上就能到你身邊；二來我要送你一件寶貝，說著從懷裡掏出一顆果子，看起來又幹又癟，萬年說懷平弟不要小看，這是一顆仙桃，喝湯可以治百病、吃肉可以壽百年，以後不管誰有病，把桃子放在鍋裡煮一下，喝口水就能治好，切記，桃子不能落到別人手裡。兄弟倆喝酒拉呱，不知不覺鼓打二更。萬年起身告辭，說了兄弟啊，來人方長，後會有期。說完一轉身，又不見了蹤影。
天一放亮，郭集街都在傳說，說賣肉的郭懷平家，昨天得了件寶貝，是一顆仙桃，能治百病。於是求方問藥，絡繹不絕，郭家從此門庭若市。後來慢慢興遠了，江蘇、河南、山東那麼遠路也有人求藥。那顆仙桃先是像寶貝一樣的收管，綢緞錦盒，裡三層外三層包裹著，從來不讓外人靠近，時間長了也不再神秘，親戚熟人也能帶回家自己煮水喝病，誰料想，這樣傳來傳去，一家接過一家，最後被一個糊塗老太太連肉帶湯都吃下去了。
說著講著，就過年了，正月裡請春酒，那些得過救濟、喝過仙湯的人家，自然把老郭禮為上賓，郭懷平吃過這家喝那家，一直被人請著供著，喝到正月十五，這天他猛然想起胡萬年的話，說他只要念叨念叨就能來到近前。老郭心裡話我來試試，都說「泗州邪地，念念到」看看靈不靈。老郭口稱萬年哥、萬年哥，今天過小年，兄弟請你喝酒賞月。話沒落音，胡萬年從門外進來了，兄弟倆也不客套，喝酒拉呱，不知不覺月亮上了樹梢。胡萬年說了，仙桃丟了，我知道你心裡不是滋味，命中注定的，不要在意了，元宵佳節在這賞月也沒稀奇，各地都在大放花燈，不如我帶你去揚州去賞燈，散散悶氣，開開眼界。老郭說，哥哥又講胡話了，此地離揚州少說也有五百裡，坐船推車，一趟揚州來回怎麼也得十天半個月，我跟你去，家裡生意怎麼辦？胡萬年一笑，那是你凡人算法，跟哥哥我下揚州，去去就來。郭懷平依著萬年，趴在他背後，閉上眼，耳輪中只聽得風聲呼呼作響，只是一盞茶的功夫，只聽得萬年說了聲，到了，睜開眼時，身子已落到揚州城的鬧市區。只見揚州花燈焰火亮如白晝、彈唱吹拉之聲不絕於耳。什麼龍燈、虎燈、走馬燈，天上飛的、地下走的，應有盡有，都說「揚州大姐花褲腰」，這燈底下看美人，一個個閨女媳婦，怎麼看都是那麼俊俏！萬年前面拉著，老郭這看那看兩眼都不夠使了，溜溜逛逛，一直到下半夜，這才一步三回頭跟著回來。
胡萬年走了之後，郭懷平如同往常一樣，依然操持老本行，照常買豬殺豬賣肉，雷打不動十天趕四個大莊，四個郭集。有一天晚上，睡到半夜，老郭突然聽到後牆外有了動靜！摸著火、點上燈，仔細聽，原來是兩個盜賊，正在挖郭家的堂屋後牆，老郭摸了把十刀，輕手輕腳守在書條跟前，單等那賊把牆挖通，不多會果然有隻手伸過來，老郭說好啊，來了我給你剁了，伸手一刀下去，切掉了那人三個指頭，耳聽得牆外「啊呀」 一聲，再等郭懷平拎著刀，打燈去看，那賊早已逃之夭夭。
過事之後幾個月慢慢郭懷平也就把這事給忘了，有一天從大莊下集晚了，拾掇拾掇回來天就上了黑影，老郭推著車，路過肖莊村後有塊亂墳地，剛走幾步，就被人叫住了，老郭一驚，天還沒黑，這就見鬼了？來人問道，你可是郭集郭懷平？老郭說是的，那幾人說，冤有頭債有主，今天跟你做個了斷，老郭一抱拳，賠笑說，這位兄弟，攔路吆劫是犯法的，想必你們是要是手頭緊，被逼無奈，這樣吧，需要多少就拿多少，我有多少就給你們多少。那幾人說，今天不要錢，只要你狗命！懷平說，我們一無怨二無仇，你們這是幹什麼。幾個人也不搭理，拿過繩，三下五除二，把他就綁了起來，插上槓子抬進亂墳堆中間，就地挖了個坑，提起來就往裡扔。郭懷平一看壞了，這前不沾村後不沾店，喊破嗓門也沒人聽見。天老爺，這會兒還有誰能救我？！突然想起胡萬年，脫口而出，口稱萬年哥，你在哪裡啊，你再不來，俺兄弟可就見不著了！話音沒落，遠遠就看燈球火把來了一大群人，叫叫嚷嚷問前面幹什麼。古話說，賊怕冒失鬼。這幾個蟊賊借著燈光，一看黑壓壓都是人，扔下老郭，拔腿就跑。
蹊蹺的是，那幾個蟊賊剛剛走遠，這邊燈籠火把熄滅了，喊叫腳步聲也停下來了，一大幫人馬到土坑跟前只剩下胡萬年一個人。只見萬年用手一指，懷平身上的繩索隨即落地，人也跟著那股勁跳了出來。此時郭懷平又驚又喜，一把鼻涕一把淚，哥哥哥哥喊著鮮甜，拽著胡萬年千恩萬謝！胡萬年說，自家兄弟，不要客氣。收拾收拾回家吧。懷平回頭看看，東西傢伙一樣不少，於是推著徒車一前一後，有說有笑就回到了家。
晚飯郭懷平好酒好菜招待胡萬年，一邊喝酒一邊拉呱。胡萬年嘆了口氣，兄弟啊，你算是得罪了今天幾個蟊賊了，俗話說，明槍好躲暗箭難防，他們遲早還要來找你報仇的。我說句後話，將來你不如離開此地300裡，去往明光老吉山，找一塊風水好地，朝陽蓋幾間茅屋草房，到時候，時來運轉，能保你家業財運。
郭懷平膝下有三個兒子，這一年，大的二十一了，二的一十九，末了一個還小，才四歲，說講著有一天，大孩子突然得了一場大病，請了遠近幾十裡的先生來瞧，哪料想只見功，不收功，折騰有半個多月，就一命嗚呼了。剛把大的埋了，二的又病了，還是一樣陡病，還是一樣不給瞧，沒幾天就不行了。這下郭懷平可真的受不了了，擱誰也扛不住一個月折了兩個孩子！他成天以淚洗面，茶飯不思，念叨兒子。這一天，他突然想起來胡萬年，說了聲，萬年哥，萬年哥，你可知道我家裡攤到多大的事啊，我也不想活啦。話沒落音，胡萬年真的又來在郭家門前，郭懷平上前拉住萬年的手，聲淚俱下：哥哥你可也來了，你要是早來兩天，出手相救，你那兩個侄子說不定就好了呢？萬年說，兄弟，不要太難過，由他去吧，他們倆根本就不是你兒子！我說出來你不要生氣，你聽我慢慢跟你講來
懷平弟，你有一世，是個開黑店的，而那兩人則是趕老驢過路的客商，這一天他們落腳住在你家，你見人家包裹盤纏鼓鼓囊囊，就見財起意，你圖人家錢財，害了人家性命，半夜裡把他倆殺掉了，直到這一世才來找你討債。懷平說，解勸人都是這麼說的，我i不信。小貓小狗我養著也是緣分，何況我生養他二十年。萬年問，你真想你那兩兒子，懷平說想，頂到我死也不能忘了，你叫我怎麼放下心來！萬年說好吧，既然這樣說，我帶你走一趟，去往天心，有道陰陽街，你那倆兒子都在邊。
說說講講，天就黑了，兄弟倆喝了會兒悶酒，草草吃了點飯，就動身了，郭懷平依然趴在萬年背上閉著眼，還是不大一會兒功夫，又落到了一處十字街口。萬年小聲說，你站著暫且不動，更不要出聲，你倆兒子就在西邊，店門朝南，兩家隔了個山牆，我呢，我先去問問他們，可願意見你，如果他們說願意，我來帶你，抬腿就到。郭懷平躲在一邊，看的真切的，眼見胡萬年進了那家店鋪，剛說柜上有人嗎，裡面一齊應聲：客官要來點什麼？萬年說我今天不為買賣，我給你二位帶個口信，你兩位前生父親郭懷平想看看你們倆。那邊兩人剛剛說話還是和顏悅色，這會兒聽到郭懷平三個字，立馬火冒三丈，擼起衣袖，罵了聲：那個老狗日的在哪，讓我揍他找不到家!. 胡萬年趕緊解釋：他今天沒來，我只是帶個口信。這邊郭懷平看的真切的，聽的利亮的，見那兩個「兒子」兇神惡煞一般，嚇的慄慄活灑，想跑卻抬不起腿來。胡萬年回頭再問郭懷平，你可要往近前看看他倆，郭懷平慌忙擺手，不了不了，走吧走吧。
胡萬年背著郭懷平，一路西北回來，眼看著就要到家了，就聽有人說話：狐仙狐仙，你馱著凡人幹什麼，胡萬年低頭正走著，冷不丁被人一問，抬頭一看，原來是鐵拐李，愣了神就是一撒手，轉眼就沒影了。把個郭懷平硬生生的從半空摔了下來，正巧落在郭集東南萇圩孜西頭大汪裡，汪裡還上著麻花凍，半夜三更又黑又冷，急的郭懷平大喊救命，好在住在莊頭有年紀大的，夜晚睡不著，聽有人喊救命，這才打著燈籠循著聲音來看，近前一聽，耳熟，認得了，郭集賣肉的，趕緊的，回到村裡，敲門叫戶，喊了幾個年輕力壯的，七手八腳把郭懷平給撈了上來。烤火換衣服，折騰有四更天了，有人就問了，老郭莫不是在哪喝醉了，自己摸到汪裡了，郭懷平從前到後一五一十說起這段時間經歷，聽得周圍一圈人心驚肉跳。
天一亮，郭懷平就到了家，吃了口飯，就下了湖，挖開了兩個「兒子」土墳，架上木柴，把兩個「少亡鬼」給燒了。聽說打那朝後，這家過的平平和和。郭懷平最小的兒子叫郭尚之，聽說他們的後人真的去了明光老吉山，在山前尋了塊平地，挖出過元寶，蓋了一大片房子，狐仙卻從此再也沒有回來。郭懷平這段奇遇，遠近幾十裡老輩人都聽說過，只有郭集人深信不疑，直到前些年，逢年遇節時，郭集還有人還在為這位「大仙」磕頭作揖、焚香化紙呢。
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