撰稿 藏書人
2016年的12月30日，繁華的日本東京，當大多數日本人正圍在飯桌前享受著聖誕到新年期間的西式、和式美餐時，一群悲催的日本男人卻在忍飢挨餓.開個玩笑了，其實他們也沒那麼悲慘。他們就是以井上尚彌和河野公平為代表的日本拳手，他們將參加2016年12月30日在東京有明競技場的一場拳擊賽。為了讓體重順利達標，他們不得不在滿是美食誘惑的節日期間控制自己的口腹之慾。
年僅23歲的井上尚彌是當今日本最紅、也是最有前途的拳擊明星，他已經超越了龜田興毅、井岡一翔等人成為日本拳擊的扛鼎之人。實際上，業餘賽時期的井上尚彌並不是那種讓人感覺如獲至寶的新星。他在多次在世青賽、奧運會選拔賽等重要賽事上落敗，最好成績不過是印尼雅加達的總統杯。不要說跟鄒市明、洛馬琴科比了，就是村田凉太（日本首枚奧運會金牌，外加1枚世錦賽銀牌）的成就也遠比井上尚彌要高。但是，當井上尚彌帶著75-6-48KO的業餘賽成績進入職業拳壇時，他突然爆發了驚人的潛力。這位身材消瘦、但出拳準確有力的小夥子以閃電般的速度拿到了日本冠軍、亞太冠軍、世界冠軍。2014年4月6日，當井上尚彌擊敗安德裡安.赫爾南德茲（29-2-1）舉起WBC108磅輕蠅量級世界冠軍金腰帶時，他才是個只有6場戰績的職業賽新丁。這場勝利讓他超越了出身拳擊世家的井岡一翔成為全日本耗費場次最少的職業拳擊冠軍（井岡一翔是第7場奪冠），也讓井上尚彌成了日本拳擊界的新偶像。（後來田中恆成在第五場奪冠，又破了井上尚彌的日本記錄）
在完成一場衛冕戰後，井上尚彌做出一個極其大膽的決定，他跳過112磅蠅量級，直接挑戰WBO115磅超蠅量級世界冠軍奧馬爾.安德列斯.納瓦埃茲（43-1-2）。這位39歲的阿根廷老將此前在兩個級別打贏了28場世界冠軍賽，當時正努力的追趕墨西哥「戰神」老查維茲在將近二十年前創造的31場冠軍賽獲勝的記錄。他此前唯一一場失敗是升到118磅級時不敵菲律賓「閃電」多奈爾（26-1），在體型差距較大的情況下點數落敗。那時的納瓦埃茲根本沒把這個跳級上來的日本小將放在眼裡，因為他這是跳級挑戰，小級別挑戰者勝率是極低的。正常情況下升級挑戰的獲勝概率都很低，何況中間還隔了一個級別的跳級挑戰了。在井上尚彌之前，只有四位拳手曾經跳級挑戰成功，其中還有一個是打的空缺冠軍賽（成功者包括175磅級三冠王斯平克斯挑落+190磅IBF重量級冠軍霍姆斯，175磅級三冠王瓊斯挑落+190磅重量級WBA冠軍魯伊茲，135磅級冠軍博納挑落WBA147冠軍馬裡克納吉，以及前118磅級剛丟冠軍就跳級到126磅級打贏空缺冠軍賽的長谷川穗積）。但是，徵戰一生的阿根廷老將沒想到自己遭受了一場近乎恥辱的失敗，2014年12月30日，井上尚彌僅用2回合即四度擊倒了納瓦埃茲，當阿根廷人一次次從地上爬起來時，他簡直不敢相信眼前的一切。這場比賽讓井上尚彌創造了兩項記錄：他在第8場比賽即拿到第二級世界冠軍，是耗費場次最少的兩級冠軍；他擊倒納瓦埃茲是所有五個跳級挑戰成功者中，唯一一位KO高兩級冠軍的跳級拳手，這是一個前無古人的壯舉。
可惜的是，這場比賽後井上尚彌因右手的手傷復發而不得不修養一段時間，幾乎一年後的2015年12月29日才打了第一場衛冕戰。2016年井上尚彌一度高調的宣稱準備打破戈梅茲和喬.路易的冠軍賽連續KO記錄（那時戈洛夫金已經追平了喬.路易的冠軍賽連續15場KO記錄了），不幸的是，說嘴打嘴，第二場衛冕戰、也即2016年首戰他就被墨西哥挑戰者大衛.卡莫諾（20-2-5-8KO）給耗滿了12回合。這樣一來，所謂趕超喬.路易的冠軍賽連續KO記錄成了一句笑談。在9月初擊倒泰國挑戰者後，井上尚彌選擇了前冠軍河野公平做2016年最後一場比賽的挑戰者，12月30日在有明競技場，這是井上尚彌連續第三年在新年前夕打比賽。
36歲的河野公平是東京本地人，目前職業戰績32-9-1-13KO。他是一位典型的久經磨難、大器晚成的拳手。2000年河野公平在第一場職業拳擊賽上就嘗到了失敗的苦果，讓他痛苦的是這場比賽恰好在他20歲生日前一天！這似乎預示了河野公平拳擊之路的艱難。前17場比賽他就敗了3場、14場勝利中僅有4場KO，前兩次打空缺冠軍賽的機會他都沒抓住，第二次甚至是被一位33-12-1戰績的委內瑞拉拳手搶走了空缺冠軍。最落魄時河野公平遭到了三連敗，但也就是這次連敗後，河野公平突然轉運了。他在2012年12月31日意外擊倒泰國衛冕冠軍（21-2）奪得了WBA115磅級世界冠軍，在第三次參加世界冠軍賽時終於獲得成功。之後河野公平陸續贏得3場冠軍賽的勝利，其中對龜田興毅之戰應該算河野公平至今最偉大的勝利。四個月前，河野公平輸給了路易斯.康賽普西翁，第二次丟掉了世界冠軍金腰帶。不久後，急需高順位挑戰者的井上尚彌選擇了WBO第10的河野公平。很明顯，敗仗多多、年齡偏大的河野公平不可能給井上尚彌造成太多麻煩，這只是一場熱身性質的冠軍衛冕戰。
他只是「怪物」井上尚彌捕殺的又一個犧牲品。