【環球時報駐臺北特約記者 餘潞】新冠肺炎疫情形勢嚴峻，但大甲媽祖繞境今年3月仍如期舉行，在島內引發憂慮。
大甲媽祖繞境是臺灣每年3月的最大盛事。據臺灣《聯合晚報》23日報導，臺「內政部次長」陳宗彥稱，目前「中央流行疫情指揮中心」對疫情掌握、防疫落實都處理得很好，也尚未公告已到必須暫停部分社會活動的程度，因此宗教活動可以如期舉行。臺「中央流行疫情指揮中心」稱，目前小區感染風險仍很低，不會禁止大型集會，但會隨疫情調整。中心執行官周志浩23日稱，針對新冠肺炎的防範，指揮中心制定「公眾集會指引」，可作為舉辦大型集會的參考。該指引包括開學典禮、婚喪喜慶、運動賽事以及宗教、政治、文藝等群聚活動所需要採取的防疫措施，包括必須規劃防疫設施、隔離安置場所及備妥相關防護用品等。大甲鎮瀾宮董事長顏清標也表示，今年進香確定不延期，雖然廟方沒有口罩可提供給信徒，但多數信徒對媽祖有信心，因此一樣會參加活動。
今年的大甲媽祖繞境將於3月19日晚11時5分從大甲鎮瀾宮起駕，為期9天。聯合新聞網23日稱，初步估計將有10多萬人從臺中一路南下，在為期9天8夜的活動中，不僅沿途信眾會免費提供大鍋飯、麵食、米粉、貢丸湯等食物，所有參與者還會共餐共食，引起可能成為防疫缺口的憂慮，尤其島內即將開學，校方即使努力消毒，也很難在繞境的時候完全杜絕病毒，令家長及學校老師擔心。有網民發文稱，3月到4月臺灣有許多廟宇會舉辦媽祖繞境活動，而規模最大的大甲媽祖繞境被稱為「臺灣地表最大遷移活動」，參與人數年年上升，沿途的信眾、志工和觀光客等可達百萬，「有人說戶外是開放空間不用擔心，但是我自己也去過好幾次媽祖繞境，很清楚人流真的非常密集」。文章提到繞境中的共餐共食據點，貢丸湯等食物都是大家分著吃，許多人邊吃邊聊，也不戴口罩，很可能造成病毒擴散，「口沫橫飛的過程中只要有一人感染，之後就交叉感染，然後又隨著繞境人群把病毒擴散到各個地方，等人群繞完半個臺灣，病毒已經全境擴散」。
一些醫護人員也表示不滿。據中時電子報報導，臺「中央流行疫情指揮中心」指揮官陳時中23日宣布，即日起醫護人員除報準外不得出境。不少醫護人員私下抱怨稱，要求我們不能出境，卻允許媽祖繞境、日韓旅遊，標準不一。還有分析稱，臺灣目前的防疫做得還可以，但接下來有幾大活動，想到就擔心，包括大甲媽祖繞境、白沙屯媽祖繞境以及臺商返臺掃墓的例行活動。截至23日，臺灣已有28例確診病例。