蜀漢滅亡之後，劉禪以及滿朝文武都押送到曹魏都城，大將軍姜維卻不甘心，暫時投靠魏將鍾會。身為諸葛亮的弟子，姜維口才也相當不錯，三言兩語就把鍾會搞定，勸他別再跟著司馬家混，不如自己單幹，也許鍾會原本就有這種想法，加上姜維的一番勸說，決定舉兵謀反。
在動手之前，鍾會誣陷鄧艾有不臣之心，司馬昭派心腹衛瓘把鄧艾抓住。衛瓘這個人非常聰明，不僅完成司馬昭交給他的任務，還憑藉出色的演技騙過鍾會，並成功平定叛亂。班師回朝後，衛瓘被封為鎮東將軍，等到西晉建立，他又成為晉武帝司馬炎最信任的大臣之一。
衛瓘仕途順暢，幾乎可以說平步青雲，之所以受到器重，主要有三方面原因。首先，辦事能力強，堅持不親不疏原則；其次，書法功底了得，寫草書是他的強項，司馬炎偶爾也會附庸風雅，跟他交流一下書法知識；最後，衛瓘謙虛低調，曾多次婉拒朝廷封賞，能做到這一點很不容易。
在朝為官幾十載，衛瓘基本沒出過差錯，無論是皇帝司馬炎，還是文武大臣，對衛瓘的評價都挺高，司馬炎稱讚他「忠允清識，有文武之才」。然而，衛瓘作為西晉開國功臣，最後居然落得滿門抄斬的下場，只因他曾勸諫司馬炎廢掉太子司馬衷，從而被賈南風記恨。
司馬衷打小就呆頭呆腦，反應遲鈍，正常人都能看出他智力欠缺，司馬炎肯定也能感覺到，起初並未把他列入太子人選之內。然而，在皇后和大臣賈充的運作下，司馬衷竟通過父親的考驗，八歲時被冊立為太子，群臣無不驚訝不已，想不通皇帝為何做出如此愚蠢決定。
雖然不看好司馬衷，卻沒有人敢當著司馬炎的面講，頂多私下裡討論，即使性格耿直的衛瓘也選擇沉默。有一次，司馬炎在宮中設宴，請大臣喝酒，衛瓘被安排在距離皇帝最近的席位。俗話說，酒壯慫人膽，連續喝了好幾杯酒的衛瓘，壯著膽子走向司馬炎。
看到這種情況，司馬炎以為衛瓘要向他敬酒，就端起酒杯等著，衛瓘目不轉睛地望著龍椅，隨後又轉身看了一眼太子司馬衷，搖頭嘆息道：「這麼好的位子可惜了。」明顯是在暗示司馬炎，太子智商有問題，以後不能把皇位傳給他。
司馬炎又不傻，豈能聽不出衛瓘的言外之意，略微思索片刻，司馬炎對衛瓘說：「你喝醉了吧？朕就當沒聽到你剛才的話，不許再提此事。」衛瓘匆忙離開。司馬衷登基，賈南風當上皇后，並掌控朝廷大權，沒多久就找個藉口處死年過七旬的衛瓘。
參考文獻：《晉書·帝紀第三》《全晉文》