這個問題似乎有點「何不食肉糜」的感覺，但農民工並非用不起行李箱，而是行李箱好看不中用。
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農民工和學生是春運返鄉潮中的主力軍，兩者都有很明顯的特徵，即便同為二十歲左右，但也能從談吐和打扮將學生與農民工也區分開來。
學生看上去一般很斯文，不少還戴著眼鏡，而農民工則不同，除了外表打扮略顯成熟外，多數農民工有著相似的行李，一個人扛著蛇皮袋、背著牛仔背包、拎著塑料水桶等大包小包。這本是再正常不過的行李，可有人就大驚小怪地發出疑惑：農民工出行時為啥子不用時尚美觀的行李箱呢？
對此，刺楸認為有以下幾點原因。
一、行李太多
相對於學生和其他旅客，農民工的行李確實比較多，由於來年可能換地方打工，所以他們大多數人可說是幾乎帶著所有打工時的「家當」返鄉，大到棉被，小到指甲剪，乃至針線，能攜帶的都帶在身上。許多東西其實並不值錢，幾元十幾元隨處都能買到，但這對農民工來說並不是浪費的理由，這些都是自己辛辛苦苦所掙血汗錢換來的，一根針一條線可能就要流數滴乃至幾十滴汗水才能掙到。隨意丟棄能用的物品，無異於對自己辛勞付出的背叛。
東西多又不願意丟棄，使得農民工行李異常多。行李一多，行李箱往往兩三件冬季厚衣服就塞滿了，而相比之下，輕鬆搞到的蛇皮袋則非常實用。蛇皮袋雖能裝不少行李，但因「手難提四兩」而不便攜帶，因此有背帶的牛仔背包也因價格低廉而成了多數農民工的選擇。牛仔背包有彈性，大大小小的物品塞進去脹得鼓鼓的，候車時隨便一座還能當靠背來休息，弄髒後還不顯眼。
雖然有了蛇皮袋和牛仔背包，但卻不適合裝一些易碎物品，比如玻璃杯、碗、盤子，而塑料水桶則解決了這個難題。把水杯、碗盤裝入塑料水桶，縫隙裡再用帕子等塞緊使其不易滑出，在旅途中還可根據需要隨時取出使用。
二、不易被賊娃子盯上
到了年底，農民工拿到打工所掙血汗錢，想到能立馬返鄉回家團圓，必然是高興的，但由於工資太多，所以會十分警醒以防被賊娃子盯上。如今可把工資存銀行卡裡，而前些年異地存取會產生費用，所以有不少農民工是隨身攜帶者「巨款」返鄉的。如果圖灑脫而只帶行李箱，目標就太明顯了，而若是把「巨款」藏匿到某個蛇皮袋或牛仔包裡，量賊娃子抓破腦袋也很難猜到「巨款」之所在。
三、處理方便
裝塗料或者裝防水漆的塑料桶非常結實，桶口還有一個緊緊扣住的蓋子，平時既可拿來作水桶用，又能裝米，返鄉時還可裝小東小西，放家裡或來年到下一個打工的地方又可以接著用。大蛇皮袋可裝被棉被和衣物。行李箱看著大，但裡面的盛物空間太小，學生族和上班族很實用，對農民工來說就是雞肋，並不怎麼實用。回家後，蛇皮袋髒了不心疼，丟了也不可惜；而行李箱價格貴，丟了甚是可惜，放著又比較佔地方。
以上就是刺楸對農民工春運返鄉不用行李箱而用蛇皮袋和塑料水桶原因的分析，希望對你有所幫助。