鄭太吉，臺灣省屏東縣黑幫老大。屏東縣位於臺灣島最南端，東臨太平洋，南臨巴士海峽，西臨臺灣海峽，因有季風調節，氣候並不酷熱，素有「臺灣的南洋」之稱。從17世紀後期起，福粵移民陸續到此定居開墾，清光緒年間設立淡水縣管理。日本侵佔臺灣省期間，稱為屏東市，隸屬於高雄州。臺灣光復後，1950年設立屏東縣，縣政府駐紮屏東市。
鄭太吉是屏東縣潮州鎮人，1959年出生的他，國中畢業後就開始混跡社會，起初只是個不起眼的夜市小混混。1984年，臺灣發起「一清專案」，這場掃黑運動將不少黑幫大佬送入獄中。當時，鄭太吉因為涉嫌殺人案，也被送到綠島服刑。在獄中，他結識了不少臺灣重量級黑道大哥。1988年，臺灣當局對黑幫分子特赦，鄭太吉也被釋放出獄，因與重量級大哥關係密切，他一躍成為屏東黑幫老大。
鄭太吉手下養著一幫兄弟，當時屏東縣一位大人物頗為借重，在其「加持」下竟也躋身白道，從而使其日漸囂張、橫行鄉裡，並公開稱「過高屏溪，殺人無罪」。鄭太吉及其手下為非作歹，當地一家報社對此報導，事後他勃然大怒，帶人衝擊此家報社，見到男記者以棒擊打，見到女記者就打耳光，一女記者身懷六甲因此流產。事後，警察機關不敢辦理此案，也沒有把他列入嫌疑犯調查。
因為鄭太吉勢力過大，在屏東凡是地方角頭想要經營賭場或特種行業者，皆需讓他插乾股，否則幾天內就會被開槍警告而無法經營。 鍾源鋒曾是鄭太吉一起玩大的夥伴，也是屏東縣一個狠角，兩人曾合開過賭場，後來因利益糾葛分開了。鍾後與他人合夥經營另一家賭場，也不買鄭太吉帳，未按月交規費廿萬元，鄭太吉恨由心生，決定對其痛下殺手。
1994年12月13日凌晨，鄭太吉帶人前往鍾宅，不顧鍾源峰老母親在旁下跪，苦苦哀求槍下留活口，數人當著鍾母面以槍決方式殺死鍾源峰。血案發生後，鍾母憤而報案，然而礙於鄭的惡勢力，多日後才被逮捕入獄。鄭太吉入獄後，沒有一點悔改之心，竟表示後悔當初沒有連鍾源峰母一起殺死。雖然鄭太吉下獄，仍給予司法人員極大壓力，當地沒有律師敢接手鍾源峰的案子。
就在老人絕望無助情況下，高雄市頗有正義感的知名律師湯金全，他不懼生命危險，挺身而出，最終在法庭上得以聲張正義。但是由於各種勢力阻撓，案件定讞一拖再拖。在湯金全和其他正義人士堅守下，鄭太吉想以和解換取無期徒刑的希望落空。 2000年7月，鄭太吉殺人案歷經六年，最終以殺人罪判決鄭太吉死刑。