嶄露頭角的勇士漫畫卻並沒有得到時代更多的青睞。經過大繁榮之後的漫畫業在90年代跌入了最低谷，達摩克利斯之劍高懸在漫威、DC、勇士頭上。1994年，勇士首當其衝迎接來了命運的挑戰。風險投資人以6500萬美元的價格將公司賣給了電視遊戲開發公司阿克萊姆(Acclaim)。無數漫畫迷關心的是，這一次等待勇士的究竟是禍還是福？
阿克萊姆，是美國五大遊戲公司之一，成立於1987年，最開始只是純粹的遊戲發行商，隨著公司發展，阿克萊姆陸續收購了鬣蜥娛樂（IguanaEntertainment）等獨立遊戲工作室，並通過購買熱門漫畫、電視劇及電影的授權來進行遊戲開發。90年代是阿克萊姆的黃金時期，在這段時間裡，公司一直是世界上最成功的遊戲發行商之一。截止1994年8月，公司上一財年的利潤高達4.81億美元，下一財年的利潤更是超過了這個驚人的數字。
《夜影俠》遊戲封面
阿克萊姆收購勇士的時候，正是公司的巔峰時期。1994年將勇士收入麾下後，阿克萊姆將許多勇士漫畫系列改編成了電子遊戲，如1999年發布的多平臺遊戲《夜影俠》及其2002年的續作（PS2獨佔），以圖羅克為主角的《恐龍獵人》（Turok）系列，他們甚至還將鋼鐵俠與超時空戰神放到了同一個遊戲裡。這其中要數《恐龍獵人》的反響最好，第一作就獲得了空前的成功，全球銷量150萬套，至今仍是第一人稱射擊遊戲的經典之作。首作一炮而紅以後，阿克萊姆又一口氣推出了4部續作。
《恐龍獵人》遊戲封面
除了遊戲改編以外，阿克萊姆在1996年也曾嘗試重啟勇士漫畫。一開始勇士宇宙與阿克萊姆宇宙似乎沒有任何關聯，到最後讀者才知道，阿克萊姆宇宙也是由索拉爾創造出來的，不過這次他創造出了「時間悖論」。可惜的是，這些作品都反響平平。到了1999年，大部分漫畫系列都被腰斬，此後勇士漫畫只有少量新作發行，其中有試圖融合兩個宇宙的大事件漫畫《聯合戰團2000》（Unity 2000）。到了2002年，漫畫的發售也停止了。
《聯合戰團2000》前三期封面。
從2003年開始，阿克萊姆的經營狀況開始出現問題，在失去了重要的體育遊戲授權之後，於2004年宣告破產。2005年，索拉爾、馬格努斯、圖羅克的版權又回到了金鑰匙漫畫公司的手中。現在這三個角色的版權均屬於Dynamite Entertainment公司。
似乎勇士註定要成為遙遠的記憶，僅僅作為90年代漫畫大爆炸時代的例證。然而，勇士漫畫留下的印記並沒有被磨滅，就像美國隊長一樣，它不過是陷入了冰封，被留在了歷史長河中，等待後人將它挖掘出來解凍，讓它重新煥發光彩。
附錄：阿克萊姆宇宙主要角色
新角色與團隊：
重啟的勇士角色與團隊：
裝甲兵團（Armorines）喋血戰士（Bloodshot）先驅勇士（Harbinger）機械戰士（Robot Fighter）達邱大師（Master Darque）忍者K（Ninjak）夜影俠（Shadowman）太陽能博士（Solar, Man of the Atom）恐龍獵人（Dinosaur Hunter）聯合戰團2000（Unity 2000）超時空戰神（X-O Manowar）三、勇士重生（2007-2014）勇士的重生居然源於網站留言板。留言板的活躍成員，這個網站聚集了各路勇士漫畫宅們，是他們讓勇士的火焰燃燒不息。
新版《超時空戰神》第一期截圖。
有趣的是，《勇士們》（The Valiant）有一套劇情連貫的變體封面。
早在2012年初，勇士就大張旗鼓地宣傳所謂的「勇士之夏」活動。從5月2日推出新版《超時空戰神》第一期開始，在那一年的夏季，勇士每個月發布一個全新的重啟漫畫系列，從《先驅勇士》到《喋血戰士》，最後是《聖箭手與阿姆斯壯》。
重啟漫畫系列很大程度上都沿襲了90年代舊版漫畫的設定。《超時空戰神》的主角是一名無意間穿越了時空的西哥特人；《先驅勇士》的主角是一群擁有超能力的青少年，他們對這個世界感到不滿，卻不明白自身擁有的力量到底有怎樣的意義；儘管《喋血戰士》把主角從前黑幫殺手改成了前職業軍人，他仍舊皮膚蒼白，精通槍械，血液中含有納米機器人「納尼特」。
除了基本設定之外，創作者們並不受舊版漫畫的束縛。不同於漫威及DC，讀者並不需要事先了解任何勇士宇宙的知識，也能夠很好地理解故事劇情，因為勇士宇宙已經完全重啟了。
新版《先驅勇士》第一期截圖。
可喜的是，「勇士之夏」計劃大獲成功。《超時空戰神》第一期銷量超過42000本，成為當月第二暢銷的獨立漫畫——第一位當然一如既往地是Image的《行屍走肉》。其他三個系列也都躋身發行當月的獨立漫畫排行榜前三。對於一個十年來都沒有推出過一本新書的漫畫品牌來說，獲得這樣的成績是很了不起的。
不僅讀者買單，評論媒體也給出了好評。遊戲娛樂媒體IGN在評價新版《超時空戰神》第一期時寫道：「作為舊版《超時空戰神》的忠實讀者，我必須得承認新版做到了青出於藍而勝於藍。」Comic Book Resources發表文章稱，《先驅勇士》第一期「令人激動不已，在如今超能力題材泛濫的時候，讓我們看到了少有的新意」。評論家似乎都感到非常驚喜。
新版《喋血戰士》第十期截圖
這些好評都出自真心。勇士漫畫裡沒有憤世嫉俗的自嘲，也沒有疲倦消沉，就像是被製片公司改得面目全非的大製作恐怖電影，與導演可以按照自己的心意來拍攝的獨立恐怖電影之間的區別。
舉個例子，《喋血戰士》並非對動作英雄故事的戲仿，也不是對這類故事的大膽創新——它純粹就只是一個動作英雄故事而已。請看《喋血戰士》第十期的一幕，在這個場景中，同名主人公想從神秘的非法軍事組織「戰鬥力提升計劃」（Project Rising Spirit）中救出一群擁有超能力的孩子：
「趕快給我跪下！」戰鬥力提升計劃的一名士兵威嚇地叫道，在喋血戰士面前揮動他的步槍。
「夥計，別插手別人的事情，」喋血戰士答道。他眉頭緊鎖，毫不畏懼。「如果我是你，我會跑回直升機上，飛得越遠越好。」
士兵說：「你知道我們是誰嗎？我們才不怕你呢。」他朝喋血戰士的胸口開了四槍，但我們的超級英雄仍然挺立著。
喋血戰士身上的傷口開始自愈，他說：「聽我的，快跑吧。」
新版《聖箭手與阿姆斯壯》第四期截圖
即使是在更輕鬆愉快的勇士漫畫系列中，例如《聖箭手與阿姆斯壯》和2013年推出的《量子兄弟》，也充滿了一本正經的超級英雄調調。漫威和DC一些偏搞笑的漫畫系列，諸如《死侍》（Deadpool）、《鷹眼》（Hawkeye）或《新自殺小隊》（New Suicide Squad ），就常常跳出角色表演之外，嘲諷超級英雄故事的愚蠢之處，但在勇士漫畫中卻絕對找不到這樣的橋段。《聖箭手與阿姆斯壯》的主角阿徹和阿姆斯壯在第一條故事線中對抗一個由納粹主義和尚組成的秘密團體，這裡面沒有任何玩笑的成分，僅僅是個有趣而奇怪的設定罷了。
《不法少年》第一期變體封面
勇士發布的幾部漫畫按計劃在2014年如期完結，《先驅勇士》、《喋血戰士》、《聖箭手與阿姆斯壯》也開始步入尾聲。為慶祝這一裡程碑式的年份，勇士為每部漫畫都推出了超長篇幅的周年紀念刊，並暗示了各位角色的未來發展。《超時空戰神》、《聯合戰團》及《靈》等未完結的系列繼續進行連載，同時還推出了多部短篇系列，如《先驅勇士：歐米茄》（Harbinger: Omegas）、《永恆戰士：鋼鐵之日》（Eternal Warrior: Days of Steel）、《幻影博士》（The Death-Defying Dr. Mirage）、《不法少年》（The Delinquents），另外還有大事件漫畫《重裝獵人》（Armor Hunters）。
《重裝獵人》第四期截圖
【參考資料】
阿克萊姆娛樂公司英文維基百科
《超級馬裡奧兄弟的冒險》系列回顧
《恐龍獵人》英文維基百科
《塞爾達傳說》系列回顧
勇士高層採訪
勇士漫畫英文維基百科
勇士娛樂公司歷史
Comic Vine勇士漫畫介紹
Gross, Neil (March 10, 1997). Holland, Kelley, ed. 「Dino-Mite!」. Business Week: 40.
Staff (November 14, 1998). 「Mega Mirror: Turok’s still on a roll in the fight against evil」. The Mirror. p. 40.
Wapshott, Tim (June 7, 1997). 「Computer games and pastimes」. The Times.
Williamson, Colin (March 1998). 「Archived reviews: Turok: Dinosaur Hunter」. PC Gamer. Archived from the original on March 10, 2000.
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