自1996年，澳大利亞導演克裡斯努安執導的《豬寶貝》獲得第68屆奧斯卡提名後，好萊塢就掀起了動物擬人化電影製作風潮，可這此後的二十年內，中國的影視市場，此類型片卻長期處於一片空白。年輕編劇、導演魏大森在毫無經驗借鑑的前提下，歷時4年，終於推出了中國首部動物擬人電影《麥兵兵之奪寶聯「萌」》（以下簡稱《麥兵兵》）。
即將上映的動物擬人電影《麥兵兵》，講述了小豬麥兵兵從原始部落陰差陽錯地來到現代都市，遭遇了各種危險及奇遇的故事。與其它動畫影片不同的是，《麥兵兵》捨棄了動畫形式，採用真實動物演繹加後期合成的方式。這種創作形式，在國內尚屬首例。
電影《麥兵兵之奪寶聯「萌」》預告片
拍點和別人不一樣的
在以往的影視拍攝中，動物一直作為輔助性道具存在，而在《麥兵兵》裡，它們卻搖身一變都成為了主角。某原生態的小島上，住著一隻土著小豬麥兵兵，它一直過著單純、自由自在的生活，可因為一場意外，無意間來到了高樓林立的現代都市。面對陌生的一切，它無所適從，個人和環境的衝突，適應與破壞之間，發生了許多令人啼笑皆非的故事。
作為一部動物電影，而非動畫電影，《麥兵兵》採用全程實拍的形式，影片中出現的豬、鵝、貓、鸚鵡等多種動物演員全都是劇組工作人員專門挑選、餵養、訓練而成。
據影片編劇、導演之一的魏大森介紹，此次的動物挑選和拍攝過程頗費時間和精力，為了挑選出符合導演預期——全身粉白、長相略萌且學習能力較強的小豬，劇組輾轉多地，考察了多類豬的品種，才終於找到了一種符合要求的「白條豬」。
但因為品種的問題，白條豬的成長速度非常驚人，「一般這種豬長到60公分是最萌、最適合拍攝的，但是過了兩周之後，就會長得模樣大改」，因此劇組只能拍攝一段時間，就要馬上找下一個「接班人」，挑選一隻新的小豬重新調教。直到《麥兵兵》電影拍攝完成，光是作為主角的豬演員就啟用了近三十隻。
「動物本來就難拍，加上這部電影的題材類型在國內第一次出現，豪無借鑑的經驗，因此挑戰難度非常大。我們中間也想過放棄，但還是挺了下來，想獻給觀眾一部好電影的心態最終戰勝了一切困難。」
以拍攝兒童、動物題材而見長的魏大森，之前已經拍攝多部此類題材的影視劇，而這次之所以突發奇想原創出一部純動物演繹的電影，源於自己身上的安放已久的「反叛」因子。
2014年，魏大森在北京電影學院導演進修班學習，在準備畢業作品的時候，見身邊的同學都打算拍愛情、警匪等常見的類型片，他覺得「都拍一樣的，沒什麼意思」，就暗自琢磨著要拍點不一樣的。
最初的想法是拍逐格動畫或者動物電影，但在試驗過程中，發現逐格動畫的製作周期較長，而且成本很高，因此就直接轉換到了第二個思路，拍一部純動物演繹的擬人化電影。
（《麥兵兵》開機發布會，右二為魏大森）
為行內所共識的是，影視拍攝中，有兩類群體最難拍，一是小孩，另一個就是動物。作為《麥兵兵》這個項目的最先發起者，魏大森把這個有些「瘋狂」的想法告訴很多製片人的時候，十個有九個都打了退堂鼓，但是魏大森卻堅持自己的思路，「大家都做簡單、易行、同質的東西，那麼觀眾走進影院的意義是什麼呢？我覺得作為創作者，最起碼要給觀眾選擇的可能性，滿足大家多樣的觀影需求」，因此即便碰壁多次，魏大森還是最終堅持了下來，並且相信自己一定能幫助國產電影實現這個「零」的突破。
保持童心，堅持在「童話」題材深耕
魏大森的自信並非是盲目的，而是建立自己多年拍攝兒童、動物經歷的基礎之上，作出的理性判斷。
早在入行不久，做執行導演的時候，魏大森就在動物拍攝方面摸索出了自己的一套獨特的方法論。
他還記得有部戲的一個場景是，要一隻出生21天的小奶狗去舔一個三歲半的留守兒童的腳後跟。因為小奶狗非常不好控制，一抱出來就掉頭走了，因此一個設定十分簡單的鏡頭，就怎麼都完成不了。後來魏大森想到一個辦法，將火腿腸剁成末，放在孩子的腳後跟，引導小奶狗去舔，試過之後，果然效果顯著。
在拍攝此類動物鏡頭時，面對導演提出的要求，魏大森總能很快找到實現方案，還有一次是一位導演需要魚在水面跳躍的畫面，最終還是魏大森想到了把濾網從池底把魚兜起來，結束之後再把魚放生的方式，最終幫助導演實現了畫面要求。
在此之後，魏大森還拍過驢、兔、狗、鵝、雞等各種動物，因此再面對這類題材時，他的底氣才能如此之足。
魏大森自認是一個很有童心的人，十分熱衷拍攝兒童或者動物題材。作品橫跨真人和動畫的魏大森，曾執導過《吹吹打打牛三牛》《瘋狂的蠢賊》《銅牌小車手》《空火車》《紅辮子》《冰裂》等多部電影，而且還擔任了由張一山主演的電視劇《大號小兵》的導演。
這些影視作品在國內外斬獲過多個獎項，2011年魏大森憑藉《銅牌小車手》獲得第11屆中國國際兒童電影節入圍獎，同年入選第27批向全國中小學生推薦優秀影片片目，2012年其還憑藉《空火車》獲得了山西省五個一工程優秀作品獎、第九屆聖地牙哥國際兒童電影節展映獎等。
魏大森最喜歡的導演是蒂姆·波頓，因為他的作品如《大魚》《查理與巧克力工廠》等都有很濃厚的哥德式、反低幼的風格，因此此次他對於自己的作品《麥兵兵》的定位也是一部全家歡電影，而不是一部純粹面對兒童群體的電影。
「因為看電影這件事情一般是小孩無法獨立進行的，肯定是家長帶著孩子，因此我拍這類型電影的理念是，要同時兼顧這兩個群體，既讓小孩看著有意思，又讓大人覺得不至於那麼幼稚。」
作為國內為數不多的在兒童和動物題材深耕的電影人，魏大森一直堅持自己鮮明的旗幟，就是專注做「童話」電影，他認為的「童話「電影不以年齡劃分觀影群體，而是為所有有童心的人準備的一塊心靈棲息地，「它的形式不拘，可以是動物電影，也可以是CG電影，甚至一些其它的類型。」
魏大森目前成立了自己的工作室，取名為「外星人」，這緣於在一次和朋友聊天的中，朋友告訴他「你腦子根本不是地球人的，要不要你的工作室就叫外星人得了」。
拍攝童話電影，最害怕的是創造力匱乏，但魏大森的優勢在於他的想法很是天馬行空，生活中的一些細節都能引發他的想像，進而產生把它影視化的想法，這是他認為自己可以在這個領域不斷深耕下去的最大優勢。
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